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山海劫(19)

    2023年2月3日

    第19章·宗门齐聚

    “云横西岭,拨云见日,紫电清霜。”

    筑基境剑招依然是三式,三招连贯,可攻可守,叶临川凭着记忆使出,长剑所到之处,隐隐有风雷之声。

    若论剑招繁复程度,筑基境三式未必就比练气境更复杂,只不过这三招对玄力要求更高,否则仅有招法,玄力不济,就达不到剑气纵横,宛如云横西岭的效果。

    南宫浅雪在旁观望,心头又惊又喜,只觉男子长剑挥洒自如,剑招精妙至极,虽然刚刚突破筑基初期,但剑招与玄力配合相宜,其威力与自己相比也无多大差距。

    一套剑法演练完毕,叶临川收剑抱拳,气定神闲,俨然一副筑基境高手的模样。

    “师弟好剑法。”

    南宫浅雪浅笑盈盈,美目流盼,绝美仙颜更加妩媚动人。

    叶临川望着师姐的笑脸,内心柔情涌动。此时此刻,他终于不必担心与师姐分离,不必忍受相思之苦。

    “师姐,等我。”

    他一刻也不想等待,快步向院内飞奔。

    跑回麒麟院后,他直接赶到荀掌院的小院,见到掌院后双膝跪地,朗声道:“叶临川不负掌院期望,现已突破筑基境。”

    荀修细细打量了一阵叶临川,神识在他身上扫了三个来回,这才相信——这位刚刚入院不到半年的弟子真的突破了。

    他身上的气息无法作伪,分明已经是筑基境初期。

    荀掌院上前扶起叶临川,话音有些激动:“真是难以置信,你竟然做到了。想当年,即便是姜离也没有如此神速。”

    “掌院,我可以参加本届春闱了?”

    听到叶临川的问话,荀修沉吟片刻,道:“本掌院答应过你,自然说话算话。只不过,你虽然可以参加大试,但是否出战还要再做定夺。”

    “这是为何,掌院之前可没这样说过?”叶临川忽然感觉一盆凉水浇到头上,浑身一片冰冷。

    “你先退下,此事本掌院自会斟酌。”

    叶临川再次苦求,但荀修一副铁的心的样子,看都不看他,转身步入内室。

    无奈之下,叶临川只能去求师父马甄。然而他等了半个多时辰,从掌院处返回的师父一脸懊丧,劝告他道:“掌院这样安排自有他的道理。再说,春闱比试结果难测,徒儿未必没有出场的机会。”

    作为师父,马甄当然要替弟子出头。但荀修讲了自己的打算,马甄也只能服从。按照掌院的说法,即便叶临川不出场,麒麟院也有机会大胜。而四年后,叶临川必将一鸣惊人,大战夺魁。如果放任他进入洛水学宫,下一届大赛很难找到稳稳取胜的修士。

    对于叶临川来说,不过是晚四年入洛水学宫而已。但下届春闱,麒麟院必将碾压青牛宫和朱雀宫,稳固学宫之首的地位。

    马甄不便将荀掌院的小心思告知徒弟,只能用模棱两可的话搪塞。

    叶临川无奈,懊丧地返回住处。他一路走,一路冥思苦想,终于想明白荀掌院为什么会做出这样的决定。

    如果麒麟院轻松取胜,尤其是师姐战胜青牛宫的柳冰柔,田恒赢了顾庭轩,那么自己就不会有出场机会。

    不对,即便师姐和田恒都输了,恐怕也难有机会上场。因为在两位掌院看来,如果田恒不敌对手,自己这个刚刚筑基的小修士即便出战也是自讨其辱。

    最好的结果是麒麟院其他修士不给力,接连败北,那样自己才有机会出场。

    他连连苦笑,这就是屁股决定脑袋,自己分明是麒麟院弟子,却无比渴望师兄弟们败给外人。

    第二天,他早早来到平日练功处,等着师姐到来。

    未过多久,南宫浅雪翩然而至。听完师弟讲述,她只得安慰道:“师父说得不错,春闱什么事情都能发生,你未必没有出场机会。”

    两人正在商议,田恒从远处赶来,对南宫浅雪抱拳道:“南宫师妹,两位掌院有令,让你我二人做好准备,即刻进入试炼秘境。”

    “试炼秘境?”

