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且说李锦素了却一桩事，心里多少松了一口气。这门膈应人的亲事总算是退了，往后的事情更得好好谋划。

成mama打帘子进来，低语道：“姑娘，你让奴婢清点的东西已整理出来。”

“那就好，这两日你多寻机会将它们全部当掉，死当。京中目前最大的当铺是永安和信记，这两家不能选，怕有眼尖的。你去定平坊，那里有一家叫盛昌的当铺，把东西全当在那里。要少量现银，其余的换成银票。”

成mama记下了，心里更是疑惑。

“姑娘，为何这么急？”

李锦素没有回答，只道自己有打算。

外面传来朱绢的声音，似乎有人要过来了。

“姑娘，柴mama来了。”

朱绢打着帘子，将柴mama请进来。柴mama是常氏身边的老人，莫说朱绢这样的丫头，就是李锦素，也要起身迎上一迎。

“柴mama来了，快点看茶。”

“三姑娘不用忙活，奴婢是来替老夫人传话的。三日后，是皇后娘娘的生辰，特许夫人们带府中的嫡女前往。老夫人心疼三姑娘，命奴婢带人来给三姑娘量尺寸，做两身新衣。”

李锦素明了，口中说着多谢祖母怜爱。

柴mama客套几句，一招手，进来一个妇人。妇人手里拿着布尺，那妇人量过尺寸后，便与柴mama离开了。

她们一走，李锦素脸色冷下来。

成mama站在一边，皱着眉头，眼里有着担忧。她一个下人，不敢议论天家的事务。然而二皇子面毁身残，众人皆知。将来的天下之主，怎么也落不到他的头上。

皇后娘娘此举，明眼人都能看出来。

皇权内斗，自古有之。贵妃娘娘和皇后娘娘面上合气，实则已势同水火。倘若日后大皇子登基，二皇子该如何自处？

任是哪家的女儿，都不愿意嫁给这样一位皇子。

“姑娘，皇后娘娘让嫡女进宫，恐怕意思不简单。二皇子虽是嫡出，可是…”

“mama，你放心。皇后娘娘不会选我的。父母之爱子必为其计深远，宫中风云诡变。皇后娘娘若是替二皇子考虑，必会寻一门坚实的姻亲，以求日后能护着自己的儿子。我一个四品官家的女儿，母家无人，她不会看上我的。”

“姑娘…”

成mama听得心酸，姑娘看得太明白了，叫她一个奴婢都听得心酸。这两天看下来，她们姑娘是真的通透了。

“mama，各人自有各人的缘法。此次进宫，或许是个转机。”

成mama很欣慰，姑娘如今醒悟了。不愧是侯府的血脉，佟家的子孙。只是苦了姑娘，一人在这后宅生活，没人护着。

一念及此，又是泪湿。

李锦素安慰了她几句，让她找出佟氏的嫁妆单子。她更是不解，却没有多问。姑娘大了，又懂事了，做事自有道理。

是夜，李锦素拿着佟氏的嫁妆单子，看了许久。

10.贺礼

三日后，皇后娘娘生辰。

天还黑着，春雾深重，寒气沉沉。一辆马车从都御史府的正门出了，马车里坐的自然是常氏和李锦素。

常氏身穿深青色的诰命服，手里捧着包着绒缎的铜制雕花小手炉。背后垫着狐毛软靠，闭眼假寐着。

李锦素也是一身的簇新，碧色的束腰交襟裙，外面披着一件同色的织绣斗篷。颜色不亮不暗，倒是规矩。

妆容化得恰好，即不突显也不偏素。

这倒是合了常氏的心情。

常氏不爱她这个嫡孙女，无非是因为她的亲娘。高门娶进来的儿媳，娘家地位太高，做婆婆的不好拿捏，自然心生不喜。

然而孙女总归是儿子的亲骨rou，是李家的姑娘，还是嫡出的。但凡是出门，代表的是都御史府的脸面。是以，常氏不会允许她有半点的不体面，污了李家的光。

却又不想装扮太过，引起皇后娘娘的注意。李家是臣子，臣子不仅要会做官，更要会注意上位者的动向。

后宫贵妃娘娘为大，倘若李家得了皇后娘娘的青眼，难免会遭到贵妃娘娘一派猜忌，往后会受到别人的排挤。

所以常氏如此安排，可谓用心良苦。

就连李锦素替皇后娘娘准备的生辰礼，也是常氏挑好给她的。一幅用金线绣满福字的字幅，心意贵重，又轻飘飘的。

宫中门，早已到了好些家女眷。放眼看去，姑娘们都是中规中矩的装扮，无一突出之人。

像李家这样的四品官，排列较为靠后。纵使来得早了，也得等在一边。封都之中，王公贵族遍地走。

等到天灰亮时，已排起了长龙。

李锦素这才隐约看得见一些人，穿过长长的队伍，依稀能看见前面的人贵气不凡。位置越是靠前，身份越是尊贵。

皇宫东侧门开后，众人才被允许依次进去。过程中几乎无人大声说话，即使是攀谈都极为小声。

皇后娘娘的宫殿名为禧福宫，宫门气派。琉璃玉瓦，翘檐飞角。红色的地毯从内殿延伸自宫门口，坚实的汉白玉雕门槛将其断开。

进入大殿后，照旧是按品阶站位。

能入宫来给皇后娘娘贺生辰的女眷，皆是五品以上官家出来的。按品阶，常氏带着李锦素站在离殿门较近之处。

殿内富丽堂皇，雕金刻玉，令人不敢直视。

李锦素微低着头，只在进殿时快速扫过上座。上座之中，坐着一位凤冠女子。点翠的凤冠，加之藏蓝的凤袍，富贵逼人。

皇后娘娘姓陈，出身诚国公府，老诚国公是一代名将，是先帝的心腹。先帝倚重诚国公府，替自己的儿子指了婚，意在巩固下一代帝王的根基。

然而彼时的明帝还是太子，且有一心上人，便是锦宁侯府的大小姐连想容。先帝此举，算是拆散了一对有情人。

最后，锦宁侯府的大小姐成了太子侧妃，便是现在的贵妃娘娘。

连贵妃还是太子侧妃时就深得太子独宠，东宫其他人皆不可比。后来明帝登基，她在后宫之中地位仅次于皇后之下，实际上的恩宠却是凌驾于后宫众人之上。

说起来，李锦素真替这位皇后娘娘不值，父兄皆为皇家立下汗马功劳。她身为嫡皇