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地点了点头。G看表：“……现在出去吃也来不及了，如果顺利的话，这次质询应该很快就能结束，我们可以去五月花用一顿早午餐，或者是，Freddy's？”正说着话，大门缓缓闭合，室内光线暗淡，托马斯头顶的水晶吊灯亮了，强烈的光线直射下来，将他们团团笼罩。周围议员们的面容隐没在黑暗里，他们坐在下面窃窃私语交头接耳，这种感觉实在瘆人。之前看G轻描淡写地对付那些此起彼伏的吵闹鸡鸭，觉得实在酷毙了，但是当自己也在这里的时候，才发现想要冷静下来，都要费尽力气。坐在前排的内阁秘书长约翰爵士回头看着他轻笑：“年轻人，紧张了？”托马斯勉强勾勾嘴角。“放轻松，其实也没什么可怕的，不会比你毕业论文答辩更难。况且主要还是看你的老板，不是吗？”他接过秘书递来的便携式麦克风，别在自己的西装的衣领上，“虽然和上次你见到的略有不同，但可比上次简单多了，机灵点，冷静点，把手里的资料理顺，在那些白痴们起哄的时候记得给你老板帮帮腔。一月只有一次，我们这些公务员当它是例假就好——首相最凄惨，每周一次，可怜的人，简直要失血而亡了！”“Shit——”G忍不住轻笑起来。他们检查了一下各自的麦克风，站在最高处主席台上的议长头戴白色假发，胸前飘拂着蕾丝花边领巾，穿镶金边的长礼服和套裤浅口鞋，他手中的礼杖重重一击地面：“肃静！”嗡嗡的交谈声顷刻停止。每月一次的政府机构质询比起“每周首相问答”来，仪式性和表演意味都要少得多，没有议长举着权杖招摇而过，也没有媒体直播或入场券。由于不必考虑民众观感和接受程度，所以气氛少了点电视镜头前矜持的其乐融融，变得分外激烈尖锐。内阁常务秘书长约翰.哈森爵士率先站起身，彬彬有礼地进行例行致辞，之后是简短的每月工作总结，这期间，议员们的情绪还算平稳。接下来，就到了各部门的质询阶段，最漫长，也最难熬。被率先发难的永远是经济问题。经济问题永远是每个官员的大痛脚。对于约翰爵士也不例外，还有财政部和民政部的两位常务次官。先是疲软的经济增速和低利率低国债导致国内经济状况长期不振，在野党党魁不断嘲讽现行经济政策和难以实现的发展预期。然后是企业工人薪酬、政府机构一线雇员薪酬、养老金和社保问题等等等等。能解决的问题都在解决或已解决，解决不了的，再义正严词地指责也无用。这些问题无一不是老生常谈，永远围绕着钱，钱，钱，钱。没有钱，口水仗再多也是白搭，不过就是给本就白热化的两党拉锯战再火上浇油罢了。难怪约翰爵士每次都要买彩票聊以寄托。G好整以暇地坐在最边上，一手摩挲着手杖杖柄，一手支着下巴。托马斯耳边全是东一句“MrSpeaker”，西一句“MrSpeaker”。他有点冒汗，手里的塑料文件夹都被他捏得湿漉漉的。“……即使欧洲经济复苏困难重重，但存在于能源共享合作的机会依然很多，其中尤应该关注英国、法国和其他北欧国家之间的合作……“……国家审计局和公共账目委员会均对就业项目启动表示肯定，这与前任政府花了四年才启动一个项目形成鲜明对比……“……跨国公司在解决就业率和提振经济上的作用永远不可轻忽，而上个月的MMC危机却让我们看到，某些政府机关对于跨国公司的态度颇令人玩味：他们一方面高喊降低失业率的口号，异常积极地跑到大街上为那些即将失去工作的民众摇旗助威，另一边却小动作不断，减弱对于工业园区的资金财政支持，将一堆莫名其妙的条例枷锁一样套在对方的脖子上，这和他们所谓的初衷完全是背道而驰。“……对于MMC事件，我认为，纳税人的人身安全和财产安全才是最迫切需要得到保障的。就业计划的启动将会使60万人受益，300万人从中获利，跨国公司的角色虽然至关重要，但是我们的财政支持和政策优惠才是解决国内经济困局的最重要最关键的因素，我们总得动动自己的脑子——否则为什么不让MMC的执行总裁来担任布列班特政府机构的首脑呢？”“Yayh——”底下的支持者一片叫好。不停有反对者和支持者从座位上站起，以期获得议长点名。现场乱哄哄，两边的声音越说越大，尤其是后座议员们，唯恐天下不乱的喝倒彩和起哄不断，逼得双方人马一刻不停地调整麦克风抬高嗓门。议长不得不再次狠敲了一下地板：“肃静！”于是战火很自然地烧到了“交通部下属第七局”的身上。在野党党魁率先发难：“作为MMC事件的主要负责人，尊敬的局长先生，请您回答我的问题，您在民众情绪好不容易平息的当口，先是提高国内恐怖主义威胁等级，现在又扔出一个反恐方案，您能告诉我，恐怖分子在哪儿吗？”底下的议员们开始吹口哨。真要命，托马斯想，如果有黑洞洞的摄像机镜头对着这些人，他们会收敛许多，起码他们不会肆无忌惮地吹口哨，也不会解开西装扣子，更不会嚼口香糖。像个菜市场。而他们简直就是一群被人围观逗弄的猴子。议长点头示意：“局长先生。”G站起身微笑：“感谢尊敬的先生提出这个问题，这也是我要说的，我们已经有确凿证据证明，本杰明.图卢兹医生的悲剧不是单纯的一起偶发的刑事案件，它是一起已经被确认了的恐怖案件，恐吓、爆炸、暴力袭击、杀人灭口。虽然恐怖分子尚未归案，但我们已经掌握详细的线索，将会以最快速度将之缉拿。的确，MMC公司在我国的经济发展中始终发挥着不可或缺的作用，但是在案件最终水落石出之前，我对其在这起案件中所扮演的角色不予置评。第七局成立以来，始终致力于维护国民的生命财产安全，为此，我们建立了全欧洲最完善的监测网络，建立了严丝合缝的保障体系，但是，就像有光的地方就有阴影一般，邪恶势力永远不会彻底灭亡，我们时刻都应做好打扫房间的灰尘的准备——”他的话被打断。“先生，您的部门向来是所有防务部门中预算最多的，但是您现在告诉我们这些话，那和我的保镖告诉我‘很遗憾，先生，您虽然雇了我，但还是随时可能挨枪子儿’有什么区别？如果这样，我国民众花大价钱的意义又在何处？”“Nayh