龙腾小说网 - 经典小说 - 远山(小妈/兄弟丼)在线阅读 - 03晴原午后

03晴原午后

    

03晴原午后



    今年夏天热得早,小满刚过,暑气已势不可挡。

    护城河边挤满了洗衣服的姑娘媳妇,女人们凑在一处叽叽喳喳能聊大半天。说的是近日来申城里新出的乐子,源头自然也离不了楚家。

    楚家产业大,多年盘踞一方,上及土木兴建,下及油盐贸易,可以说是渗透进申城百姓生活的方方面面。

    而楚家的掌舵人楚宗礼自从身体不行了之后,便开始将产业交由儿子去打理。这楚弋舟是楚家嫡子,也是唯一的继承人。他自幼在申城长大,前几年去了西洋留学,头脑好不说模样也是难得的矜贵,如此优秀的男子还尚未婚配。

    这一消息可叫城中适龄女子们燥动不已,楚家门槛高,可毕竟不是官宦门第,能争取的余地大着呢。

    女人们说笑着,突然一位姑娘手里的木盆没抓住,顺着河水往下流去漂了十来米,姑娘急得直跺脚也够不着。

    河岸边走过来一个身高惊人的少年,身上披着蓑笠,看不大清面容。只见少年长手长脚,跳到河里伸胳膊一捞,就把木盆勾回来了。

    丢了木盆的姑娘正要走过来接盆,少年直接把盆放到了岸边石头上,也没说句话就甩着水走了,

    留下同行的女孩们面面相觑。

    “那人是谁,模样怪俊俏。”

    “不晓得,看打扮应是谁家长工吧。天也不下雨,他戴什么斗笠呀。”

    那人去的方向是城里,也不知是去谁家做工呢?

    楚弋舟月余来没少在城中各个堂口奔波,少不得抛头露面。只是他竟不知自己何时收获了这么多少女的芳心。

    今日临出门前他记挂着母亲的药用完了,该顺路去医馆再开一些。父亲又叫住他,偷偷吩咐了一件事,说带上沅芷。

    带沅芷是为了去柜上查账的,楚老爷身体好的时候是他带着沅芷查,现在这个活也转交给楚弋舟了。但是不能明目张胆地去,因为周茗染不乐意沅芷沾染家里的生意。

    这小女人好像是父母暗中博弈的棋子,活得挺累。

    也挺可怜。

    两人是从后门出去的,平日在家时他们并不常见,都有意避开对方。

    沅芷和楚弋舟相处时并不尴尬,在她的立场上除了他们年级相仿这点外,也没什么好尴尬的。况且这世道,继母和孩子差不多大的事也不那么罕见。

    不常见的实在的原因,是为了避嫌。

    一路无话,楚弋舟倒是想聊几句,开了几次头都被沅芷嗯啊几声敷衍了,讨了没趣也就不再开口。今天沅芷换了短衫,颜色灰扑扑的十分不显眼,纤瘦的人影走在路上宛如被阳光蒸腾而起的一缕烟。

    等到了柜上,本以为女人也就是走走样子,不会真管什么事,可没想到她看得还挺像样。一份帐无错自是不说,遇到有端倪的地方沅芷也不直接开口,就凑到楚弋舟身旁轻声细语地说这几处她看不明白。楚弋舟再看,自然发现不对,更方便与掌柜探查。

    布庄,钱庄,酒楼这些明面上的买卖都无事,查到赌坊的时候倒是出了点岔子。

    赌坊的掌柜是程文忠的儿子,对楚弋舟这个少爷毕恭毕敬,却不将二奶奶沅芷放在眼里。看账的时候只请了楚弋舟上楼,就把沅芷晾在外面。

    “我还没听说过楚家有规矩说不许女人看生意的。”楚弋舟似笑非笑地问程少忠,“这是你新订的?”

    程少忠是有心给这个新上任的少爷一个下马威,面上也回笑道:“少爷,我也是今年才接了这赌坊,拟了不少规矩。”

    “可你也不姓楚。”楚弋舟声音冷了下去。

    见他面色不虞,程少忠更得意道:“少爷您说什么玩笑话,当年跟着楚老爷起家的叔叔伯伯们哪有都姓楚的。您有所不知,这赌坊的帐和其他柜上不一样,是另有看法的,只能是自家人看。”

    楚弋舟有抬眼去看沅芷,她就站在楼下阳光能照到的一角里,也在抬眼看他。空气干燥得很,视线交错间能看见灰尘的浮动。

    青年深吸口气,硬撑起笑容,主动降下身段,亲热地拍了拍程少忠的肩膀:“少忠哥,你放心,叫上她没事,她是老爷的人。”

