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尽管亚伦牧师等人都表示这样小的山林不可能存在魔兽，以前也没听说过有，但如今不比以前，按照费兹捷勒的说法，魔力因子充沛的现在，任何一只普通的野兽都有可能变异成具有人类智慧的魔兽。

这是其一。

其二，那名死去的雇佣兵是从附近其他城镇过来的，他听说了威特城野兽伤人的事件后，自告奋勇来解决。

结果在进入山林的第二天，被紧跟着过去的第二批猎户发现了他的头颅，身体不知所踪。那第二批猎户最后也躺在药剂师的诊所里。

其三是那五名渔民。

“其实，这两者不一定是同一只或者同一种凶手所为。”乔乔似乎在说给队友听，又似乎仅仅是自言自语，“只是正好渔民失踪在这个时期，让威特城的人理所当然把他们归为一体。”

不然，她实在难以想象，有什么样的魔兽或者动物，可以既在山林里杀人，又能在海洋里掳走一整条渔船。

“……青蛙应该不能在海里生活吧。”乔乔喃喃自语，眼睛里倒映的山林白桦树已经越来越近。

没想到，这句话遭到了反驳。

“乔乔大人，我认为您这句话有失公允。”奥尔文义正言辞道，“您对青蛙的固有印象让您对它产生了偏见。如果吸收了魔力因子发生变异，说不定青蛙也能生活在海洋中。”

“……”

“……”

“……”

整支队伍的脚步声都似乎被他这句话震得一顿。

“是，是吗？”乔乔毫无笑意地扯了扯嘴角。

“没错。”奥尔文认真说，“您太小看青蛙了。就像您以前说过的，只要拼尽全力去做，就会获得成功。人类是这样，青蛙也是这样，如果青蛙拼劲全力想要生活在海水里，在下相信他们一定会做到！”

乔乔：“……”

所以说你为什么这么激动替青蛙反驳，这么真情实感啊！你是青蛙王子吗？！

有时候乔乔真的跟不上奥尔文的脑回路，再看其他人，果然，大家都是一样，都用难以言喻地视线上下打量一身正气的骑士，尤其是费兹捷勒。他沉默了一会儿，诚恳道：“如果有空，奥尔文你能陪我做一个实验吗？”

“没问题，这是在下的荣幸！”

“十分感谢。”

乔乔忍不住扯了一把这位半巫妖：“你可千万不要切开他脑袋研究他的大脑构造啊，毕竟是队友。”

没想到，这次轮到她被难以言喻地扫视了。

费兹捷勒盯着乔乔看了好一会儿，才叹息一声：“可惜了，真是个好苗子。”

乔乔：“……我错了，你当我什么都没说吧。”

显然，半巫妖老同志远没有她想的那么丧心病狂。甚至可能现在在费兹捷勒眼中，乔乔才是丧心病狂的那个……

闲聊间，他们已经进入了树林。

别看他们聊得这么欢，进入树林后，每个人的视线就在不断扫视周围的一切，包括脚下的道路，周边的幻境以及头顶的一切。

走了没一会儿，乔乔脚步一顿，费兹捷勒立刻注意到：“有什么问题？”

“……你们，不觉得这里太安静了吗？”

乔乔站定，一只手按在了旁边粗糙的树干上，轻轻抚摸。

听她这么一说，其他几人才反应过来。

没错，太安静了。

就算是冬天里的树林也安静的不正常。

除了风声和树叶声，其他一切活物的动静都听不见。

按照亚伦牧师和学徒的说法，自从第二批猎人倒下后，威特城就发布了全城禁止打猎通令。那么换句话说，作为往年粮食储备仓库的山林里现在应该存在大量野生动物活动。

“应该有大量动物在的山林……会有这么安静吗？”

当然是不可能的。

兔子的奔跑，野猪的啃食，狼群的走动还有其他各种rou食动物捕猎时的嘶吼……

正常的山林，不会这么安静。

等一阵寒风过去，连树叶的摩擦也彻底消失，顿时更加寂静，静到只能听见自己人的呼吸。

“仔细回想一下，”乔乔放下手，吐出一口气继续向前，“那位受了重伤的猎人，少了一颗眼睛半张脸颊，说明是被啃食了。连猎人都敢袭击的那个东西，会捕食其他动物也正常。”

“可是，”安迪紧接着跟上她，背上的狼牙棒却已经拿在手中，“这么多动物，全被吃了吗？”

“谁也没说过袭击人的只有一只，按照现在这个状况来看，估计有……”

一群吧。

最后几个字，她没说出来。

因为就在那一个瞬间，她的直觉在向她叫嚣。

让乔乔一下停住脚步，猛地回头。

在一丛落着一层白色的灌木丛后，一道身影刷地跑开。

“站住！”其他人反应同样很快，距离那边最近的莫里森和奥尔文瞬间就追了上去，而安迪、费兹捷勒和乔乔三人留下戒备。

“看见了什么吗？”费兹捷勒是最后一个扭头的，故此只听见那个声音，连影子都没抓到。

乔乔却一言不发站在原地，皱紧眉头。

“乔乔？”

“我看见了……”她十分不确定自己刚才有没有看错，因为按照常理来说这是不可能的，

“我好想看见了一个小男孩？”

红发，白肤，穿得很破烂，看脸和身形绝对不超过六岁，另外那张脸……

“我怀疑我看见的是山灵或是其他这样存在。”乔乔捂着额头。

她本来以为自己长得已经够出色了，看周围人的反应也差不多印证了她的想法。

成为纯精灵后，这具身体本就出众的外貌达到了极致。

然而，刚才那个红发小男孩，从外貌上……却跟作为纯血精灵的她不相上下。

那种样貌，是仙，是精，是灵……不像是人类。

费兹捷勒抬起手，正好用手掌接住一片下落的雪花。

他盯着黑色皮手套上的那点结晶，平静道：“魔力因子已经接近魔法帝国时期了。但是，还不足以孕育出山灵。”

不一会儿，莫里森和奥尔文两人垂头丧气地回来，他们没有抓到那个“人”，但的确在几块较厚的雪地上看见了小孩子的脚印，根据脚印推测身高，差不多就是五岁左右小孩的平均身高。

“……还真是小孩？”莫里森摸着光头，“一个小孩跑这里来干什么？难不成是被野兽养大的？”

还真有这种可能。

刚才惊鸿一瞥之下，乔乔记得小男孩身上只裹了一块破破烂烂的布料，一看就是那种被丢掉没人要的破烂窗帘。

“这下糟了！”奥尔文再也站不住，立刻加快搜寻的脚步，“这里有未知的吃人野兽，那么小的孩子在这种地方太危险了！”

正义