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    也没有空闲，所以季子禾他们约定去书斋的日子就晚了不少。

季子禾并没有表现遗憾，甚至还有些轻松。他不喜欢出门，特别是在这种离会试时间不远的时候，能安生几天用来读书对他来说也是件好事。

天底下的才子众多，为了一个会试齐聚京州，季子禾虽然认识的不多，却也添了许多压力。单就丁再昌，安大业二人，便是实实在在的少年英才。他们哪个不比季子禾年纪小，可如今都与他站在同一起跑线上。且丁再昌还忙于家中的产业，而安大业一直都把读书当作兴趣，来参加科举也有些漫不经心之感，而不是像季子禾一般，全心全意的读书，这让季子禾有种即将要被后来居上的感觉。

当然，季子禾也不怕他们，有压力才会有动力嘛。季子禾相信，大楚国也许还有比他们更加优秀的人，能与这么多优秀的人才在考场相遇，来一场文斗，定是一种难得的体验。就算技不如人，也要拿出自己最好的状态，才能不负这场比试，这让季子禾觉得斗志满满。

正在季子禾看书入神的时候，房门突然被敲响了。季子禾疑惑，这么晚了，怎么还有人过来敲门。

骨头懒洋洋的斜靠在床榻上，“敲门的是个不认识的老头儿。”

季子禾点了点头，走过去开门，门外果然是一个穿着灰色棉衣的中年老汉。老汉的脸上冻出了两坨红晕，皮肤有些干燥，

“老人家，请问你是？”

“公子好，某姓庄，你叫我老庄便可。我是随我家大人来京述职的，今日刚搬进对面的屋子。”

年底了，所有的官员都开始准备年终总结了，外地的官员每隔三五年就要进京述职一次，向京州的长官们亲自汇报工作。

知道是邻居，季子禾缓了缓脸色，“你好，请问你有什么事情吗？”

“是这样的，我家大人之前在北边打仗时，在战场上受过重伤，一到阴天下雨就疼痛难忍。今日刚搬进来，东西都没有置办齐全，天气阴寒，屋中冷如冰窖，伤痛复发，实在难过。不知小公子可否借我们一些炭火，给我家大人驱驱寒气，待明日我便去采买，定如数还给您。”庄老汉说道。

“你家大人上过战场？”

“是的，我家大人是北边战场上的将领，这不，仗打完了，战场上也不需要那么多人了。我家大人受了伤，伤了底子，也不能留在北边了，干脆就申请了转职。他这次进京述职之后，就会转文职。大人见我年老可怜，就把我也给从北边带回来了，跟在他身边当差。”庄老汉说起这个的时候，脸上带着笑容，看样子十分的高兴。

一般能由武转文的，定然是以前当过文官的。估计庄老汉的这位大人也是打仗的时候，弃文从武，抗起大刀就上战场的那类官员。

虽然庄老汉样子寒酸了些，也不是什么将领，但他依旧是在战场上保家卫国的一员。季子禾之前没上战场，一直是心有遗憾，对于这些军人心中总是带着些敬佩之情。

“您是要借木炭？”

“是是。”

“小事，我这就让人给你装。小九！小九！”季子禾叫道。

“来了来了。”黄九郎听到季子禾叫的这么急，也顾不得锅里的热水了，赶忙跑了出来，“主人，怎么了？”

“带这位老人家去装些木炭，多装点……算了，你回去吧，我自己带他去。”季子禾说道。

黄九郎急急忙忙的跑出来，现在又被撵回去，实在是丈二和尚摸不着头脑着头脑。

黄九郎回厨房烧火，季子禾带着庄老汉也跟了过去。没别的原因，只是因为他们买回来的木炭都放在厨房里。

再好的木炭，那也就是个炭，同样都是黑的掉渣，是不可能把它们给堆卧室里的。

季子禾他们租的房子是一间大房舍两侧带着两个耳房，大房子是季子禾在住，至于两个耳房，一个是厨房，另一个是黄九郎在住。

平日里黄九郎做饭，用的都是买来的木柴，没用过木炭。至于取暖用的木炭也就只有一种，就是那价钱感人的松香炭。季子禾也没把黄九郎当外人，肯定不会虐待他不让他晚上睡觉用炭盆，他也没抠门的买两种木炭故意让黄九郎用差的。反正他现在也不差那几个钱，况且松香炭用的确实舒坦。

木炭嘛，黑不隆东的，不烧起来外行人是看不出来差别的。就像庄老汉，他就没看出来，只以为是普通取暖用的木炭。谁知道世界上还会有木炭卖的那么贵，季子禾也是最近才打开新世界的大门的。

松香炭也没什么特殊的包装，都是用麻袋装着堆在墙角。季子禾见正好有用了半袋子的炭，干脆也不装了，直接把那半麻袋松香炭递给了庄老汉。

黄九郎也觉得清奇，他家主人怎么突然就这么大方了，那么多炭，少说也有半吊钱呢，怎么这么说给就给出去了？

“公子，用不了那么多，够用一夜就行了，我明日就去买炭。”庄老汉推脱道。

季子禾闻言，便倒出来一些，把剩下的递给他。

庄老汉还是没有接，“公子，这还是太多了，用不完。”

“用的完，用的完，这已经少了很多了。”季子禾睁眼说瞎话道。

“真的是太多了。”庄老汉看见地上倒出的那点炭，眼睛一亮，“您把地上的这些借给我就行了。”

“这些也太少了些吧。”季子禾犹豫。

“不少了。”像是怕季子禾反悔一般，庄老汉赶忙从腰间拿出一个破布袋去装地上的木炭。

“那好吧，不够你再来拿。”季子禾有些失望手里的炭没能送出去。地上的炭不多，庄老汉三下五除二就给装完了，连让季子禾有开口帮忙的机会都没有。

“够用了，肯定够用。谢谢公子，等明天我买了炭就还您。”

”不用还了，就这点炭，也值不了几个钱。”

“要还的，要还的，不然我家大人会过意不去的。”庄老汉提着木炭笑道。

听他这么说，季子禾也就没有再坚持，“对了，你们要热水吗？正好我家小九刚烧了一大锅，你一会儿来厨房给你家大人盛一些过去泡泡脚吧，兴许会好受些。”

“我代我家大人谢谢公子的美意，我一会儿就来盛。那公子，我就先回去了。”庄老汉说道。

送走了庄老汉，季