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    感觉西野警部不会再发泄什么怒气了，才静静问道：“既然如此，今晚我应当注意些什么？”

西野警部一窒，上下打量了藤田五郎一番，脸上又露出一副乌烟瘴气的表情来。

“你？你穿警服去不行！喂，我问你，你有没有什么合适的衣服？”

藤田五郎为难地思考了一下。

他以前作为新选组的一员，并不需要穿得光鲜亮丽地去参加什么宴会——在他的经验里，那些让他出席的宴会，他多半也是身负重任而去，并不是作为什么单纯的宾客。但现在的世道当然已经不同了，要遵守很多完全陌生的、从西方学来的礼节之类的事情。所以，听起来一件正式的、不失礼的好衣服是必备的。然而糟糕的是，他完全不知道应该到哪里去找这么一件衣服。

西野警部一看他那张为难的脸，还有什么猜不到的。他的脸猛地拧了起来，咚咚咚走到门口用力一拉房门，冲着外面喊道：“喂！中津！中津！带这家伙去置办一身行头，顺便把晚上的任务跟他交待一下！！”

笑嘻嘻的小个子警部补不知道从哪里冒了出来，把藤田五郎拖走了。

中津警部补的动作并不慢，到了傍晚的时候，他已经带着藤田五郎来到了一间看起来有些年头的宅邸门前，又很快被人迎了进去。

中津警部补在大厅找到了系着歪歪扭扭的西式领带、一脸别扭不适的西野警部，和他说了两句话之后，又回过头来对藤田五郎说道：“你今晚就在大厅和庭院的各处逛逛吧。注意对主人家别失礼就行了。”

然后还冲着他使了个眼色。

藤田五郎哑然了片刻，默然点了点头，走开了。

由于“散发脱刀令”的颁布，一般人等都不能再佩刀在外行走。然而也总不能让藤田五郎腰间挎着一根警棍在大厅里晃荡。西野警部和中津警部补有枪，但藤田五郎没有，所以总得给他找个能够合法佩刀的理由。

所以离开警视厅之后，中津警部补去找了他的一个朋友——然后很快就给藤田五郎弄来了一身军服。

这身军服是军校学生所穿的，配上藤田五郎那张面色沉凝、却不显年纪的英俊脸庞，却也显得合适。

这种军服的上衣是藏青色的，正好搭配藤田五郎的发色和曈色，让他显得不太张扬，却别有一种肃穆俊挺的意味。在他换装完毕之后，就连中津警部补也不由得多看了他几眼。

“说起来，你真的不再考虑考虑美和子小姐吗，藤田？”他哈哈笑着拍了拍藤田五郎的肩膀。

“你穿成这个样子，看起来真不错。……等一下到了晚宴现场，假如有人问起，你就说你在军校上学好了，别的事情都可以推给我和西野警部来回答……注意别把我们的警衔叫出来啊，说不定跟你交谈的人里就有这家主人的仇人，想要趁此机会蒙混进会场来制造事端呢。”

藤田五郎默了一下，点了点头表示他明白了中津警部补后面的那番话——至于前面那句还不死心地想要叫他去相亲的话，他选择性地略过了。

中津警部补也并未把今晚任务的大背景交待得太详细，只是简单指示藤田五郎注意会场中有无可疑人士，不要被别人看出自己是警察即可。

“因为这家虽然承了上头大人物的恩情，给他家的宅子指派了我们来进行警戒，然而说到底今晚还是喜气洋洋的订婚宴，不想暴露了现场还有警方戒备的秘密，造成气氛紧张，这种心情也不是不能理解。”中津说。

“真不知道这家的主人都惹上了什么麻烦啊……明明不是说攀上了来自于萨摩的大人物吗，自家又是旧华族转型的模范，上头那些大人物对这种乖顺听话的旧世家可比对那些老古板们态度好多了……嘛，也许就是因为这个，被那些老古板们怨恨了也说不定？”中津继续自言自语似的分析道。然而一转眼看到在旁静立、眉眼低垂默不作声的可靠部下，他脸上那种略带点八卦的思考表情就一扫而空了。

“嘛，跟你说这些也没什么用啦。哈哈哈……我们管那么多做什么，好好完成上头那些大人交待我们的事情就够啦。明天起来还有个更棘手的夜间杀人狂的案件要破获呢。”他哈哈笑着，和稀泥似的又拍了拍藤田五郎的肩膀。

从头到尾就静静地看着他一个人在那边自说自话的藤田五郎：“……”

总之，现在他装扮成一个年轻军人的模样，站在大厅的一个角落里，不动声色地注视着大厅里来来往往的各色人等。

这户人家看起来像是没落的旧华族——至少从这栋有点历史、面积不小却稍嫌缺乏修缮的陈旧宅邸来看是这样的。

在选择这个便于纵观全场的角落站定下来之前，藤田五郎已经不动声色地巡视了大厅和庭院等等一切作为宾客可以到达、却不会令人起疑的地方。

据他的观察，这栋宅邸的大厅原本是和式的，但显而易见地经过了一番匆匆改造，现在变成了西式的装潢，算是这栋宅邸里最最崭新的地方；然而还保留着日式风味的庭院却有点缺乏维护的感觉，有些植物也因为疏于保养而长得有点混乱，失去了被很好地修剪来适应庭院美感的那种造型。

总的来说，这栋宅邸的主人很明显地想要迎合新政府全盘西化的政策，急于给自己旧华族的身份上再添一重“顺从命令、忠诚王事”之类的光环，免得很快就被大清洗；然而碍于自己的家族没落已久、囊中羞涩，所以只有钱翻修了大厅——这是藤田五郎作出的推测。

而且，他的推测确实也和事实非常接近。

此刻他看到的来宾之中，有人依然穿着和服，然而更多的人穿上了洋装。女人们穿着五颜六色的西式长裙，紧身的设计勾勒出美妙的肢体曲线。

藤田五郎只是一眼扫过人群，随即漠然地将视线调往另一个方向。

在新政府大力引进和推行西式生活方式的现在，大家都穿起了洋装、解下了佩刀、喝起了红酒，女性也穿上了紧身长裙——即使这种裙子要穿得好看的话最好是个子高一点、而多数本国女性都偏矮小，其实并不太适合这种设计。

虽然随时在保持着警惕，观察着整个会场里的人群，隐藏在角落里的藤田五郎，却忽然不合时宜地想到了另外一幕场景。

同样灯火辉煌、人声喧闹的岛原，他独自一人安静地坐在黑暗的空屋中，他的爱刀“池田鬼神丸国重”静静地放在他右手边的榻榻米上。旁边的房间灯火通明，艺伎和客人们的笑语声从那边传来。

他知道她就在那里。就在距离他只有一道隔扇之遥的隔壁房间里。穿着艺伎的盛装，梳起华丽的发式，头顶插戴着簪子和龟甲栉等等华美的头饰，看上去一反常态地艳丽逼人。“新来的阿雪姑娘，将来一定会成为太夫”，那些客人这么着迷地称赞着她。

最后，当他们并肩击败了所有密谋着要对新选组不利的不逞浪人之后，她又重