    叶临川不解地盯着田恒,不知这试炼秘境到底是什么,为何只能他与师姐二人参与。

    田恒皮笑rou不笑地盯着他,得意地道:“白鹿宫试炼秘境,每隔十二年才能开放一次。这次恰恰在春闱前开境,真是天助麒麟院。只不过,此境最多可允许两名修士进入,叶师弟虽说天赋了得,但毕竟境界不足,两位掌院也只能忍痛割爱了。”

    叶临川望向南宫师姐,只见她摇了摇头:“如此绝佳的机会,不如田师兄独自前往。去的人越少,获益越大,将来取胜的机会也就越大。”

    田恒面色阴沉,道:“这是两位掌院的命令,师妹这是要抗命吗?”

    南宫浅雪叹息一声转向叶临川,低声道:“师弟,你不必担心。试炼秘境危险不大,万一遇险随时可以退出。还有……”她的声音压得更低,只有两人能听到:“临川,你当知我心。除了你,我的眼中再无其他男子。”

    “师姐,临川明白。”

    田恒不耐烦地催促道:“抓紧时间,不要误了时机。此番试炼一共六天,春闱大赛前两天结束。在秘境中如遇任何困难,我这个做师兄的都会帮你挡在前面。”

    六天时间,他们二人要单独相处?

    叶临川心头一紧,没来由地感到阵阵发酸。

    南宫浅雪挡在他身前,悄悄伸出玉手握住他的手掌,轻轻捏了两下。叶临川明白,这是让自己不要乱想,她会保护好自己,不受任何人影响。

    师姐动作虽然隐蔽,但田恒还是敏锐地发觉了两人的暧昧举动。他目露凶光,狠狠盯着叶临川道:“你在秘境外等着,六日之后给你看到惊喜。”

    按照常理,田恒口中的惊喜自然是指两人玄力增长,或者突破境界,但叶临川却感受到满满的恶意。

    叶临川大脑飞速转动,但想不出任何理由阻止师姐前往秘境。毕竟这是两位掌院的意思,任何人不得违抗。

    南宫浅雪也只能跟着田恒前行,不过两人之间足足分开一米以上的距离,田恒想要凑近,师姐就会瞬间移开,不给他接近的机会。

    叶临川远远跟在二人身后,目送二人消失在掌院门口。

    未过多时,田恒与南宫浅雪跟着两位掌院身后,匆匆离开麒麟院,径直向玉庭峰山腰方向行去。

    四人步履如飞,恰似凌空虚渡,不到半刻钟就已抵达两座山峰中央的一处山谷。

    叶临川紧追慢赶,总算在秘境开启前赶到山谷一侧。

    他停下脚步,远远在一旁窥视。只见荀修和马甄手持长剑,剑尖指着山间一块光滑的岩石,口中念念有词。

    片刻之后,石门轰隆隆作响,中央打开一道两尺宽的缝隙。

    “去吧。”

    荀修和马甄示意二人即刻进入山洞。待两人走入秘境,石门又轰然关闭。

    两位掌院相视一笑,荀修道:“这次秘境开境时间恰到好处,若再晚几天就对春闱毫无作用了。”

    “临川徒儿,趴在青石后边很不舒服吧,还不给我滚出来!”

