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人的包围圈。滚滚浓烟冲天而起，在破晓之时弥漫。段岭疲惫不堪，靠在武独背上，仍不住回头望。耶律宗真的卫士们被熏得满脸黑灰，与他们会合，转入小道，抄近路前往黑山谷。正午时分，苍白日光下，所有人翻身下马，筋疲力尽。武独挨个点数，宗真的卫队折损近半。“进入黑山谷前，我们再没有办法抵挡元人的追杀了。”耶律宗真说。“不必担心。”武独卸下头盔，扔在地上，发出声响，他跪在溪水前洗脸，冰冷的水令他清醒了些，并长吁了口闷气，抬起头，在刺目的阳光下稍稍眯起眼。“只要过了汝南。”武独说，“我们就安全了，我的部下都在那儿等着，只要元军敢进黑山谷来，不会让他们活着出去。”耶律宗真问：“你们那名被抓住的同伴怎么办？”段岭身边只有有限的几个人，耶律宗真从开始就一直注意着郎俊侠，只是不方便问。“我另想办法。”武独说，“你们有多少人被俘了？”“剩不下几个。”耶律宗真说，“还是要以大家的安全为目标，如果可能，我也不想扔下他们。”武独沉吟片刻，说：“先和大部队会合后再想办法。”武独喝过水，提着头盔起来，回去找段岭。段岭困倦已到极点，倚在树下不知不觉地睡着了，郑彦在一旁守着，武独刚一靠近他，在他身边蹲下，段岭便蓦然醒过来。武独把手放在段岭的手背上，稍稍紧了紧。“出发了吗？”段岭没有提郎俊侠的事，只是茫然地问道。“喝点水就走吧。”武独说。众人短暂休息后，再次踏上逃亡的道路。前去侦查的述律端回来了，告知元军还在尾随，速度却稍稍放缓了些。宗真手下配备的都是健马，段岭与武独骑的又是奔霄，已甩开了他们十五里路远。大家上马时，耶律宗真用辽语朝段岭说：“我碰上他了。”“谁？”段岭也用辽语回答。“布儿赤金拔都。”耶律宗真答道，“带着元国第一勇士阿木古，你的朋友与阿木古交过手，你不知道吗？”段岭与宗真对话，其余人便站在马前等候他们上马。段岭说：“先进黑山谷去，他们追不上咱们的。”“那个人。”宗真用辽语说，“对你来说，很重要吗？”段岭答道：“上一次交战时，我已经和拔都说清楚了，对我来说，咱俩的安危比……”“我是说那个人。”宗真打断他，“被抓走的人，他是鲜卑人？”段岭一怔，沉吟片刻，转过头去。“没有。”段岭抬眼再看宗真，说，“他曾经背叛过我的父亲，也背叛了我，至少目前以我所知是这样。”宗真答道：“鲜卑人总是这样，口不对心，摇摆不定，走吧，先走再说。”宗真与段岭上马，前往黑山谷。沿途经过汝南城，武独侧过头，与段岭一同注视着破败的汝南。突发奇想的一次离开，竟会引出这么多事，段岭实在无法相信，这一切居然就伴随着一个念头而演变至此，纷繁错杂的事来得实在太快，以致于令他措手不及。武独仿佛知道他的内心所想，认真道：“许多事的发生，乃是命在指引，诸人皆有命。”“驾！”武独快马加鞭，奔霄冲进了山谷内。风云聚散，段岭还来不及再看一眼自己的故乡，便进了黑山谷中，他们经过先前驻扎的伐木场，朝阳的那一小面山被砍出不少树桩，浔水上游的刨枝机关弃置着。“在哪里？”段岭问。“快到了。”武独带着他们越过伐木场，朝更南边行去。到得此处，已近乎完全脱险，再朝南赶路一昼夜，就能抵达陈国地界了。山林中飞鸟盘旋环绕，初入冬时黑山谷已下过一场小雪，此处距南陈疆域不过二百一十里。段岭看见了山脚下的陈国军营，如得大赦。进营时，所有人都松了一口气，秦泷出营来接，身后跟着邺城、河间两地的军队。“校尉、太守大人。”秦泷见来了这么多人，里头居然还有辽人，略有意外，却没有多问，答道，“斥候带来信报，元军先锋部队正在逼近黑山谷。”“预备好伏击了吗？”武独问。“已经在峡谷两侧埋伏下。”秦泷说，“只要敌军来袭，发动埋伏，足可制胜。然而有件事，必须告知两位。”“什么？”段岭突然有了不祥的预感。“我们的斥候在路上杀了一名元人信使。”秦泷说，“信使携有窝阔台的亲笔信，是写给布儿赤金拔都的。”段岭与武独沉默，看着秦泷。秦泷：“窝阔台认为他们在落雁城浪费了太多的时间，十天前发出命令，让他们尽快转向，改而攻击邺城。而且，七夕夜里布儿赤金拔都战败，朝托雷写信求援，托雷说服了察合台，将这五万大军交给他指挥，由查罕作为监军辅助。”段岭仿佛掉进了冰窟里，暗道不会吧，本以为来年元军才会卷土重来，没想到他们居然要在正式入冬前就彻底解决掉邺城。“十天前？”段岭问。“是的，十天前。”秦泷答道。那个时候自己还没到落雁城，原本元人的计划只是攻打落雁城，挖出藏身城中的宗真，战略目标临时改变，莫非是窝阔台不打算再帮韩唯庸了？“你先带客人们去休息。”武独朝段岭说。段岭沉吟，武独认真地看着他，段岭只得点头，朝耶律宗真做了个请的手势，带他前往监军营帐里去，吩咐人安排辽军的歇息之处。刚要坐下时，耶律宗真却进了帐内，帐篷中只有他们俩。“这儿还是不安全。”段岭说，“暂时休息一晚，明天我让人护送你们南下，抵达邺城后，再送你们西行，从玉璧关或是潼关出关。”“不。”耶律宗真一手放在段岭肩上，认真道，“我与你们同进退。”段岭说：“你的性命至关重要，陛下。”“你的性命也很重要，殿下。”耶律宗真笑道。段岭叹了口气，没有再说什么。“元军锲而不舍，追在后头。”段岭朝耶律宗真说，“以拔都的作风，他不会离开大部队太远，现在他已经与大军完全脱离了，你觉得这是为什么？”“他们很可能会弃落雁城，越过浔水，入侵陈国地界。”耶律宗真显然十分了解拔都，答道，“背后有着大军的支持。”“所以我无法保证你的安全。”段岭说，“最稳妥的方法，就是你尽快回去。”“回去以后我也无法调动军队，在第一时间来救你。”耶律宗真说，“前天夜里咱们脱逃时，元