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深深地看她,说道:“从昨晚开始,我就没有合过眼睛,一拨又一拨的人来希尔家拜访,我不得不接待他们。”迟萻明白他的意思,亲自给他倒一杯咖啡。爱德华·希尔看着那杯咖啡,咖啡特有的醇香飘入鼻息间,还没有喝,心头已经熟悉地泛起咖啡的醇香中特有的苦涩味道。自从昨天看到她和上岸的人鱼雄性拥抱在一起,他便明白自己迟了一步。他只能当作什么都没有察觉,依然像以往那般,用朋友的态度面对她。半晌,他说道:“安琪尔·达勒小姐,不知你是否有兴趣担任鲸岛第一百零二届的岛主。”146|碧海人鱼三天后,达勒家的宴会如期举行,几乎整个鲸岛的贵族都到来。除此之外,还有那些因为各种原因而滞留在鲸岛的其他岛屿的负责人,他们也应邀参加。鲸岛的备用船已经准备好,不过那些人只要想到那只撼动鲸岛的巨大海兽,心头就发悚,担心那只海兽还没有返回深海,自然是待在陆上比较安全,所以一时间也没有提出要离开的意思。这次的事件,让很多人吓破胆,短时间内,几乎不敢离开陆地。如此,鲸岛也只好先招待着。爱琳娜笑盈盈地招待今晚来与宴的客人,虽然因为来的人数超越他们的预计,免不了一阵手忙脚乱,不过那些人皆表情得彬彬有礼,甚至并不介意主人某些招待不周的细节之处,看起来还是很和谐的。事实上,就算达勒家今晚的宴会举办得不尽人意,也没有人敢提出意见。在绝对的实力面前,什么都可以忽略,贵族的自尊和面子,在利益和实力面前,皆可以放下。爱琳娜见客人来得差不多后,交待米勒斯几句,便转身上楼。迟萻从海里回来不久,刚进浴室洗个澡出来,准备穿衣服时,就见爱琳娜推门进来。爱琳娜接过女佣手里捧着的衣服,发现这衣服还是贵族男子的服饰,虽然心里不太赞同,但不得不承认,某些时候,男性的服饰确实比女装要方便,特别是今晚这样的场合,相信迟萻穿上男装露脸要比女装好。“我没想到今天会来这么多人。”爱琳娜一边为她整理领口的宝石扣,一边叹息道:“虽然已经让米勒斯尽量准备,可仍是准备得不够充分,估计今天的宴会是那些贵族们参加过的最简陋无趣的宴会了。”作为一个贵族,爱琳娜自然希望今晚的宴会让所有的贵族都赞美它,不过她也知道,达勒家落魄太久,没有足以让那些贵族另眼相待的底蕴,能做到现在这样已经很好。当然,今晚来参加宴会的贵族估计也没有心思挑剔这些。迟萻见她愁眉苦脸,忍不住失笑道:“我举办宴会的目的又不是让他们宾至如归,哪个觉得宴会不好,就尽管滚蛋!”“但他们绝对不会滚的,甚至巴不得你留他们早一点。”爱琳娜接着说。母女俩对视一眼,终于忍不住相视而笑。爱琳娜曾经是贵族,见识自然不差,也明白贵族喜欢玩的手段。今天的达勒家的宴会确实不周全,服务也不周到,可以说在很多贵族眼里,简直是一无是处的宴会,将达勒家刚回归贵族行列的短处表现得淋漓尽致,任何一个贵族都会挑剔不已。可惜,他们不敢挑剔,就算有不完美的地方,贵族们也努力地忽视,让自己看起来就像在参加一个非常完美的宴会。迟萻穿好衣服后,看着高兴的爱琳娜,突然道:“爱琳娜,我不打算当岛主。”爱琳娜愣了下,脸上的喜悦收敛几分,她看向女儿,突然叹气,说道:“亲爱的,我明白,只是先前高兴昏头了。”迟萻微微低头,说道:“爱琳娜,我很抱歉。”“不,和你没关系。”爱琳娜倒是看得开,“岛主这职位不过是他们的一厢情愿,你一直想要出海,我知道。只有在海洋里,你和人鱼能在一起,不用像现在……”每天晚上女儿都跑去幽会人鱼,这海洋与陆地之间到底不方便,更不用说鲸岛的人多眼杂,人鱼从来不爱出现在人多的地方。她从一开始就明白,只是最近发生太多事情,让她一时间太过高兴,差点忘记了。“亲爱的,只要你幸福就好。”爱琳娜亲吻她的脸,笑着说:“只要你觉得幸福,不一定要做岛主。你还年轻,去做自己喜欢的事情吧,我都会支持你。”迟萻忍不住拥抱她,笑道:“爱琳娜,谢谢!”迟萻扶着爱琳娜的手出现在楼梯前,俯视舞厅里的那群人。贵族们眼观八方,瞬间就发现她们,忙举起手中的酒杯,朝她们礼貌性地颔首示意。迟萻作为主人,开口致词后,让他们玩得愉快,然后就来到爱德华·希尔、莱斯利·卡特等贵族面前,和他们聊天。其他贵族见到这一幕,自然是想过来和主人打个招呼,努力给她留个好印象的,可惜对方根本没给他们机会。直到宴会结束后,众人离开达勒家,回忆今天的宴会,发现“安琪尔·达勒”在宴会上表现,可以看出达勒家亲近的那几家贵族,其中以希尔家为主,如果没有意外,以后这些贵族应该就是下一任岛主亲近的班底。明白这点后,很多贵族都忍不住捶胸顿足,懊恼自己的失策,为什么当初在达勒家回归华尔纳时,没有像希尔、卡特那样,直接凑过去送好处,现在能让达勒家记住的就是他们了。贵族们心中失望不已,明面上却也不好说什么,待等着半个月后的岛主竞选的到来。他们心里都明白,竞选不过是走个过场,下任岛主的人选已经定下来,而且是没有丝毫异议的那种,届时就由政府直接公布出来。等到岛主竞选的那日,当竞选结果公布出来时,整个鲸岛都轰动了。鲸岛第一百零二届的岛主是爱德华·希尔。所有人都不敢置信。只有那些亲自参加竞选仪式的观众们知道,爱德华·希尔的这个岛主之位,是安琪尔·达勒推上去的。原本岛主之位已经内定是安琪尔·达勒