    叶临川正在犹豫是不是再靠近一些,马甄突然对着他藏身处发话。原来两位掌院早就察觉他在尾随,只是没有道破。

    他只好站起身,一溜小跑干到两位掌院身前。

    马甄道:“为师知道你关心师姐,不过你不必紧张,她在秘境中绝无危险。”

    见他依然半信半疑,马甄这才将这处秘境的来由讲了一遍。

    白鹿宫秘境并非天然,而是前辈高人以通天玄力制造的幻境。此境划分为六重区域,每重区域玄兽各不相同,有地上的走兽,也有天空的猛禽,其攻击方式多变,可助修士练习招法,提升玄力。

    秘境中玄兽陨灭之后会再生,不过时间漫长,要经历十多年,这也是秘境每十二年才能开放一次的原因。

    试炼时,修士如遇危险,只要退到安全区域即可,玄兽不会冲出自己的领地攻击,因次两位掌院才确认田恒和南宫浅雪并不会遇到危险。

    叶临川这才稍稍安心,但一想到师姐要和田恒独处六天,心头仍是忍不住阵阵酸痛。

    “早些回去吧。过几天青牛宫和未雀宫的修士就要到了,各路宾客也将到来,你要认真接待,不可出半点纰漏。”

    荀修又交代了几句,与马甄御剑而去,转眼消失了踪影。

    叶临川则呆呆地望着秘境入口,心头乱成一团。山风吹拂,冰寒刺骨,他打了一个冷颤,忙暗暗运功,驱散肌肤上的寒气。

    秘境入口早已彻底关闭,四周轻雾弥漫,整片山谷都被雾气淹没。

    而此刻,叶临川站在石门之前,却无法破门而入。师姐或许并未远离,两人相距只有百米,却被坚硬的石门阻挡,变成两个隔绝的世界。

    他望着冰冷的石门,黯然独立,心情一时难以平静。

    师姐玄功仅仅略次于田恒,就算他真有不轨之心,一定也不会得逞。何况他也没有那么大的胆子,敢对南宫师姐下手。

    可是万一呢?假如师姐不小心受了伤,田恒会不会乘虚而入?

    秘境中都是些什么玄兽?会不会有类似黑蛟这样可怕的怪物?

    不,一定不会。

    两位掌院都说过,师姐绝无危险,你又何必胡乱担心。他想得头晕脑胀,依旧理不出半分头绪,只能对着石门长叹,悄然离去。

    这一天漫长得可怕。

    叶临川独自练习剑法,发疯一般一遍遍演练,直到精疲力竭,头上满天繁星才停了下来。

    筑基境的提升惊人,他感觉玄力暴增,剑气在一丈外就能削断坚硬的岩石。还有一个意想不到的惊喜,三昧真火可以随着意念与玄力融合,中间并无阻滞,而练气境时要酝酿很久才能发出。

    第二日,第三日。

    连续几天,他几乎一刻不肯耽误,将筑基三式练到随心所欲,挥洒自如之境。

    “拨云见日,紫电清霜。”

    他两招连发,身旁几十米雾气消散,剑光上燃起紫火,剑气所至,岩石崩裂,方圆一丈之内化成焦土。

    收式之后,叶临川信心大增。按照上次与田恒对战的情势来看,假如再次相遇,自己未必会败,甚至有一线取胜的机会。

    这一刻,他忍不住仰天长啸,所有郁闷一扫而空。从现在起,至少在白鹿宫内,没有任何人能威胁到自己,更没有任何人能将南宫师姐从身边夺走。

    秘境开启第四日,

    未雀宫和青牛宫的修士前后脚赶到。

    未雀宫修士先到一步,总共十三个人,清一色都是男修士。为首之人名叫司徒仲,在三大学宫中小有名气,也是本次春闱魁首的有力争夺者。

    其余之人名气不大,但叶临川能感受到,这些人境界全部在自己之上,真正比试时都是劲敌。

    叶临川客客气气地把众人迎入住处,并告知司徒仲,如有任何需要随时可差杂役去找他。

    安排好未雀宫一行,叶临川赶到荀掌院处,提出一个小小的要求,那就是希望自己可以差遣几位女修士,让她们陪自己共同接待来客。

    荀修先是不悦,道:“麒麟院不是凡俗尘世,怎好让女修士抛头露面。”

    叶临川道:“既然麒麟院并非俗世,那男女修士自然也无分别。我请众师姐帮忙,只因女子心思细腻,做事周到,别无其他想法。”

    荀掌院一心扑在即将到来的大赛上,对此懒得费心,随即答应了他的请求。

    午时刚过,青牛宫的修士结队而至。

    叶临川带着林菲等四位女修士前去迎接,恭迎众人进白鹿宫。

    青牛宫的修士三三两两并肩而行,一位年长修士走在最前方,正是负责带队的梁长老。

    老者扫了他一眼,神色颇为不悦,“青牛宫与白鹿宫齐名,你们掌院就算不能亲自迎接,也该派一位资深长老前来,怎么让你一个小弟子负责,这就是你们麒麟院的待客之道吗?”

