卷二 11 （未修订）

    11.　泉州梅庄

    五彩的碎瓷严丝合缝地贴满了牌楼的柱子，任着瓷片之间细密的缝隙互相接连，竟有如同缠枝藤蔓杂乱又放肆的美感。叶英抬头欣赏了半晌，周围的人也欣赏了他半晌。

    就在他终于要迈步进去的刹那，一顶黑纱垂到半腰的帷帽不知从哪被扔到了叶英脑袋上。周围人顿时长吁一声哄散了，兀自留下叶英在原地整好帽子，转头才看到裴大夫拎着大包小包，磨磨蹭蹭跟上来。

    “如何不戴了，不是怕晒吗？”

    “是——”裴元怀里全是叶英买的东西，别开脸偷偷翻了个白眼，“更怕麻烦。”

    “可他们说这里很灵。”叶英以为他说别的，又回头去看牌楼上。碎瓷拼出的南海普陀观音像，俯瞰着底下车水马龙的市集。刚才他去船神庙的时候，就听说出海前拜拜神是这里的铁规矩。可才捐了点香火就被裴元拉出来了，还叨着一柱高香十两银子那是坑人。

    “而且，能保佑走失的孩童早日归家。”见身旁人不答，叶英垂下眼睫望他，听到这话裴元也不再说什么了，只叹气叮嘱，不要人家随便几句话就掏钱。

    云雾缭绕的庙内高悬着一排排盘香，叶英背影颇为轻快地走远。裴元突然注意到这里的庙祝是个年轻粉面的小郎君，不免想到些沿海地区流传的南风艳闻。

    水手们往往在海上十天半个月，总有结些契父子、契兄弟的。裴元在侠客岛长大，对此不算陌生，只是从未往自己身上想过。此刻心头忽生乱绪，他眼神稍黯，寻了棵老榕树底下坐着。

    泉州庙前的榕树常有人们挂的红绳彩带，以求姻缘。那些飘飘扬扬舞着的恋慕与憧憬，几欲胜过旁边才初现热烈的凤凰树。

    裴元已换回了青衫，外边还披着琥珀花毞，抵御随着暮色渐起的凉意。他披散的长发松松挽在脑后，眉凝思绪，乍看不免以为是哪家娘子怀春自伤。

    身后忽然来了个人，步履放轻，刻意放得低柔的语调，叫裴元起了一阵鸡皮疙瘩：“花花，满枝红似霞。云鬓披罗颦蹙，莫是阮郎春尽，不归家？”

    裴元脸色有点扭曲，眉毛挑得老高，回首看又是哪个有眼不用出言轻浮的：“郎君好雅兴？”

    张口即是再无法错认的男声，少年的表情顿时僵在脸上。

    “这位……兄台啊？”少年还未加冠，模样却英俊得很。那双桃花眼半讶半憾，再打量了裴元一回，才淡笑叉手道：

    “恕罪恕罪！空有护花之意，却不知冲撞了宋玉潘郎！”

    这番恭维转得够快，裴元一时发不出脾气，只哼了声。他突然有点紧张，思绪还在琢磨方才跟在叶英身后转悠的小庙祝，这会见到个普通男子都觉得哪里不对劲，竟有些不知怎么与人回话的手足无措。

    那少年看裴元憋着话，又想上去再活络几句：“这位兄台缘何在此独坐，可是等人？”但后者却因他突然拉近的距离吓得后仰，少年欲将人揽住，裴元又缩手，一追一躲好不尴尬。

    偏偏此时响起个熟悉的声音：“越鹤。”

    瞬间这少年整个人像被点了xue，然后他猛回身，震惊得失声喊了出来：“大、大，大郎？不是，大庄主？！”

    黄衫束发，身背轻重双剑。既见这副打扮，便知藏剑弟子这个身份对千越鹤而言非比寻常。然而得知千越鹤在老家的山庄也改名为“梅庄”，还大肆修缮得极似藏剑在泉州的别庄。着实让叶裴二人有些欲言又止。

    千越鹤在藏剑学艺时，和叶蒙几个年纪差不多的毛孩子常会去遭劫后荒废的梅庄“探险”，他本是富贾千家之子，寄养在藏剑，直到在剑术上颇有小得，数年前才为了继承家业回到泉州，想来这番周章也合情理。况且千越鹤还为他们解决了目前面临的最大一个问题。

    “大庄主尽可放心，出海的船包在越鹤身上。待明日越鹤安排歌舞宴席，为大庄主和先生好好赔礼，接风洗尘。”他话说得殷切，神态举止更是彬彬有礼，叫人难以拒绝：“越鹤的几位好友对藏剑向来仰慕。听闻名剑大会上的事，都想见见叶大庄主是何等卓绝人物。届时大庄主，还请务必多指点他们几句。”

    “……”叶英却忽然沉默。裴元瞅了眼他，便随口应付过，转头见叶英抱着剑闷闷地目送走千越鹤，才开口：“……非要去吗？”

