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“嗯。”昌庆帝听太子说得有模有样，点了点头，“还有么？”

太子沉吟了一下，道：“自古地动被视为不吉之兆，且直沽临近京城，更易引起人心惶惶。儿臣认为该采取祭天等措施，安抚民心。”

昌庆帝不料太子还能想到这里，赞许地点点头：“太子说的有道理，众爱卿以为如何？”

众臣纷纷称是。

“陈监正，尽快选定良辰吉时，祭天祈福。”昌庆帝说完看向太子，“太子，此次祭天，就由你负责吧。”

太子大喜，单膝下跪道：“儿臣领旨。”

父皇让他祭天祈福，无疑是在向全天下人宣告，他是名正言顺的继承人，那些流言不过是无稽之谈罢了。

思及此处，太子难掩激动，拢在衣袖中的手忍不住轻颤。

众臣纷纷领会到昌庆帝的用意，再看向太子就比先前更多了几分恭敬，下朝时围过来问好的臣子明显多起来。

太子一改先前的倨傲，与大臣们寒暄客套，谦逊中带了矜持，瞧着比以往还多了些储君风范。

许多人心道，看来那些流言是动摇不了太子的储君地位了。

众臣各怀心思往外走，才走到殿外，忽觉眼前一黑，不由同时抬头望天。

就见那轮光芒四射的金乌此时变成隐隐发红的圆盘，忽地就少了一块。

众臣一时反应不过来，怔怔而立。

钦天监陈监正大惊失色，狼狈倒地，痛哭流涕喊道：“天狗食日，天狗食日啊！”

第472章罪己诏

随着陈监正喊完，那轮暗红圆盘已经完全被黑暗吞噬，天地四野瞬间漆黑一片。

这漆黑，和夜晚不一样，而是一团黑得彻底的墨，浓得化不开，让人看不到一丝光明，心生末日降临之感。

这些还未来得及散朝的大臣们平日冷静淡然者有之，心思深沉者有之，可此刻无不惊慌失措，或如陈监正那般痛哭流涕，或踉跄奔走大喊大叫，殿里殿外乱成一片。

更有一些人大喊：“护驾，护驾，保护皇上！”

不知多少人在奔跑中摔倒、踩踏，黑暗降临的这一刻，百官上朝的大殿几乎成了人间炼狱的噩梦所在。

在无人看到的地方，太子紧紧抱着红漆立柱，牙关打颤，脸色乌青，甚至有人慌乱间踩到了他的脚，都不敢吭上一声。

天狗食日啊，这可是亡国之兆！

原本他只是太子，发生这种大凶之兆，天子与重臣首当其冲要负起责任来，可偏偏京城有关于他的流言四起，父皇才刚刚定下了由他祭天祈福。

苍天啊，你真要绝我生路吗？

太子仰望上空，黑洞洞什么都看不到，心中的郁闷翻腾如倒海，恨不得放声嘶吼。

可他所有的不不甘和愤懑只能隐忍在黑暗里，贴着冰凉的立柱冷静下来，心中忽地闪过一个念头。

难道真是因为当年母妃偷梁换柱，他这个太子是个西贝货，上天才接二连三示警？

不，不！

太子疯狂摇头，把这个可怕的想法挥去。

他不能这么想，如果连他都认为是这样，那别人呢？父皇呢？

真该死！

太子一拳打在立柱上，钻心的疼抵不过心中的恼恨。

不知过了多久，对经历着天狗食日的人来说，或许有一辈子那么长，天总算一点一点亮了起来。

“天亮了，天亮了！”大臣们纷纷跪地痛哭，随着光明重现人间，他们的狼狈和大殿内外的狼藉尽显人前。

众臣面面相觑，随后默默站了起来，不约而同，重新走进大殿。

昌庆帝面色凝重，安安静静坐在金銮殿上。

“参见陛下。”众臣满心惶惶，齐齐拜倒。

昌庆帝的声音同样沉重：“都平身吧。”

众臣站起来，有好长的时间，大殿里鸦雀无声，仿佛没有一个人。

章首辅终于站了出来，看起来像是一下子老了数岁，沉声道：“陛下，近来灾祸频出，地动、日食接踵而至，盖灾异者，天地之戒也。臣身为百官之首，上不能辅佐明主，下不能表率百官，实乃臣之罪过。臣自请辞官，承担天罚。”

章首辅说完，伏地而泣。

他三十岁中进士步入官场，兢兢业业数十年，不说功高劳苦，至少没有什么大的过错。

奈何天狗食日数十年难见，在他担任内阁首辅期间发生这样的大凶之兆，他若不替皇上担下“天地之戒”的罪责，总不能让皇上自己承担吧？

这就是命，让他背着这样的名声黯然辞官。

昌庆帝坐得笔直，居高临下看着伏地而泣的章首辅，乃至文武百官的神情，久久不语。

又有数位重臣站了出来，自请辞官。

良久，昌庆帝一声长叹，缓缓道：“诸位爱卿平身吧。余一人有罪，无及万夫……”

“陛下！”众臣大惊。

昌庆帝并不理会，接着道：“朕德不类，不能上全三光之明，下遂群生之和，变异频仍……天道不远，谴告匪虚，万姓有过，在予一人。今朕痛自刻责，避正殿，减常膳，素服斋戒，祭拜天地……”

昌庆帝罪己诏一出，百官立刻下跪，齐声道：“陛下，不可啊，是臣等无能！”

昌庆帝一脸疲惫站了起来：“众爱卿不必再多言，朕意已定。诏令钦天监拟定祭天吉日，太常寺准备祭天诸事，朕与……”

昌庆帝看了太子一眼：“朕与太子将一同祭天，此后尔当协朕禁苛暴，止擅赋，力本农，查冤狱，以平天怒。”

“臣等遵旨，陛下万岁万岁万万岁！”

朝臣终于散去，临去前皆不由自主看了太子一眼，太子如芒在背，等人去殿空，对犹坐在金銮殿上的昌庆帝跪了下去：“父皇，儿臣——”

昌庆帝摆摆手：“太子，你起来吧。不必多言，回去准备祭天事宜。”

“是。”太子闭了闭眼，默默告退。

昌庆帝这才站了起来，抬脚向慈宁宫走去。

天狗食日，慈宁宫的内侍、宫婢们同样惶恐不安，见到昌庆帝齐齐拜倒。

太后闻声而出，与昌庆帝对视。

昌庆帝先开口道：“母后没有受惊吧？”

太后摇摇头，请昌庆帝进去坐，语气唏嘘：“天狗食日，哀家曾经历过。”

“母后？”

太后笑了笑：“当时皇上还小，恐怕不记得了。那次天狗食日，群臣请清君侧，陈妃