    叶临川只得赔笑:“大赛之前,掌院和长老们自会与诸位相见。至于迎来送往这等小事,就不必劳各位长老大驾了吧。”

    “哼。”梁长老脸色更加难看,道:“白鹿宫徒有虚名,连待客之道都不懂,希望几日后大赛不要输得太惨。”

    “你……”

    林菲正要出言反击,叶临川连忙拦住她,低声道:“青牛宫毕竟是客,师姐不必跟他计较。”

    此时一个轻柔、绵软又动听至极的声音传了过来:“梁长老,区区小事,何必在意。不如早些入住,也好早做准备。”

    叶临川寻着声音望去,顿时身体微微僵硬,心跳骤然加快。

    一张堪称天姿国色的绝美吞颜映入视线。女子一身白衣,身姿曼妙如仙,一举一动都散发着天生的高贵与傲然。

    她的美眸闪亮,宛如暗夜中的星辰,在与她目光相对的刹那,叶临川眼神发呆,忙咬了下舌尖,才没有在众人面前现出丑态。

    好在自从穿越到九州,他先后见识过母亲大人、萧青妍和南宫师姐三位人间绝色,还和师姐有过鱼水之欢,否则见到这样的绝色美女,定然难以保持镇静。

    他晓得,对面女子当然就是冰雪双姝的另外一位——柳冰柔。

    叶临川第一时间拿她与师姐对比,只觉二人就如春兰秋菊,一时难以分出高下。

    师姐红衣如火,天生媚骨,体态销魂,堪称一代尤物,看一眼就会让男人骨软筋麻;而柳冰柔白衣若仙,吞颜绝美,姿态出尘,同样令人心乱神迷。

    相比师姐,柳冰柔看着要年长几岁,气质之中更有成熟女子才有的温婉与妩媚。

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    冰雪双姝果然名不虚传,或许叫做冰火双姝更符合二人的性格和气质。

    叶临川望着柳冰柔和与她并排站立的男子,忙施礼道:“想必二位就是大名鼎鼎的顾庭轩师兄和柳冰柔师姐了?”

    一名青牛宫弟子喝道:“大胆,柳师姐的名讳岂是你能随便叫的。”

    “青牛宫名声平平,弟子们脾气倒是不小。”

    林菲再也受不了青牛宫趾高气扬的态度,在一旁冷冷抢白了一句。

    “你是谁?竟敢如此无礼。”

    “不知四位中哪位是南宫浅雪?此女与我们师姐齐名,不过今日一见,好生令人失望。”

    几名青牛宫弟子大笑起来。叶临川眉头一皱,冷冷道:“南宫师姐什么身份,你们哪有资格相见。”

    顾庭轩闻言大怒,指着叶临川道:“你说话注意一些,要不是看在你是麒麟院弟子的份上,今日定然要你好看。”

    话音刚落,柳冰柔轻轻拉了一下他的衣袖,道:“师弟,你怎么也这么大的火气。”

    顾庭轩哼了一声,不再言语。

    柳冰柔目光望向叶临川,轻声道:“这位小师弟,前边带路吧。请转告南宫浅雪,就说柳冰柔早想讨教,春闱大赛时再分高下。”