    对面被少当家架住的程少忠见他服软,心下满意,便也识趣,把两人都请了上来。

    沅芷将他们的博弈看在眼里,这次看账的时候专心把自己当背景,过程中一句话也没说。

    而赌坊的帐也确实奇怪,分成阴阳二部不说,暗的那部更是多出了许多名目奇怪的开支,两本的差额有几万白银。

    据程少忠说,这些钱都拿去用来安置老爷的‘自家兄弟’了。

    楚宗礼的出身并不干净,他有一帮类似于程文忠这些过命兄弟,早年经商时靠了许多地痞流氓的手段致富。而周茗染母家则是正经商人,是申城有名的望族。二人成婚后,楚宗礼才在亲家的帮助下洗白了身家。

    树大招风,曾经的好兄弟自然也需要别样的好处才能维系。

    赌坊就是楚家光鲜后的腌臜,藏了太多见不得人的事。

    头昏脑涨看了一下午,回家路上沅芷主动开口说:

    “我觉得赌坊的帐不对。”

    “肯定不对,名目开支都是乱写的怎么可能对得上。”

    “老爷也支安置费,但可不是这么稀里糊涂支出去的。他带我看过一次我记得的,所以今天不让我进去看,”沅芷认真提醒道,“那程少忠是故意欺负你。”

    楚弋舟看着女人黑白分明的眼睛,真心实意地笑了:“你发现了呀。”

    “他在试探我底线呢,现在父亲病重,楚家内里有他爹程文忠管着,他便想试试外面的事能插手几分。”楚弋舟微微解释几句便不再多说,他不想惹她烦心。

    沅芷脸上就差写上“我看你也不笨嘛”几个字了。

    又走了几步,青年突然站住脚步,惊觉:“哦对了,母亲的药!”

    二人又匆匆忙忙去医馆开药。郎中本已经关门放栓了,看在是楚家少爷的面子上才又给包了药。两人提着东西慢悠悠往家走,颇有些闲适之感。

    经过一日的相处,他们之间那点生疏早不在了,在远离宅院的地方也只是年纪相仿的少男少女,轻轻松松就拉近了关系。

    天气闷热,一路奔波又出了汗,沅芷鼻子上挂了点细密的小汗珠,脸颊红红的,看上去比蜜桃还可人。

    楚弋舟低头看她时觉得心跳格外快。

    “夫人要吃好多药,我meimei也要吃好多药,我可真心疼她们。”沅芷把周茗染的药包仔细搂在怀里。

    被她的声音打断思绪,楚弋舟目光从她唇上挪开,追问:“你有meimei?”

    “有的,这是个秘密……”沅芷好像自知失言,有点懊恼提起这个话题,她看了看楚弋舟,下定决心似的说,“哎呀,也不是什么要紧的秘密,我告诉你吧,其实我叫沅也,沅芷是我meimei的名字。”

    楚弋舟很意外:“为什么要改名字?”

    “没什么理由,老爷买我的时候不喜欢我那个字,喜欢我meimei的字,左右他花银子了,想改就改呗。”沅芷撇了撇嘴,露出一点不满的神情。

    楚弋舟意识到这是难得的沅芷愿意对他敞开心扉的瞬间,他能从她自己的口中更直白地了解她。于是他又问:“你meimei现在在哪呢,生了什么病?”

    “她在老家村子里生活,小芷从小有胸痹症,很不好医,老爷答应我会寻人医好她,等病治好了我们就能好好生活。”

    “西洋许多医生擅长治疗胸痹,我也能替你寻来。”楚弋舟话音未落,就瞧见面前的女人眼睛瞬间就亮了起来,她激动得甚至抓住了他的胳膊。

    “真的?大少爷你不会诓我吧?”

    楚弋舟从没见过她孩子气的一面,被抓着袖子也不躲,笑着哄她说是真的。再有几步就到家了,他此刻却希望夕阳落得缓一些,道路再长一些。

    回来时看见大门外站着一个高个子少年,正靠着墙望天,对着同样一轮夕阳出神。

    他很远就看见了并肩回来的两人,尤其是看见他们有说有笑的模样后,身形明显一顿。

    沅芷感觉到了少年的视线,也转过头看见了他。

    于是那少年便走了过来,他步子很大,靠近时压迫感十足,楚弋舟下意识将沅芷半揽入怀以躲开迎面而来的人。

    三人擦肩而过,少年目光仅落在女人身上一瞬,呼吸之间人已经走远。

    沅芷差点就没忍住叫住他了。

    又走出几步,楚弋舟看着身边的继母,问她:“认识的人吗?”

    “不……”

    沅芷重复一遍:“不认识。”