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    八年华，一身天水碧的衣裙，发鬓别了朵栀子花，面容秀丽，唇形倒像极了闻静思，抿着唇时，嘴角微微上翘。那女子刚要退下，萧韫曦的双眼陡然深沉，一把抓住她的手腕，施力一拉，将她按在了床上，俯下｀身去。茶盏从床沿掉在脚踏上，滚了几滚，落在地面，碎成两瓣。

第二日清晨，萧韫曦醒来，那女子早已退下，床上凌乱不堪，污浊与血丝混杂在一起，分外刺眼。他按了按额角，唤进宋嬷嬷伺候梳洗。宋嬷嬷虽为教习嬷嬷，却是从小将他一手带大的奶娘，比皇太后的感情更深上几分。进来时满眼的欣慰，笑容满面地梳理着萧韫曦的长发，夸赞道：“殿下终于长大了，嬷嬷心里高兴的很。不如择日向太后说说，选几个美貌贤淑的世家女子入宫，服侍身侧？”

萧韫曦对着光亮的铜镜按了按发鬓，闻言并不发话，直到衣冠整齐，才淡淡地开口道：“以后的事以后再说。昨晚那个婢女就不错，留着吧。”走了几步又回头道：“嬷嬷，我的嫡长必须出自正妃，这事你放在心上。”

宋嬷嬷并不惊讶他这样说，点头应道：“殿下放心，这事你不说，我也会记着。”

萧韫曦自从接手了兵部之后，并不就此罢手。太子手上只有一个礼部，宗太师却管着半个门下省。萧佑安有意培养两个儿子，每逢大朝会，御座之下多设了两个位置。萧文晟行事多听宗太师的计谋，朝会之上很少参与议政。萧韫曦心思活络，碰上熟悉之事能侃侃而谈，有理有据，解决的办法因事制宜，十分有效，即便是老谋深算的宗维，也不得不对他另眼相看。不熟悉的事务便闭口倾听父皇的决策，从中细细揣摩，分析优劣。他学得用心，进步神速，加之凌家在背后全力扶持，当年秋季，将户部也收入囊中。

眼看皇弟手握二部大权，萧文晟心急如焚，宗维却神色自若。中秋之后的第一个大朝会，大理寺卿张叔成将三年前禹州治水的主管官员卢敏奏上了广贤殿，参贪污款银二十万两。卢敏是正始十二年的新科状元，历任翰林院修撰，翰林院学士，工部郎中，工部侍郎，升迁之快，靠得是宗维这位主考恩师，三年前治水却是闻叙义保荐推举。明面上宗维大义灭亲，实则隔山打虎。这一本弹事让萧佑安雷霆震怒，当场令大理寺卿、刑部尚书及御史中丞行三司推事。闻允休身为刑部尚书，又是涉案官员的亲弟，责令避嫌，由刑部侍郎代替。

太子年近二十，课业所剩无几，处理手中的事务，笼络人心，组建人脉花去了大量的时间，便无心再来寻闻静思的错处。课业之外，闻静思求得了出宫的腰牌，有时在城中信步游览，观看百姓生活，物价升降，有时策马至郊外村庄，看春种秋收，时间丰裕还会和农人聊上一阵。每逢休沐日归家，听父亲一一讲述朝堂上的风起云涌。太子的唯唯诺诺，宗太师的气势凌人，三皇子的奇谋妙计。因此宗维的意图，他心里一清二楚，再看父亲微蹙的眉头，直觉这次闻家必有一番动荡。

果然，晚膳过后，闻静思正查看两个弟弟的课业，堂弟闻晗难得的过来看望。闻静思心中虽然诧异，也不得不停下手，令弟弟们先行回房，又吩咐婢女奉茶备瓜果。待遣退旁人之后，闻晗才面露苦楚，双目含泪地朝堂兄慢慢跪倒，伏地哽咽道：“堂兄，你救父亲一救罢。”闻静思连忙伸手去拉堂弟，却听闻晗又道：“父亲因卢敏贪污连累，听说要被革职扣押。堂兄素来和三皇子交好，请替父亲向三皇子求个人情，从轻发落，还望万勿推辞。”

萧韫曦事务繁忙，百卷斋去得渐少，闻静思一旬也见不着一面，这一个请求，只怕有心无力，思量再三才回道：“伯父只是举荐，并未涉及贪赃，量刑应该从轻。我尽力而为，为伯父求见三皇子。只是近一年，三皇子有意疏远我，也不知能否说得动他。”

闻晗含泪点头道：“能保下父亲一官半职，也是好事。”

唯恐夜长梦多，闻静思当夜匆匆入宫，来到长明宫外。他记得上一次来这里，还是三年前来取金匕首，那时两人嬉笑玩闹，一派孩童的天真，无忧无虑，友情纯粹无邪，沾染不上一丝官场的气息。三年之后，自己却要利用这份昔日情谊替伯父求情，心中既有无可奈何，也有茫然惆怅。他站在宫门处出神许久，才上前请侍卫通传。未及说完话，宋嬷嬷从门内探出半个身子，看到他微微一笑，唤道：“闻公子，殿下等你许久了，快随我来。”

闻静思躬身一礼，跟着宋嬷嬷穿过花园，直去往东向的书房。萧韫曦负手站在书房门外，头顶星辰密布，屋内灯火通明，宛如三年前他取走匕首离开之时，只是面前的人不再是三年前随性而为的皇子，如今的他手握实权，成长为一个令人敬畏的强者。闻静思刚要行礼，被萧韫曦一把托住了手腕，满面笑意地道：“静思，我就猜你今日要来，特意备了冰糖蜜梨，快来尝尝。”

闻静思被他抓了手腕，心跳如雷，颇不自在，又不好强行挣脱惹他起疑，只能尴尬地随他走进书房。小桌上果然摆放着两碗炖品，香甜之气扑鼻而来，十分诱人，不由笑道：“殿下怎知我今晚要来？”

萧韫曦眨眨眼，故作神秘道：“这自是我与你心有灵犀，你想什么，即便相隔十万八千里，我也能知道的。”

说者无心，听者有意。闻静思压抑在心底的感情哪里敢让人知晓分毫，听他这样一说，顿时害怕起来，不敢再与他对视，以免不小心从眼中泄露出半点痴心妄想，被他发现，徒惹笑柄。萧韫曦见他不言不语低头端起碗来，只当他害羞，朗声一笑道：“秋梨生津润燥，清心降火，趁热喝了最有效。”

闻静思淡淡谢过，与他一起坐在小桌旁，慢慢饮完。吃完之后，却不知从何处提起今日来此的目的，怔怔地看着手中空碗。萧韫曦心中透亮，也不着急，托着下巴细细打量起闻静思。许久不曾好好看上一眼，面貌并无变化，身量却高了一些，遇到困惑的事就爱抿起嘴唇的习惯仍未改变。忽然想起侍奉枕席的婢女喜眉的唇形竟与闻静思极其相似，不由异想天开，究竟是喜眉的唇香甜诱人，还是闻静思的唇让人意犹未尽。萧韫曦摇头暗自一笑，奇怪自己真是越发喜欢胡思乱想了。

两人默默对坐了许久，都没有首先开口的意愿，闻静思是不知所措，萧韫曦是成竹在胸。最终，眼见不能再拖延下去，闻静思只得硬着头皮道：“今日我回家，听父亲说起卢大人贪赃枉法之事，已交由三司推事。伯父曾推举卢大人治理禹州旱灾，因而也受了牵连。我来见殿下，是想看看有没有办法能将伯