    安排好青牛宫修士,叶临川总算能够歇息片刻。他一路观察,心中却颇为失望。青牛宫中,顾庭轩和柳冰柔明显修为远在其他人之上,其余修士大都平平,很难与麒麟院对抗。

    也就是说,不出意外,麒麟院众弟子定然能战胜青牛宫修士,逼柳冰柔和顾庭轩出战。如此一来,除非田恒最终败在顾庭轩手下,自己很难有出场机会。

    但是,田恒如果无法取胜,自己自然败得更惨。他暗暗心急,却想不出解决办法。

    除非……有麒麟院

    弟子弃赛。可是这样的机会,哪位弟子又会主动放弃。

    秘境开启第五日。

    叶临川原本只想静静等待,却没想到比前几日更加繁忙。

    这一日,各大宗门纷纷派人前来观战,其中不乏宗门中的顶尖高手。

    两位掌院再也不能置身事外,亲自到山路上迎接。毕竟这些宗门才是麒麟院弟子的最终去处,两人贵为掌院也得罪不得。

    叶临川陪着接待,忙得一刻都停不下来。

    纵横门、神剑山庄、琅琊阁……许多他从未听说过的宗门纷至沓来,很快客舍大半房间就被安排出去。

    “菩提寺龙树禅师到。”

    一名弟子前来禀告。

    荀修紧皱眉头,对马甄道:“今天这架势非常怪异,往届春闱,顶级宗门很少会来观战。而佛门更不会来凑这个热闹。”

    马甄道:“是啊,大赛还有三天,前来观战的宗门已比过去多了一倍。菩提寺乃佛门第一,天下宗门排名第三,竟然也来凑这个热闹。”

    荀修苦笑一声:“确实奇怪,只是他们来了又能如何,又有几位修士想去庙里做和尚。”

    刚刚迎接完龙树禅师,又有人前来禀报:“合欢宗丘长老递上名帖,人正在山下等候。”

    “这种妖孽宗门怎么也来了?”

    马甄一脸嫌弃,却不知是否该拒绝来人上山。

    合欢宗在九州恶名远扬,宗门yin乱不堪,不但男女弟子之间可以随意交合,还会经常勾引良家女子,败坏她们的贞cao。

    合欢宗认为,男女之事顺应天道,男女交欢才是修炼的不二法门。他们甚至自营青楼,很多初级女弟子每日接客,以阴阳双修之术修炼,直到突破金丹境后才不用卖身。

    出入合欢宗的嫖客也与众不同,大都是各大宗门的修士。这些人没有道侣,普通妓女玩着又不过瘾,因而合欢宗的青楼成了他们泄欲的最佳去处。

    除了宗主,合欢宗最有权势的称作圣女。合欢宗对圣女的要求极为严格,首先必须灵根出众,玄功了得,其次吞貌要颠倒众生。

    在成为圣女之前,准圣女可以洁身自自好,不与弟子yin乱。

    但想要成为圣女则必须要经历献祭,在众人瞩目之下,以rou身对战百名弟子,若能不死,才会晋升为圣女。

    此次献祭俗称合欢百人斩,其yin乱程度令人咂舌。

    正是因为合欢宗的恶名,各大宗门对其避之不及。有些宗门更是对合欢宗厌恶至

    极,一旦发现弟子出入合欢宗的青楼,轻则逐出宗门,重则废掉玄功。

    然而即便如此,还是会有弟子难挡诱惑,偷偷前去嫖宿。

    荀修犹豫良久,叹气道:“多一事不如少一事。合欢宗虽恶,但也不便轻易得罪。大赛时各大宗门都在,谅他们也不敢生事。”

    刚把丘长老接到山上,一名弟子气喘吁吁跑了过来,上气不接下气地道:“琼华宗……姬秋雨长老驾到。”

    荀修几乎跳了起来,“什么,琼华宗姬长老也来了?”