    原是在外的这一年多的自由，竟让他紧绷的精神也松懈不少。

    若还在山庄里，纵使不愿出席社交场合叶英也不会直说。毕竟自幼不受宠爱，更不明白为何父亲责罚，叶英久而久之只将原因归结于自己本身，性子逐渐变得疏离。他对外来的帮助不抱任何期待，没了期待，更不将心思吐露，也不再对旁人的喜怒有何波澜。被迫出席的场合里他抱剑木然，任叶孟秋打过也骂过，依然像过去那般对他无可奈何。

    只是他这次突然想说了。

    “可，人家刚答应出船队送我们。”裴元微讶，下意识想按计划走。但见叶英眼里蕴着点希望，像夜里晃动的烛火，似乎随时就要湮灭，他赶忙道：“不想去就算了。那……那就说连日奔波，身体微恙。就……咳咳，当是我瞧过了。”

    大夫说完脸颊微赧，反倒自己偏过头去，又忍不住偷瞟对方。却正对上叶英深瞳，带着感激的温柔浅淌。两人不约而同地都露出点笑意。

    裴元轻出口气，拍拍他道：“那你好生休息，终于不用省钱挤一间房了。”未料叶英突然变了脸色：“不是身体微恙吗？”“难道还要我陪？！”

    大夫瞠目结舌，百口莫辩，再三抗议。最终客舍两扇不同的门，还是只开了一扇。外头红梅纷落如雪，恰似当年并肩走过的西子湖畔。

    女孩跨过门槛后理了下自己的衣裙，又极快地瞥了眼领路的女子身上白纱。她哼了一声，下巴依然抬得高高的，换来方宇谦轻轻的哼笑。

    她的衣裳是旧的，裙摆还有精心缝补的痕迹。虽然用的布料是有钱人家才买得起的，对于一个富家小姐来说，她的衣裳太素，首饰又太少了些。可对于一个下等婢女来说，她的打扮，就太令人起疑了。

    “宇谦师叔，人带来了。”领路女子禀道。

    白纱缀以幻彩珠贝为饰，身为方家仆役的蓬莱青女、紫女都身着如此精致的衣裳。方宇谦几乎毫不费力，也能看出小仙眼里簇簇燃着的怒火和嫉妒。更重要的是，她有贪婪。

    方宇谦已经观察了这个女孩多日。他悄悄进入泉州时，已比叶英和裴元晚了快一个月。所幸那两人也没很好掩藏他们的踪迹。现今几乎整个泉州习武的年轻人都知道，梅庄千家请了位西湖藏剑山庄来的贵宾。那可是把兵器生意的商道打通到西北边疆的巨贾，千家能攀上这般关系，非是泉州一般富户轻易能比。

    方宇谦对这些弯弯绕绕毫无兴趣。他看重的，自始至终，只有一个:

    寒尘照水。

    这次他不是独自来的。那日下了雪山后，他以特殊讯号召集了小群方家弟子，这些人皆是早前派出来捉拿他们那个麻烦少主回东海的。有的甚至上过天子峰拜访方宇谦。而今方宇谦以师门长辈身份点兵，便是说有了方宇轩的消息。

    他原本的想法只是用更多人手分散叶英注意，自己把裴元抓住，如此再逼问少主下落或者交换寒尘照水都好办。但想法刚放出来一些，就有弟子说，裴元的身份到底不能苛待，千里迢迢绑回去更是棘手。不如若换得了神兵就直接回东海交差，下次门主再派人直接来问药王，岂不是更省事？方宇谦这才知道，这蓬莱弟子们漫无头绪地找了五年，早就筋疲力尽，巴不得快点回去东海。

    他自己又何曾不想回去？当年大战后他在天子峰已蹉跎十载，甚至不能亲口问一问恩师到底他该怎么参，怎么悟？还有人说方乾回去后身边也缺可用之材，只得重新培养心腹。方宇谦再不回去，莫非将来让那些年纪轻轻的小子，在方家论资排辈？

    这话说得方宇谦心思烦乱，最后拍板定下就算带不回少主或者裴元，也要带那把罕见的神兵回去献与方乾。

    但计划总得跟着变化走。他们守了千家几天，没见裴元单独出来过。梅庄好探，叶英却不好对付。他们无法硬将裴元绑出来，倒是注意到了一个人。

    小仙有她自己想要的东西。

    好看的裙子、首饰、珠宝，她都想要。她那傻乎乎的娘以为她真是来梅庄为奴为婢的。自从学会那几招之后，这街上没有她要不到的，她不过是想要梅庄里的东西。

    千越鹤年少风流，爱携美为伴，这在泉州不是秘密。客女也好、妓子也好，只要被千越鹤看中，华服，美物，金银都不在话下。只要千越鹤送出去的东西，他就再不管，再不问。今日他赠你发簪，明天他要看见这发簪戴在别人头上，他可能还要夸一句相衬得宜。

    美貌女子从他那儿得到任何东西都是容易的。可不幸的是，这对于几年后的小仙而言才成立。如今的她才十三四岁，身体刚抽条，瘦得像根豆芽菜，五官轮廓还没张开，完全没有成熟女人的妩媚风情。又或者，等她认识一个叫扶风的女孩后，就知道她此时的“错过”，其实也是幸运的。

    现在的小仙想要什么东西只能靠偷、靠抢。譬如那件镶金线暗绣的琥珀色收袖花毞。

    她在一个男人身上看到的，太可惜了。