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    慈大义，念你非有意为之，且那亡者罪难容恕，现着你往人间照拂遗孤，直至成人。”

我沉着的心略微浮上来一些，这真真是个奇怪的结果。纵然我改了那死去的凡人的命数，却派我一介冥司鬼使去照拂凡人，于理不合，于情，倒有几分说得通。我只得想，大约是今日冥司过于闲适了，夜妖们大多空挂着个职却无事可做，遂让我自己去解这个果。

我老实地跟着两位无常大爷走出纠纶大殿，待他两位回身，我立时陪着笑，道：“麻烦二位了。”

谢七爷凉凉地瞧着我，凉凉道：“十四，你最近本事见长，犯事犯到人间去了。”我嘿嘿笑道：“哪里哪里，小女子一心向着和平，哪会主动惹事去，这回断断只是意外，意外。”黑衣的范姑娘虚虚瞟我一眼，似不想与我说话。

我回了自己的住所，收拾了两件常衫，路过奈何桥头时同孟姑娘告了个别，火红的曼珠沙华的路上又碰见了十七。一束束的红花在夜色里静静地摇着，十七就站在花旁，不知看着什么。我踱过去，他这显得廖然的模样教我犹豫了一回，我挥挥手道：“嗨。”

十七转过头平静地将我望着。

我一向晓得十七是个淡漠沉静的夜妖，同他在一处数不尽的年头，甚少见到他有什么情绪显在脸上。虽他是这般看起来不易接近的形容，而我存着一颗同身旁的人多多交好的心，便一直未另眼看过十七，只当他是普通的朋友般招呼相处。他表面这样冷淡，却终不是个冷心的，与我也一直同水般温温吞吞处着。而今日我见着的十七，那一派脸色，无端教我觉出几分无奈。

冥司里吹拂的风并没有声息，在这凉凉的夜里掠过发梢衣角。我虽觉出了他这一点无奈，却并不能理解。两厢静立了良久，十七方道：“独自在人间便小心些。”声音里听不出与平日不同之处。

我细细揣摩了他这一句，深觉他这一句里的“便”字用得实在是妙，既可想成他对我这一回犯事的微微责备，也可想成他是对我这回去人间的叮嘱与关怀。不论是哪一种，我朝他微微一笑，道：“不必挂心，等我回来再与你一同任务去。”

离了冥司，我直往清河的那一座小楼而去。

这一来一回大约费了一日的时辰，我略略忧心那少年的伤势，恐怕他不能起身再去买些包子充饥。

小楼的门轻掩着，一推便开。侧室的床铺上昨日躺着的少年并不在，我留着的纸条却还静静躺在一边。将纸条拿起，在我那一行甚是潇洒随意的字体下，多了一行娟正小楷：“吾名程怀苏。”我想了想，取了笔占了墨在后面添了两字：时离。

诚然时离是我随便诌出来的一个名字，不过是觉得十四这两字实在不好解释。那叫怀苏的少年保不准认为我是一大户人家的幺子，排行第十四，便取了这么个名。

“时、离。”淡淡如玉的声音忽的响起，念了我这随便诌的两字，少年的音色总是多了一点凉意，教我十分喜欢。我转头唤道：“怀苏。”他略略点头应一下，仍瞧着我手里的纸片，问道：“你叫做时离？”我点头。

怀苏虽则是个小少年，身形还未长开，却并不比我矮半分。我俩这么在一处，他瞧了瞧字，再转头瞧了瞧我，道：“你是女子。”我此时仍旧是男人发髻与衣衫，即便身量比男子小了些，配上我这并不辨得清男女的容貌，怀苏能认出我是女子，这着实令我稍稍惊奇。问了他，他只温声道：“凡间的男子身上并不会有此种味道。”说这话时，他略略红了脸，我方明白过来，他原指的是女子体香。

我不置可否，因我并不晓得凡尘的男子是何种味道，女子又是何种味道。

怀苏稍稍离了一步，道：“我原以为你不回来了。”我笑道：“这白纸黑字写得清楚，我怎地不回？”

少年你先养着伤，吾回去交代一趟便回。

怀苏又道：“时姑娘不回也可。我这伤并不碍事，不过几日便痊愈。”我一点也不想将他爹爹的事情再说一回，虽不同情那人，还是问道：“你爹爹的后事如何了？”

“方才已托人将爹爹葬了。”少年容色温淡，并未有十分悲伤动容神色。这一番模样教我想起十七平日的形容，两人皆是情绪不形于色的。十七或许是活得十分久了，将一切看淡了，那眼前这个将将十三岁的少年呢？

我揉揉眉梢，寻了个椅子坐了，怀苏只站在一旁，十分温顺的样子。我觉得，这个小少年，大约只是缺爱了些，才不懂他这年华该有的欢喜。

“怀苏。”我唤道。他看向我，眸子静静。我继续道：“我被我家人赶出来了，你这儿方便收留一下吗？”他愣一愣，道：“若时姑娘不嫌弃…”

我温和一笑：“怎会嫌弃？”再道：“唤我时离便可，姑娘姑娘的好生麻烦。”怀苏颔首应了。

怀苏家虽在这一派昌盛景象的清河岸，却是个极朴素的，只占着这祖传下来的一方小楼。怀苏爹是个好酒不长进的，怀苏娘在怀苏走路还不稳的时候便离家出走了，他爹爹不争气，找的活计均不长久，最后不过是酒瘾越来越不能自抑，对这个唯一的孩儿越来越暴虐。

这一段往事怀苏说来平静非常，我少不得唏嘘一番。凡人骨子里多懦弱，改不了的现状便去逃避，如怀苏娘；遭背弃的便愈加堕落，如怀苏爹；徒留一个被他们磨得不知如何显现表情的无辜生命，如怀苏。

别的暂且不论，我四下看了看这朴素小楼，桌椅茶具一应俱全，皆是古旧的纹样花式。怀苏一身月白的衫子，虽样式衣料都旧了，却是十分整洁干净的。我既打算在这里久住，少不得要找个营生，自不能寄望于小怀苏，他这个年纪的凡人少年，该是在学堂的。

我思索了一夜又半日，仍想不出这凡间有何事适合一个夜妖来做。再去包子铺买些包子回来，在小楼门前停住。小楼前是一条僻静小路，比不得清河对岸那一条宽阔大路，人来人往的热闹。

既然不知何事能做，那便何事都做罢。

于是这清河岸多了一家新营生，不过因还未想好名字，便只空挂着一副无字牌匾。怀苏见我挂的这匾额，有些不解，道“时离，那是何物？”我表示出一点无奈：“聊以挣钱的招牌。”

于是这清河岸多了一家莫名其妙的新营生，挂着个“正在营业”的牌子，却不知是做什么的。这条路本就僻静，只偶有路人路过瞧见这一家，颇好奇地看一会，又摇摇头表示不知所谓。因此几天下来，楼里十分冷清。我也很是无聊，只能嗑嗑瓜子喝喝茶，瞧着一旁念书的怀苏。

怀苏并未去学堂，他一向是在家里自个儿读书的，我不知他参不参得透那些书，只觉着他这副认