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    辜的，自然很快还他清白，各位跟他同僚，劳烦也随我一同前去录个证供。”

***

底下的差官上前，将周利贞扶了起来，带了出门。

阿弦始终牢牢地盯着他，见状就要跟着出去，袁恕己死死地握着手不放，等差官们陪着验官又去了，才对阿弦道：“现在他已经插翅难逃，何必如此冲动？”

阿弦红着双眼叫道：“我要杀了他！”

袁恕己顿了顿：“我知道你的心情，但是……”

“我要杀了他！”阿弦不管不顾，只是吼道。

袁恕己对上她燃着火跟泪光交织的眼睛，不再说什么。只是看向旁边桌上高建的尸首。

阿弦也随着回头，当望见高建铁青色的脸的时候，她的嘴唇抖了两下：“为什么？为什么？！”像是堤坝终于有了一个宣泄的缺口，阿弦“哇”地哭了出声！

袁恕己轻轻地叹息了声，抬手在阿弦的背上轻轻地抚过。

“已经找到凶手了，这就好。”袁恕己安抚道，“至少高建在天之灵可以得到安息。”

“不，不，他再也活不过来了！”阿弦大哭，含糊不清地说道：“本来可以无事的，我本来可以救他的！”

袁恕己一怔：“你说什么？”

阿弦道：“我早知道周利贞心怀叵测，前几日我还梦见在桐县解决马贼案的时候，蒲俊恨我，也恨你，只怕还恨高建，是我不够警觉，才害了高建出事。”

袁恕己道：“你虽有预知之能，但毕竟不是神，无法事事周到，何必这样苛责自己。”

阿弦道：“你不懂，我只防备他害你，却没想到他还会对别人动手。”

阿弦捂住脸，又大哭起来，泪从指缝之中纷纷跌落。

袁恕己听到“我只防备他害你”，触动心头那根弦，也想起了以前阿弦曾跟他说过，要为他盯着周利贞的话。

“阿弦……”叹息着唤了声，袁恕己抬手，此刻极想要将她抱上一抱。

但是……

就在这瞬间，门外有咳嗽之声传来，袁恕己的手本能地缩紧，虽然明明没有做什么逾矩之事，可却不由自主透出了几分心虚。

***

这来者正是崔晔。

原本是大理寺办差，阿弦乃目击证人，崔晔虽然想陪着她，又怕对她跟案子都有所影响。

先前虽陪着同来，却在外间等候，有人报说捉拿了周利贞以及请了一干证人，崔晔见阿弦不在，才忍不住寻了进来。

当即，袁恕己先回去审讯，崔晔则陪着阿弦离开殓房，也慢慢地往前而来。

崔晔看她手上似乎有些血渍，忙先检查，她的手除了先前怒打周利贞留下了些淤伤外，并没有其他刀伤痕迹，看样子这血也并非是她的。

掏出帕子给她擦拭干净，想到方才进来的时候听见大理寺的差官们暗中说什么“女官跟发狂般殴打周仵作”等的话，便道：“有袁少卿在，只叫他行事就罢了。你这样若伤了自己该如何？”

阿弦因为将周利贞捉拿归案，且又痛打了一顿，心头那难以言说的痛楚也随之而被麻痹了一些似的。

阿弦道：“阿叔，我管不了那么多了，我、我是真的想杀了他。”

崔晔一震，继而道：“好了，不许这么说。”

阿弦流着泪道：“是真的，虽然杀了他高建也无法复活，但是……”

崔晔将她搂入怀中，摸了摸她的头：“我知道，我知道……好了，就交给少卿处置，只要坐实了他的杀人罪名，他也逃不脱一死。”

***

让人诧异的是，袁恕己在审讯过周利贞以及殓房的验官等人后，却赫然发现，如果按照陈基跟阿弦所说，他们跟高建在酒楼吃酒而后遇害的时间来推断，周利贞并没有在那时候动手的可能。

因为案发的时候，周利贞人在大理寺，正在检查一具无名男尸。

有负责带他的田验官跟两名打下手的小杂役可以作证。

袁恕己一再确认，田验官道：“当时是我叫他去查那尸首的，也当作是他的练手，这孩子十分肯干，是个当验官的苗子，每天就算拖到了天晚也并没有怨言，所以我很看重他，那天也是黄昏时分，我记得很清楚，按照我教的手法，要处理完那具尸首至少要一个时辰，从酉时过半下手，戍时过半结束。”

其他两个杂役也这般说，道：“我们并没进屋，只是在外头等候吩咐，我们私下里还抱怨呢，这个时辰别人都是在吃晚饭，我们却是在这里干这个营生……我们抱怨的时候，还听见周利贞在里头笑了两声呢，我们怕他告状，就没有再说什么。”

“周利贞绝不会是那个连环杀人凶手，如果是，除非他生了翅膀，还得会隐形术、□□法，神出鬼没的那才成呢。”

而周利贞所持的那把小刀经过检验，也并不是凶器，刀口跟伤口不符，为求公正，袁恕己特意让刑部的验官亲自查验过一次，结论是同样的。

崔晔本陪着阿弦在外间等待结果，结果听袁恕己说周利贞并无犯案的时间后，阿弦整个人先是惊呆，然后怒发冲冠。

“你说什么？”阿弦向着袁恕己叫道：“明明就是他，我跟你说过了！”

袁恕己将众人的口供给崔晔看，一边对阿弦解释道：“我知道，我也相信你所说，但是他们……不过不要着急，我不会就此罢手，还会继续追查的。”

崔晔把众人的供词一一看过了，重新交还给袁恕己，他把愤怒的阿弦拉了回去，问道：“你先前跟少卿说，凶手是周利贞，原因呢？”

在崔府的时候，阿弦现身说凶手是周利贞，袁恕己向来对她的话深信不疑，一听有如此发现，立刻回转大理寺，先行拿人。

阿弦虽然并未细说原因如何，袁恕己却凭着对她的了解，心想确定了目标，再一审就能水落石出。

没想到这一次竟碰了个钉子。

此刻崔晔问起来，阿弦道：“我当然知道，我看见他了！”

崔晔问道：“是怎么看见的？是……亲眼所见，还是……”

阿弦知道他指的是什么，“在高建离开后，我看见他被害的场景，动手杀人的，就是周利贞。”

崔晔道：“那就是说，你不是亲眼所见，而是……”

“阿叔！”阿弦震惊而骇怒地叫了声。

她觉着，崔晔的意思，隐隐竟是在质疑她的话的正确性。

崔晔停了一停，才又缓声道：“阿弦，你听我说，还记得……”他眉头一蹙，放低了声音：“还记得那次闯宫么？”

阿弦微震。

崔晔又道：“还有……还有在少卿生辰的时候……”

阿弦的脸一寸一寸地雪了下来，她骇然看着崔晔，步步后退。

崔晔道：“我并不是就说你看错了，但是……有没