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    了他的话。

她是过来人，与叶父也恩爱，如何能看不出来。哪怕那位公子藏得再好，她这个旁观者也看得一清二楚。

既然是别有它意，那目的可就难说了。

要叶母说，她的女儿这般好，若是会有人喜欢是再正常不过，可那也得是知根知底的人。要真是哪家下仆，他们这样的人家，嫁给哪个贵人府中的下仆也是好事，可这人来了这么久，也不知来历，不知姓名，平时掏出的钱袋子鼓鼓囊囊的。叶母卖菜多年，可见过不少出来采买的下人，哪个有此人这般风度与阔绰的？

恶霸抢占民女的事情听多了，她见到个形迹可疑的陌生男子，哪怕这人长得再俊秀，都得要怀疑一二。

谁知道是不是知人知面不知心呢？

叶明蓁利落地将摊上的东西收拾好，拉着叶母到了附近的汤饼摊子上，一人要了一碗汤饼。热腾腾的汤饼端到了面前，叶母还在想：“蓁儿，不如下回那个公子再来，咱们就不与他做生意了。”

“为何不做？”

“那公子这么可疑，每回都只是将咱们摊上所有东西都买走，娘这心里头七上八下的，总觉得瘆得慌。”

“那位公子来了以后，我们不到天黑就能回家，娘也轻松许多了。”

“可是……”

叶明蓁将汤饼咽下，道：“我也有一个想法，不如日后不再城中摆摊了。”

叶母一愣，当即大惊失色：“娘只是说不与那公子做生意了，好端端的，怎么连咱们家也不做生意了？！”

“并非是不做生意了，只是不在城中摆摊。”叶明蓁与她解释：“娘也看见了，自从那位公子照顾生意之后，我们常常不到正午便能回家，一日便得了半日多的空闲。多了半日，便可做更多的事情。都是卖菜，要是能将所有货物只卖给一个人家，不就轻松许多吗？”

“一个人家？”叶母愣愣地道：“什么人家？”

“食楼酒肆，书院学堂，府上采买。但凡人多的地方，若是能谈好，日后直接将货物送过去就好，也不必辛苦叫卖了。”

“这怎么行。”叶母拒绝道：“你提过的这些，早就有人搭好了路子，好端端的，为何要换成我们？”

“那就找新的。”叶明蓁说：“我打听过，只这几日里，城中便开了四五家食楼，除去食楼之外，京中人来人往，时不时便有新住户。”

叶母听得一愣一愣的。

她万万没想到，就这几日的工夫，叶明蓁每日跟着她一起卖菜，便打听到这么多了。

只是她沉默了半晌，还是摇了摇头，说：“不行。”

叶明蓁抿了抿唇，又道：“娘若是觉得这个方法不行，我们还可以做别的生意。每日卖菜收入微薄，若是能拿出银子在城中置办一个铺子，挣银子也能更快一些，至于做什么生意，我也有了一些想法。”

叶母还是摇头：“你又没做过生意，说起来是简单，可哪里有这样简单的事情。娘知道你是想要帮忙，但家中有你爹和我，你也不必cao心这么多。”

“可……”

“蓁儿，娘知道，你从侯府出来，一时过上苦日子，是有些不习惯。可家中有爹娘，没了爹娘，也还有夫君护着你，你也到了该出嫁的年纪，娘会给你找户好人家，也不让你受委屈。”叶母安抚地拍了拍她的手：“万事都有我们，你只需快快活活就是，不必多想这些事情。”

“……”

叶明蓁垂下眼眸，深吸了一口气，不再多说，只是将烧饼掰开一半，放到了叶母碗中。她的食量小，吃不了那么多，叶母也习以为常。

她吃得少，也吃得快，吃完之后，便坐着等叶母。叶明蓁在这个时候观察四周，将周遭一切收入眼中。

“让开，让开！”

她转头看去，就见几个打手拨开人群，护着一个骑马的人走过，坐在马上的人衣着华贵，拉着缰绳洋洋得意。周遭人群也是习以为常的避让开来。

叶母抬头看了一眼，不禁道：“瑞王殿下怎么又出来了？”

旁人还有人议论：“楚公子也太倒霉了一些，怎么偏偏惹上了瑞王殿下，最近几日可是天天被瑞王殿下找麻烦。”

“就是，也不知道楚公子是哪里得罪了瑞王殿下，这都连着七日了，瑞王也是难得这么有毅力，听说已经好多日没闹事了，就只找楚公子的麻烦。”

叶明蓁看了远去骑着马的人影一眼，收回了自己的视线。

虽然不知道楚怀瑾又是哪里得罪了瑞王，可她倒是知道，二人也算是有过旧怨。从前也不知是谁拿楚怀瑾与瑞王比较，惹了瑞王发怒，亲自跑来找楚怀瑾的麻烦，人没打着，反而被一堆道理说了回去。楚怀瑾曾经拿此事与她提起，言语间满是无奈。

她每日在坐在摊子后面，都见瑞王骑着马大摇大摆从面前走过了好几回。虽说是张扬，可也没耽误什么，连片菜叶子都没踩着，反倒是让她看出一些兴味。听说瑞王每次铩羽而归，可第二日又这般趾高气昂的，愈挫愈勇，死缠烂打，让楚怀瑾烦不胜烦，近日见着瑞王就躲。

叶明蓁看着碗中汤面上的浮油。

但这些事情，如今与她一点关系也没有了。

……

楚怀瑾是当真很烦。

他抱着书一道与同窗走出书院，一抬眼便看见熟悉的瑞王坐在马上，昂着下巴，满脸嚣张跋扈，而他身边还有好几个打手一字排开，气势汹汹。

他说到一半的话卡在喉咙里，沉重地吐出一口浊气。

同窗拍了拍他的肩膀，安慰的话早就说了不知道多少遍，一块儿把他丢下走了。

“楚怀瑾。”瑞王在马上喊他：“本王可等你等了好久，总算是把你等出来了。”

楚怀瑾深深叹了一口气，无奈地走了过去。

“瑞王殿下每日都来找在下，今日已经是第七日，总该给楚某一个理由了吧？”

瑞王昂起下巴，双手环胸，冷哼道：“本王想找你麻烦就找你麻烦，难道还要理由吗？”

“不知楚某是哪里得罪了瑞王殿下，若是有，在下定向瑞王殿下赔礼道歉。”楚怀瑾道：“只是在下想了许多日，在下与瑞王殿下交情甚浅，平日里也并未与瑞王殿下见面，想来想去，实在是想不出来。”

瑞王重重地哼了一声：“本王乐意！”

“瑞王殿下每日来找在下，每回都在书院门口。只是除了在下之外，这儿还有许多学生在读书。在下虽不介意，可也怕耽误了其他人。”

书院的学生探头探脑，已经看了七日的热闹。

瑞王环顾四周一圈，与不少人的视线对上。他不学无术，平日里就数这些读书人对他瞧不上。要说学问是人的底气，他面对这些读书人，可是半点底气也没有。