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    想明白到底是哪里出了岔子，才让皇后提前召他入宫。

找不到原因，安长卿只能暗自提起警惕，想着还有两日，最少先把宫中的规矩学好了。王府中是有宫里出来的嬷嬷的。只是王府没有女眷，一直没有派上用场。

如今安长卿倒是可以把人叫来先问问宫中的规矩和要注意的事项。

“不必学这些。”萧止戈叫住了要去传嬷嬷的安福，目光转向安长卿：“届时你跟着我便是，他们不会太为难你。”

安长卿迟疑：“可是……这样会不会落下话柄？”

萧止戈嘴角撇了撇，神色微冷：“我的把柄越多，名声越差，他们才越高兴。”

安长卿微愣，又联想到外头传得离谱的各种流言蜚语，随即了然。

一个手握重兵的王爷，却没有任何母族依靠，不得帝心，又注定失去了继位资格。若是有一个好名声，成了大邺的英雄，那等着他只会是数不清的明枪和暗箭。

头一个容不下他的，便是坐在至尊之位上的安庆帝。

唯有像现在这样，声名狼藉，又有残暴之名，不得民心，安庆帝才敢把军权继续交给他，让他替自己守着北边。

这便是宫里想看到的结果，也是朝堂各党派想看到的结果。

安长卿抬眸凝视着他，男人大马金刀坐在一旁，脊背如长枪般挺直，只静静坐在那儿，便如山峦般沉稳可靠，仿佛无数的重担也压不垮他。

但安长卿却亲眼见到过他被压垮的模样。

他敛下眼中情绪，忽然明白了昔日帝王的寂寥。上一世，他明明有胜算，却选择了让禁卫军统领打开城门；明明还有一线生路，却选择独自在栖梧宫自裁……那时，他应该是厌倦了吧。

铁甲长枪，独自守着这大邺江山，却被万民唾骂，无人理解。就连本该与他最亲近的自己，也视他如洪水猛兽，畏惧逃避。所以最后……他终是选择了放下。

既然这江山守不住，那便不守；既然他们叫他暴君，那他便当一个暴君。

天下人尽负他，他便也负尽天下人。

到最后，孑然而来，寂寥而去。

安长卿轻轻吐出一口浊气，压下了鼻腔酸涩，忽然站起身来，走到他身前蹲下，双手轻覆上他的手背，微微仰头道：“可是我不想听他们说你的坏话，你明明……这么好。”

萧止戈呼吸一窒，深黑眼眸与他对视着，良久，喉结才上下滑动，发出有些沙哑的声音：“你不想听，便不许他们说。”

话语还是一贯的霸道，安长卿却觉得男人冷硬的面容都变得可爱起来，他侧脸趴在他膝盖上，蹭了蹭他的手：“嗯，所以这次入宫，我得好好表现，才能不给你丢脸。”

萧止戈心脏微热，手指蜷了蜷，才僵硬的覆盖在他的头顶，顺着乌黑的发丝轻抚：“不会丢脸。”

“所以还是得把嬷嬷叫来。至少大规矩上不能出错。”

安长卿抬起头来，柔软顺滑的发丝顺着指缝溜走，萧止戈怅然若失地握了握手掌，道：“好，听你的。”

***

腊月初八，安长卿与萧止戈一同进宫。

这一日安长卿早早便起来了，入宫觐见的礼服是早就备好的。因他是男人，也不需如女子一般装扮，因此只换上了繁复的礼服。

萧止戈也换上了亲王礼服，礼服上的纹样与他一般无二，只萧止戈是黑红二色，而安长卿是白红二色。两人一个高大健壮，一个纤细俊美，本是两种截然不同的气质，但是站在一处时，却出乎意料的契合。

就连安福都小声感慨：“这么看着，王爷和公子真是般配。”

安长卿悄悄抿下了唇边的笑意，萧止戈瞥了安福一眼，虽没说什么，表情却十分柔和。

两人收拾妥当，便一同出门。

出门时外头飘飘荡荡地落起了雪，马夫驾着马车过来，车里的暖炉才烧上不久，仍然是冷飕飕的。萧止戈刚掀开帘子，便又退出来，叫王富贵去库房把他的狐裘披风拿来。

狐裘披风是他在雁州时猎到的罕见银狐制成，底色雪白，毛尖却是银灰色，在亮光下看着如同泛着银光。这披风缝制好后，因他习武耐寒，一直收在库房里没用上，这时候倒是正好给安长卿用。

王富贵捧着披风过来，萧止戈接过抖开，仔细披在了安长卿身上。

安长卿确实有些冷，这礼服虽然层层叠叠十分繁复，却并不保暖，此时他的手指都是凉冰冰的。萧止戈把披风给他披上后，才隔绝了外头的寒风。

将系带系好，萧止戈才道：“上去吧。”

安长卿朝他笑了笑，踩着马凳上去。萧止戈今日不骑马，也陪着他坐马车。安长卿裹着厚实的狐裘，双手被萧止戈暖着，在摇晃的马车中驶向宫门。

过了两道门，到了内宫门，便要下马车，换乘软轿进去。两人分别上了轿，由宫人抬着，一前一后，晃晃悠悠地往太后所在的坤仪宫行去。

没了大火炉，安长卿搓了搓手，往手心哈了一口气，掀开轿帘往外看。

皇宫跟他记忆中一般无二，只是尚没有他记忆中那般死气沉沉。因为快到新年，宫中要设宴，宫女太监们都在四处洒扫装扮，一路上都能看见急匆匆来往的宫人们。

软轿摇晃了近两刻钟，才到了坤仪宫。

安长卿下了轿子，重新整理了衣裳，将狐裘脱下交给伺候的宫女，才与萧止戈一同踏入坤仪宫中。

内殿烧着地龙，进门便是一阵带着暖意的香风扑面而来。安长卿目不斜视，跟着萧止戈行礼拜见。

“赐座。”太后缓缓抬了抬手，便有宫女搬来两张椅子。安长卿和萧止戈坐下，也终于看到了太后与皇后的真容。

太后将近六十岁，看着却只有五十出头的模样，面容慈和，左手绕着一串佛珠，看着十分平易近人；皇后坐在太后下首位置，五官端方明媚，体态纤阿，此时正笑吟吟的看向安长卿，道：“前些日子，体恤你们新婚，也没讨人嫌召你们进宫。正好今日入宫，便将先前备下的赏赐一并给了，也免得你们说我这个做母后的偏心，偏疼太子妃了。”

太后不咸不淡地扫过安长卿，缓缓捻动手上佛珠。

安长卿垂下眼，心道，来了。

只是他早有准备，此时只装作惶恐道：“长卿不敢，太子妃身份尊贵，又是长嫂，母后疼爱也是应该的。长卿与王爷绝无怨言。”

“话虽如此，但毕竟都是我一手养大的孩子，一碗水还是得端平了，也舍不得委屈哪一个。”皇后笑着示意身侧宫女将赏赐拿上来：“看看喜不喜欢。”

安长卿连忙站起来谢恩。宫女端来的托盘上，摆着玉佩书画等一应赏赐，俱都是男子合用的。

收下赏赐，安长卿重新落座，就听皇后