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分卷阅读4

    通红,强辩道:“我左不过一时忘了,平日里不是这样。”

我臊了他一句,解了吵醒我之恨,十分痛快,便随手拿起他的书,略微翻动。书已被他翻得破旧不堪,修补过数次,里边细细密密写了许多眉批注解,可见十分用功。

“既如此,那我考考你。你若答得上来,我便认你平日不是这样,若答不上来,趁早家去,上京赶考也是枉费。”

他忙应了。

我道:“你寒窗苦读这些年,是为荣华富贵,是为施展宏图抱负?”

“自然是施展抱负。”

“你要如何施展?”

我听他滔滔不绝讲了一阵,待他讲完,我顿了顿首,方问道:“若按你所说,若你入仕十年,兢兢业业为君,尽心尽力为民,从来不告假抱病,甚而累至吐血。此时你的君王却要诛你九族,全因你功高盖主,你又当如何?”

“......”他一时语塞。

我乜斜眼望他,见他答不上来,也不再加追问,只自笑了笑,将袖炉留与他暖手,起身离开。

行了几步,他突然在背后出声道:“那又如何?纵使千刀万剐,但求问心无愧。”

“从古至今,人孰不死,若是为名为利而死,当自愧怍;若是为君为民而死,纵是君王弃我,百姓忘我,九泉下见社稷稳,无饥荒,少战乱,百姓安居乐业,我含笑而去。”他目光坚定,如放光芒。

好一个问心无愧,好一个含笑而去。

我定在原地,虽面色如常,胸中早已激起一片波澜。

他又道:“掌柜可曾听过温知左?”

我的身躯微微一颤,站立不稳,险些失了仪态。我定了定神,方冷冷道:“未曾听过。”

他脸上现出些微失落的神色:“温大人是我此生最为敬重之人。他以天才之资,创前朝之盛,只可惜不出而立,便为jian人所害。如此种种,皆与掌柜方才所言甚是相似。”

“你怎知他是为jian人所害,并非他咎由自取?”

我一语未完,他已急了,正色道:“掌柜休得此言,温大人品行端正,何来咎由自取一说?”

平生从未结交,也敢担保他人品性,我只觉得大没意思,不欲再谈,挥挥手:“罢,罢,罢!你说是便是了。”

第三章谢必安(下)

回了房,兀自在歪在炉边又睡了一遭,再起身出来,只见那书生已做了一桌子菜肴。他将碗筷置好,引我入座,向我长长作了两个揖。

“我先向掌柜赔个不是,再向掌柜行个谢礼。”

这倒奇了:“此话怎讲?”

“晨间在下言辞激烈,冲撞了掌柜,甚是不安。”

好迂腐的人,若论言辞激烈,我岂不是要与人作一万个揖。

“无妨,无妨。这谢礼又是何意?”

“我今日收拾包裹,正欲继续行路,向西走了几里便看到前方桥已被大雪压垮,我暂且走不了了,只能在掌柜这儿多投宿一阵,待冰雪融化,再走山路绕过。”

那桥恐怕十有八九并非大雪压垮,而是那鬼王走前所毁,如此甚好。

“可在下身上盘缠不多,不知还够住几时。我愿在此处为掌柜做厨子、跑堂,以垫付一二,在此先谢过掌柜了。”

好小子,我说呢,做了这一桌子好菜孝敬我,原来打得这般主意。我笑问他:“你就先谢上了,若是我不答应呢?”

“掌柜菩萨心肠,定会答应的。”

我的傻儿,还菩萨心肠呢,先仔细你的命要紧。

“哎,话都说到这个份上了,那我便应下吧,左不过多一张吃饭的嘴。”

他喜得又作了两个揖,我道:“罢了,罢了,先过来用膳,再不吃,饭菜都该凉了。”

他忙在我对面坐了,我先吃了半个牵丝如意酥:“往后这起子酥饼、蜜饯,皆可撤下,我很不爱吃,腻得慌。”

又勺了一口鲫鱼豆腐汤,咂咂品味,心里道了声好手艺,嘴上却还要挑刺:“你这汤也忒清淡。”

他静静地听了,不做辩驳。

我忽而问道:“这大冬日,外头冰天雪地,你哪儿弄的鱼?”

他一怔,须臾道:“我路过桥时,见河里有冻鱼,凿冰取出。”

我不过随口一问,他如此说,我也不再多想。

用过午膳,我先不漱口,令他烫了一盅酒,喝上几杯。我问他喝也不喝,他忙摆手,说甚么也不肯喝一口。我便笑他,不懂这人世间的逍遥快活,酒占一半。

我独自喝了一盅,交代他好好看店,莫要乱跑,我往东去与人送些东西,去去就回。

世间我现今最不愿去的地方有两处,一处是皇宫,一处是地府;相较之下,我又更不愿去地府。若非昨日应了去给鬼王送那梨木椅及茶叶,我经年也不去一趟。

地府入口有贰,一通仙界,一通人世;出口亦有贰,一达仙界,一达轮回。入口通人世者,偶有人误入。东晋有一文人陶潜,不知从何听来,曾书记载,与实相去甚远(1)。

牛头马面将我放进门,我穿过一片落花染得血红之道,一径到了地府深处,日光逐渐黯淡至幽黑。我背着太岁椅向更黑暗处走去,不必睁眼也能感受到身边凉风阵阵,背后一道道阴冷的目光刀子般在剜我。

我全然不欲理会,心里却七上八下打着鼓,只盼这次无人刁难,令我送完快快家去便了。

刚想着,身前几道黑影便拦住了我。

“哎呀,你们瞧,这不是温大人吗?”

“温大人,好久不见。”

“这可是稀客。”

“温大人,上次还教你多来探看我们,找我们吃茶呢,怎生忘了?”

椅子的重量压在我肩上,我抬不起头来,看不到他们的面容,但这几个声音我十分耳熟,皆是鬼王的使差走狗。

我想绕开,他们忙伸手挡住了我去路:“哎!你走甚么?”

我将椅子一把放下,道:“既然你们在此,我就将这张椅子放在这儿了,这是送给鬼王的,你们带回去罢。”说罢,我转身便要走。

为首两个一把将我擒住:“这可使不得,贵客来了,可不能失了礼数。”

我心道不好,这下真给他们缠住了,要是被捉去,指不定怎样羞辱我。我便拼命推辞:“不必了,下次罢,下次罢。”

正挣扎着,只见这两个相视一笑,忽而在我后背猛力一扯,“嘶啦——”一声,细线扯下,我身上这层遮羞布般的人皮顷刻间落在地上,我尖锐地嚎叫了一声,瑟缩着蜷跪在地上,用一只手蒙住脸,另一只手胡乱拿起人皮往身上覆。

周围远远近近传来一阵窃笑声,我知道他们在笑我,面前这人装模作样对旁人道:“啊!这可如何是好?”

另一人接话道:“温大人,快快随