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渔女赶海发家记 第181节

    “够明早煮粥了,不挖了。”海珠直起腰,她脱了鞋走进水里,海水没过脚背,用力一跺脚,水花混着细沙飞溅。

    “嗷,水溅我下巴上了。”长命大喊,他脱了鞋蹦进水里,说:“我也要玩水。”

    “就在水边玩玩,别往海里跑。”海珠嘱咐。

    冬珠和风平潮平已经脱鞋下水了,清凉的水在脚背荡来荡去,脚底踩着细密的沙,用脚趾拱起,又在水流的冲刷下被带走,沙砾落在脚背又消失,宛如小鱼啄食脚面,痒痒的麻麻的,让人不自觉想笑。

    海珠看韩霁不下水,她往他身上踢水,长命看见了也跟着踢,还捧了水往人上浇。

    海珠后退了一步,捧起一大捧水泼过去,号召几个小的一起帮忙,说:“来啊,打他,今晚我们是一伙的,合伙欺负他。”

    “这是你说的?”韩霁后退一步,转身将灯笼插礁石缝里,他没脱鞋,直接大步下水,撸起袖子说:“来,看谁欺负谁。”

    “欺负你。”潮平兴奋地喊。

    冬珠和风平不作声,直接用行动表明意思,撩起水豁过去。

    “包围他。”长命边跑边指挥,韩霁一个跨步截停他,反手将他撂倒在水里,下巴一抬,睨着海珠姐弟四个说:“谁欺负谁?”

    “太嚣张了,别靠近他。”海珠大笑着喊,弯着腰冲他泼水,说:“就这样,别让他靠近。”

    长命的衣裳和头发全湿了,没了顾虑,他越发来劲,其他人泼水时他抱腿,他二叔想去抓人,他就坐水里拖住人,大喊:“快,我替你们拖住人,你们泼他。”

    冬珠和风平潮平玩高兴了也不怕韩霁了,嫌手捧水太少,他们捡了大蚌壳一个劲豁水,玩得呼哧呼哧喘气,脸上的水不知是汗还是水,流进嘴角是咸的。

    “夜深了,我们都回了,你们回不回?”路过的婶子大声喊。

    “天晚了,别玩了,想玩等天亮了再来玩。”一个老爷子出声帮腔。

    “好,我们这就回,你们先走。”韩霁直起身,他仰头看天色,的确不早了,说:“海珠,我们也该回了。”

    “行,回吧。”海珠从水里起来,全身湿透了,头发也湿淋淋地滴水,她庆幸下午的时候没洗头发,不然白洗了。

    冬珠拉着潮平和风平一起从水里走起来,她在一堆鞋里找到鞋穿上,“风平你的,姐,你的,这是潮平的,最后一双鞋的长命的。”

    礁石后还站着老爷子,韩霁没再磨蹭,他一手提桶一手打灯笼,率先离开沙滩。

    老爷子见他们都走了,这才抬步沿着海边继续巡逻,看见还在赶海的人,吆喝着赶人离开,走到半途遇见头发斑白的老太婆,出声说:“那边我都看过了,人都走了。”

    “我再去看一眼,不亲自走一趟我不放心。”老阿婆提着破旧的灯笼绕过人继续走,鞋底碾过细沙,风里响起细碎的嚓嚓声。

    “你别在海边久待,看过了就回去。”

    “晓得。”

    说话的老阿婆就是去年搭乘海珠的船出海的那个,她无儿无孙,家里就她一个人,一个人坐家里想七想八总觉得日长夜长,日子难熬。后来为了消磨时间就找了事做,白天在海边撬生蚝,给钱就卖,从不讲价,夜里就提个酒楼淘汰的旧灯笼在海边巡逻,提醒赶海的人回家。

    月末了,残月昏黄,夜风吹破海面上星星点点的光斑,夜色更黑了,老太太一路走一路吆喝。见确实是没人了,她又转身往码头走,到了码头跟守夜的侍卫打个招呼,深更半夜出镇回村。

    待天亮时,她又出现在海边,手上的灯笼换成了铁耙。

    “阿婆,我来买生蚝。”冬珠跟三只肥猫跑来,她往地上的盆里看一眼,转手递过去一把铜板,将盆里的蚝rou倒进自己带来的盆里,起身说:“阿婆我回了,你帮我看着我家的馋猫。”

    “好,慢点跑。”

    “不要紧,我练过武,下盘可稳了,跑再快也不会摔。”

    此时金灿灿的日光透过云层漏了下来,老阿婆看着冬珠的背影,光落在甩动的发梢上,一路追逐着年少的姑娘跑远。她又觉得日子不算难熬,多活几年也不错。

    *

    齐老三吃过饭跟海珠一起去码头,退潮后渔船都离开了,他还在码头等过路的商船,一个男人拍上他的肩,问:“兄弟,今天不载客去看虎鲸?”