    按照以往惯例,前来观战的大都是二流宗门,三大宗门只会在洛水学宫挑人,不会自降身份观看春闱之战。

    可今天,三大宗门来了两个。琼华宗来的还是宗主的meimei,宗门的第二号人物。

    两位掌院哪敢怠慢,一路小跑迎下山去。

    叶临川没有资格接待这样的顶级人物,只能在远处观望。片刻之后,姬秋雨翩翩飞至。落地时,周边寒气四溢,空中凝结起一片片雪花。

    她一身素衣,白纱蒙面,四周仿佛笼罩着一层轻雾。白雾氤氲之中,她的身躯若隐若现,寒冰剪瞳,肤白如雪,身姿婀娜却步步生寒,姿态极美却让人不敢心生妄想。

    叶临川心道:“清河郡主刚到琼华宗不久,不知将来是否也会变成广寒仙子的样子,令人不敢直视。”

    两位掌院低头弯腰,不敢直视。姬秋雨的眸光中看不出任何波动,冷冷地打了声招呼,在女弟子引领下走向麒麟院为她安排的房间。

    姬秋雨走后,两位掌院长出了口气,偷偷擦了擦额头的冷汗。

    “三大宗门只剩天衍宗了,不知会不会派人过来?”

    马甄与荀修四目对视,心头惴惴,不知是否该对此抱有期待。

    正当以为该来的客人都已到齐时,又有人前来禀告:“洛水学宫学监贺正章,太子殿下与二皇子殿下的人一同到了。”

    “贺老也来了?”

    荀修眼神一亮,匆匆跑下山去。这位贺老也是位传奇人物,境界已至化神境,却不参与任何宗门。除了玄力惊人,一身学问更是堪称学富五车,两代皇帝都曾接受过他的教导,绝对称得上帝王之师。

    而他淡泊名利,只爱教书育人,因而无论朝堂风云如何变幻,皇帝和权臣们都对他礼遇有加,无人起过加害之心。

    在两位掌院陪同下,贺正章和两位官员打扮的男子一同上山。几人说说笑笑,跟着荀修来到麒麟院的会客大厅。

    约莫一个多时辰,酒席散去,荀修扶着贺老出了客厅大门。他向一直在外等候的叶临川挥了挥手,待他赶到后仔细交代了一番,这才转身离去。

    贺正章醉眼朦胧,捋着花白的胡须道:“你……叫叶……临川,我好像听过这个名字,看你……还有些眼熟。”

    叶临川扶着醉醺醺的老头子,一时不知该如何作答。

    “你的父母叫什么名字……说来听听。”

    贺正章嘴里嘟嘟囔囔,吐字都有些不清。

    “在下父亲叶问天,母亲是平阳郡主。”

    “什么,你是平阳郡主的儿子?”贺正章好似忽然清醒过来,盯着叶临川看了半天,这才自语道:“像,确实很像。”

    “贺老认识家母?”

    叶临川小心地问道。

    “何止认识,你的母亲也算我半个学生。只是……”他的神情忽然有些暴躁,“只是怎么生了你这样一个楚国闻名的纨绔。”

    “弟子愚钝,当年太过胡闹。不过我已悔过自新,不再是纨绔了。”

    贺正章仔细扫量了他几眼,自语道:“筑基境初期,也不算很差。只不过比你娘当年差得太多。”

    他从怀中取出一根戒尺,对着叶临川脑袋轻轻敲了三下,醉醺醺地说道:“老夫自己回去,不要你这纨绔陪我。”

    叶临川还想解释,老者身形一转,早已不见了踪影。

    “见鬼,这老家伙是真醉还是假醉。”叶临川摸了摸脑袋,突然灵机一闪,自语道:“这姓贺的老头难不成看过西游记,这是暗示我三更相见吗?”

    不可能,九州与前世根本不是一个世界。这里就没有人写过西游记,也没人听说过孙悟空和菩提老祖。

    那他有病啊,敲我脑袋干什么?

    叶临川越想越糊涂,干脆一拍脑壳,自语道:“管他那么多,三更时到老头住处看上一眼,万一蒙对了呢?”

    时间接近三更,他独自起身,轻轻关上房门。夜晚乌云密布,四周黢黑一片。他凭着记忆前行,很快摸到贺老的住所。

    他的脚步声很轻,不过仍然惊动了老树上的乌鸦,只听一阵呱呱的鸣叫,夜空中乌鸦乱飞,一片片比黑夜更黑的暗影在空中浮动。

    叶临川正在犹豫是否敲门,屋内忽然亮起烛光。

    贺正章端坐在椅子上,冲着他挥了挥手,“进来吧,老夫果真没有看错你。”

    叶临川推门而入,双膝跪地,道:“临川拜见贺老。”

    老者笑道:“我用戒尺敲你的头,取的是佛祖传法于慧能的典故,没想到你竟能勘破,真不愧是平阳郡主之子。”

    叶临川满头雾水,心中却暗自称奇。

    佛祖?慧能?

    他连慧能都没听说过,却误打误撞深夜拜见,难道这就是命中注定?

    贺正章仔细端详着他的面吞,面带悲色,低声道:“叶家惨剧我已知悉。然天意如此,莫之奈何。不过福祸相依,若非如此,你还是青州城里那个纨绔公子。”

    听到老者提起叶家,叶临川又想起失踪多日的母亲,眼眶立刻红了起来。

    “不知贤侄将来有何打算?”

    老者上前几步,将他从地上扶起。

    “晚辈只想苦心修行,尽快突破。那时,我就可以行遍九州,寻找母亲的下落。”

    “贤侄孝心可嘉。不过九州将乱,而你只想着修行避世,非大丈夫所为。”

    叶临川疑惑地望着贺老,问道:“为什么修行就是避世?难道修士们就不能为大楚效力吗?”

    “哎,你果然刚入修行之门,竟连这个道理都不懂。”

    “请贺老赐教。”

    老者道:“你听没听过修行第一戒律。那就是修仙者不得以自身之力改变天下气运,否则必遭天谴。

    简单地说,元婴境以上的修士不得参与国家征战,一旦违规,天道震怒,必将降下劫雷,受惩罚者九死无生。”

    “也就是说一旦到了元婴境界,就再也不能直接效力于各国?”

    “正是如此。”

    “假如敌国入侵,天下生灵涂炭呢,修士们也只能袖手旁观吗?”

    贺正章点头道:“是的。天道如此,自然有它的道理。合道境高手举可屠千军,挥剑可毁城池,如若出战,九州早已不复存在。”

    叶临川似有所悟,不过还是自言自语道:“话虽如此说,但是看着无辜百姓死于战乱,毕竟还是太冷酷了。”

    “这也是天道。修仙者原本就和芸芸众生不同。

    老朽生在北方,家门外就是茫茫草原和无边密林。在那里,狼群以黄羊和麋鹿为食,而猛虎却可以捕杀任何野兽。

    你说人们会为了保护黄羊去捕杀饿狼呢,还是为了保护其他走兽去猎杀猛虎。

    都不会,因为这就是草原和森林的天道。人们只须冷眼旁观,无须干预。无为,才是大德。”

    听完贺老点拨,叶临川对九州的秩序有了更清晰的认识。

    贺老继续道:“当然,宗门高手不直接参与国家征战,并不意味着放任不管。各宗门虽说独立于各国,但都有倾向,毕竟他们在修行之前也是凡人。凡人就会有生养之国。”

    “宗门高手如何效力?”叶临川略感不解。

    “通过弟子。只要未到元婴境,就可去战场杀敌。其次,宗门不可参战,但宗门之间可以搏杀。不过这种情况史上仅有一次。那一年天下苍生十不存一,宗门凋落,数百年后

    才恢复元气。”

    贺老面色变得凝重,盯着他道:“如今楚国将有大难,贤侄,你可愿为国效力?”

    叶临川猛然想起那位望气师的话,燕军在一年内就将南下,这就是楚国的大难吗?

    这个九州世界特别相信谶言,并且很多谶言最后成真。也不知是谶言影响了大势,还是一切真有无法改变的命数。

    见叶临川沉思不语,贺正章接着问道:“你可知道为何此次春闱来了这么多宗门吗?”

    “不知,连两位掌院都很困惑。”

    “因为天机阁的预言。此次大乱,宗门亦无法置身事外。所以各宗门都会广收弟子,为将来做准备。否则,以琼华宗的傲气,怎么可能来观看白鹿宫的比试。”

    “两位皇子呢,他们派人来做什么?”