    齐老三打量他一眼,明白了意思,说:“今天有事,明天也有事,你租船?一百文一天租给你。”

    “成。”但男人身上没带钱,问能不能明天还船的时候再给。

    “给我大侄女。”齐老三往海上指一下,“给虎鲸刷牙的那个就是。”

    过路的商船来了,齐老三带人去跟杜小五说一声,做了登记领了船,他赶忙去码头排队检查户籍再登船。

    商船特意绕一大圈,越过虎鲸的领地往西去,船上的乘客借此机会看浮出水面的虎鲸,他们在上一个码头买了活鱼,拎到这边来皆数倒进海里。

    海里的虎鲸喷水鸣谢,毫不挑剔地吞食落水就逃的海鱼,这种鱼个头小,不用嚼直接吞。

    “哎——”商船上的人激动地朝海珠挥手,高声道:“姑娘,胆子挺大啊,你不害怕它咬你?”

    海珠扬起手挥了挥,丢掉竹签换了猪鬃刷开始给虎鲸刷牙,从四月到八月底,只要不是狂风暴雨天她都出海给虎鲸刷牙,就是有一百头虎鲸也该刷完了,但只要她出船,天天有客人张大嘴等着。

    “好了,牙刷干净了,自己下水漱漱口。”海珠拍了拍虎鲸的腮,掰着数量算,这头虎鲸应该刷过三次或是四次牙,嘴巴里不脏,相应的,刷牙的时间也缩短了。

    “下一个。”她探过船舷喊。

    船尾的虎鲸不愿意走,仍然张着大嘴露出一口利齿等着,有虎鲸游来,它短促地叫两声,对方在水下绕个弯走了。

    “刷干净了。”海珠无语,重复道:“你嘴里干净了,快去捕猎去,诊费还没付,我要吃昨天送来的那种鱼,快去逮。”

    虎鲸还是不肯走,没办法,海珠拿起猪鬃刷继续给它刷,故意刷它的牙根,用刷毛挠它的舌头,闹了一盏茶的功夫,它这才欢呼着离开。

    下一头虎鲸立马冲出水面,嘴巴张开,里面的水哗哗往下流。

    “你是哪个族群里的?昨天一头带崽的虎鲸还欠我一条鱼没有给。”海珠自言自语,为了防止这头虎鲸也嫌时间短,她先用猪鬃刷沾盐刷一遍,里里外外刷到,她拍了下鲸腮,虎鲸发出一声短音,缓慢地沉下水,极快地漱口,模仿前一只虎鲸,又浮出水面张开大嘴。

    “我就知道。”海珠换竹签给它剔没刷净的残rou,鼓捣一阵再换猪鬃刷,这次就没蘸海盐了,免得伤了它们的牙根。

    虎鲸满意离开,它走了,海珠洗洗手洗洗胳膊,跑上楼钻进住舱里,再有虎鲸来她不应声也不现身,半天顶多刷两头鲸。

    虎鲸群绕着船高声鸣叫,又往船上喷水,不停地呼叫海珠。海珠躺在木板床上,透过窗缝悄悄往外看,它们大概叫了一盏茶的功夫,见她不应声,这才消停下来,沉进海里离开了。

    海珠在船上等着,时间一点点过去,就在她快睡着的时候,海上响起两道笛声,捕食的虎鲸回来了。她翻身下床,赤着脚跑下楼,虎鲸已经到了船尾,它们一前一后,将嘴里的金枪鱼吐到船板上。

    海珠眉开眼笑,嘴里夸着好鲸好鲸,又问:“昨天过来的不是你们族群?那头带崽的虎鲸呢?打算赖账?”

    两头虎鲸发出清脆的干哕声,道别后一头扎进海里离开了。

    海珠等了片刻,没有虎鲸再来,她扬帆往海岛的方向去,半道上船底突然响起撞击声,她循声探头看过去,“老龟?”

    老龟从船底游了出来,奋力划着龟鳍,紧紧跟着行进的楼船。

    “唉……”海珠不知道该说什么,“你啊,为了口好吃的鱼rou……唉,也没见你什么时候对我这么热情过。”她撒网捞龟上船,扭动船帆往码头去,走下底仓拿菜刀上来,老龟已经上嘴啃了。

    “昨夜就没睡过吧?一直惦记着心痒痒。”海珠冷哼,沿着它啃的地方切坨鱼rou,她盘腿坐船板上,继续嘲道:“你一直在海里守着?虎鲸前脚刚走,你后脚就游过来了?”

    老龟吃得头都不抬,哪管她说什么,它还只吃鱼rou不吃鱼皮。

    到了码头,海珠的船刚驶进海湾,坐在草亭下乘凉的四个食肆掌柜快步走过来,他们看见船板上的金枪鱼,脸都要笑烂。

    “哈哈,今天两条啊。”李掌柜冲带来的伙计招手,“快,别让姑娘动手,你们来扛鱼。把鱼扛进青石巷还是扛进我家食肆?放我家食肆吧,食肆里有大师傅切鱼,海珠你累了半天了,你坐一旁喝喝茶歇着。我上个月得了一罐好茶,你待会儿帮我品品,卖茶的人别忽悠我。”

    李掌柜的话比海滩上的沙还密,其他三个掌柜想打岔,话出口就被他高声压下去了,嗓门堪比打鸣的老公鸡。

    眼看伙计已经扛鱼下船了,海珠只得说:“放你食肆里剖吧,给我留一半,我带回去给街坊邻居分分。”

    “剩下的我们四家平分,老李,放你家食肆里剖鱼,鱼头鱼尾就都给你算了,你多得点,我们少得点。”高掌柜立马接话。

    李掌柜不搭理他,瞅都不瞅一眼,他等海珠下船了,带着她快步离开码头。

    另外三个掌柜恨得牙痒,还不得不挂着笑脸跟上去。

    船上,老龟吃饱了,它悠然地爬到船尾一头栽进海里,慢吞吞往海岛的方向游去。

    海水的涟漪未平,码头上停驻的海鸟飞上船,一口吞进边角碎料,衔着光滑的鱼皮展翅离船,晚了一步的红嘴黑爪鸟落在船舷上粗嘎地大叫。

    两条金枪鱼共四百一十三斤,剁去鱼头鱼尾还剩三百六十八斤,海珠留了一百斤,收了二百八十八两银子,带着扛着鱼的伙计回青石巷。留四十斤鱼rou自家吃,剩下的都卖给巷子里的街坊,想到沈二嫂,海珠提十来斤鱼rou去沈家,过去一趟才知道,中秋后沈二嫂跟沈淮已经带着孩子离家了。

    鱼rou留下,海珠跟沈母和沈大嫂寒暄几句离开了沈家,她去修路的地方找韩霁,说:“虎鲸送来了金枪鱼,我这就做饭了,你收拾收拾就回去。”

    “自家留了多少?够吃吗?”韩霁问。

    “三十斤,你敞开肚皮吃。”

    回到青石巷,海珠进屋发现猫、鸟、龟都来了,猫跟鸟难得和谐一回,三只猫守在厨房门口不挪脚,顾不上招呼鸟。

    “你嗓子好了?”海珠问。

    鹦鹉啾啾几声,声音还有些哑,跟昨天相比已经好多了,“海珠,给鸟蒸个苹果。”

    正好冬珠回来了,海珠说:“来烧火,给鸟蒸碗苹果。”

    “噢。”冬珠敲了下鸟尾巴,说:“鸟大人,小的这就去给你准备饭。”

    “嗯,退下吧。”鸟抖了抖尾巴。

    冬珠又敲它一下,嘁道:“说你胖你还喘上了。”

    天热,海珠不想煎鱼块了,鱼rou给猫切三条,给龟切一坨,剩下的她全部切块做生腌,多调一钵生腌汁,吃米粉的时候浇汁拌着吃。

    饭好了,人都回来了,贝娘还端了三盘凉拌卤菜来,两盘素的,一盘鸡rou丝。

    齐老三走了,平生来了,还是昨天的十一个人。

    “吃吧,今天的鱼rou管够。”海珠从鸟那里分了大半的蒸苹果递给星珠,说:“这是你的午饭。”

    两盆生腌金枪鱼,这下谁也不用再谦让,只要能吃下就敞开肚子吃。

    一顿饭后,韩霁吁口气,这下是吃过瘾了。

    “小姑姑,明天给虎鲸说说,再换种鱼,换个口味,有点吃腻了。”长命说。

    “真当虎鲸能听懂人话了?”海珠哼笑,“你还点上菜了,明天我带你上船,你去跟它们唠唠。”

    “它们不听我的,只听你的。”长命嘻嘻笑。

    “想多了,昨天还有一头虎鲸赖了我的账。”真不够意思,她挣的都是辛苦钱。

    第228章 鸟叫明珠

    入睡时星疏云厚, 夜半就落了雨,静谧的夜晚,雨点落在青砖灰瓦沙土地上, 伴着风声更是好眠。

    鹦鹉倚在鸟笼上安睡, 风吹动鸟笼,它被晃醒,睁眼见院子里亮了灯,丫鬟和婆子正在搬角落里的花草, 它呆呆地瞅了一会儿, 好一会儿反应过来了啾啾开口:“下雨了?”

    “嗯, 下雨了。”伺候它的丫鬟脚步轻盈的从回廊里走来,踩着脚凳取下鸟笼,轻言安抚道:“雨大风大, 我把你的窝取进屋, 你别害怕,别乱飞。”

    鸟往天上看,又问:“天亮了?”

    “没呢, 才到后半夜。”

    话落, 鹦鹉飞出鸟笼,嘀咕说:“鸟去喊海珠收衣裳。”

    “哎——”丫鬟提着灯笼仰头看着鸟飞出去, 她不敢惊呼, 只得放下灯笼撑伞跟出去。

    鸟淋着雨缩着脖,它飞进齐家的院子,正巧碰见夜出打猎的三只猫翻墙回来, 它顿了一下, 小心翼翼地“喵”一声,不复之前嚣张的样子。