    “两位皇子明争暗斗多年,他们原本更看重榆林院的文试,但这一次不同,他们现在更需要的是有一定玄功的护卫。那些未能胜出的修士,反而会备受两位皇子青睐。

    对于修士来说,若不能入宗门,成为皇家护卫也是不错的选择。”

    “那贺老您呢?是想提前看看即将进入洛水学宫的修士吗?”

    贺正章笑道:“每次春闱,洛水学宫都会派人前来,但肯定请不动老夫。这一次嘛,我就是在京城呆腻了,想出来散散心而已。顺便找一找预言中的那个人。”

    “预言中的人?”

    “天机阁预言了九州大劫,同时给了一条谶言:‘天下乱,圣子出。’只是谁也不知这圣子是谁,何时出世。

    老夫请教了几位望气师,他们也只能指出一个大致方向。恰好白鹿宫就在所指方向内,于是老夫就来了。”

    “原来如此,晚辈祝贺老早日找到圣子,挽救九州生灵。”

    贺正章嘿嘿一笑,“所谓谶言,不到最后一刻谁也不敢断定真相。寻找圣子不过是出来散心的由头罢了。确认圣子身份之前,任何人都有可能。我听说天衍宗的老家伙想要指认姜离为圣子,甚至说圣子未必就是年轻人,或许是宗门之主也未可知。

    他娘的,轩辕老儿就是喜欢受人追捧,这臭毛病是改不了了。”

    “哈哈哈。”叶临川跟着大笑,“姜离算哪门子圣子,他要能当,我叶临川说不定也有机会。”

    “孺子可教。你这脸皮比老夫年轻时还厚上几分。”

    老者嘲讽地望着他,突然皱眉道:“你这家伙,问了一大堆问题,还没回答老夫是否愿为楚国效力?”

    屋内突然安静下来。叶临川一晚上听了太多不曾了解的知识,一时间难以理清思路。他犹豫片刻,道:“晚辈刚刚筑基,距离元婴还很久远,在突破前自当为国效力。只是,我也不想放弃修炼,一辈子停在金丹境界。”

    贺正章又扫了他几眼,似乎在盘算着什么。

    “确实如你所说,估计大劫爆发时,你最多不过金丹境而已。有贤侄这句话,老夫这次就算没有白来。”

    两人又聊了几句,叶临川起身告辞。回到房中时,天光已然泛白。

    他毫无睡意,早早起床,独自赶往秘境所在山谷。按照之前所说,今天是田恒和师姐试炼最后一天,再过几个时辰,他就能与南宫师姐相见。

    此时天刚放亮,山谷中雾气缭绕,四周的青山若隐若现。

    山风清冷,但叶临川毫无感觉。他拔出长剑,在秘境门前舞动,身边的雾气被剑气扫荡,随风飘散。

    转眼已到午时,秘境之门仍未开启。再转眼,太阳已经落到远方的山头。

    身前风声响起,荀修与马甄御剑而至,落在他的身前。

    “就知道你在这里。”马甄冲他微微一笑,眼神中似有深意。

    又不知过了多久,夕阳已经落山,山谷间一片昏暗,雾气更重了。

    此时忽听秘境大门声响,石门打开几人宽的缝隙。田恒率先冲出,满脸兴奋的神色。

    几息之后,南宫浅雪才缓缓迈出石门,面沉如水,看不清表情。

    荀修用神识扫视二人,微微点了点头,“都未突破小境界,但也都到了突破边缘。此次试炼还算成功。”

    在两位掌院面前,叶临川不敢太过激动,只是在远处目视着师姐,连眼都不舍得眨。

    而南宫浅雪与他对视一眼,立即转过头去,再也不肯回眸。

    田恒凑到他的身边,低声道:“不要乱看,恐怕你的师姐以后再也不想见你了。”

    他的脸上带着得意的笑吞,然而叶临川却猛然一怔,如遭雷击。