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    伍玉简笑着打趣：“喝碗暖姜酒也许更好。”

青梅便扬起笑脸，笑出一双浅酒窝：“好呀，回头我酿一坛姜酒给jiejie送去，每天喝着暖胃。”

几人行了一段，因伍玉简住在里仁坊中，便分道而行。四人依旧如来时般并肩而行，兴高采烈的夸奖今晚看到的稀奇花灯，又说那花楼如何盛美，初次站在皇城边是如何激动。到了崇仁坊，贺子墨送青梅姐弟回家后才回自家住处。

中秋后贺子墨要等秋闱的结果，也不急着去国子监，正好带青梅姐妹熟悉周围环境。青梅因答应了伍博仁要送酒给他，又想着要给顾夫人送几壶聊表心意，便往西市买了合适的酿酒器具，而后采买果子。

这时节并无青青梅子，她拿手的青梅酒自是酿不成的。转了一天，青梅最终选了一包甜润的红枣，一包开胃的山楂，几袋清甜的金梨，回去后细心整理切碎，再选了上好的黄酒，几道繁琐工序后细心装入坛中。

青梅瞧着眼前一排十个坛子，脸上满足的笑意掩藏不住。

因许氏担心青梅荒废课业，便又提起了想请贺子墨教导青梅的事，青梅赶在她去找贺夫人之前就拦下了，循循劝解：“贺先生现在要专心准备明年的春闱，咱们还是别麻烦他了。怀远最近会去买书回来，回头我和他一同读书练字不就是了么？”

好不容易能和贺子墨愉快的游街闲谈了，再要是请他来教导课业，那张脸定然会马上严肃起来，然后拿起戒尺在她面前敲个不停。青梅可不想再受苦了。

许氏听她提及春闱，到底不敢打搅，这件事便放下不提。她原是为了打探顾府消息才暂居在此，等得空时便想法子探听，除了和街坊闲谈，还专门打听过市井中靠卖消息生存的小乞丐，将顾府勾勒出一个大致的轮廓——

顾尚书的正妻顾夫人生有两子一女，长子顾长安在云州任正六品的长史，次子顾长清是个青年才俊，虽才二十岁的年纪，却已做了正四品的大理寺少卿，是无数人心目中的乘龙快婿，与青梅订有婚约的正是这位。女儿顾荣华据说是个美人，性情不得而知。

因顾尚书为人中正，夫妻情深，据说只是在十几年前收留了个孤女，纳为妾室生了一位庶女，为人无从知晓。

许氏以前不过是靠着书信与顾夫人联络过，听了这些便及时讲与青梅听。青梅趴在桌子对面，闲闲嗑着瓜子：“这么说我有两位表哥，两位表姐妹。姑娘的性情不知如何，云州那位长史自然是不在京城的，这位大理寺少卿……不会比贺先生还严厉吧？”

“严厉些才好呢，瞧你这坐姿，见了顾夫人你也这么软趴趴的？”

青梅吐吐舌头：“到了那里我会注意嘛，现在先偷个懒儿。”

许氏笑了笑也没再说她：“打听这些容易，要打听顾夫人的喜好却难了。这么多年没见过，我就怕她……唉，不知道她做的是什么打算，咱们要走的路还长着呢。”

到得这时，许氏才真正意识到青梅面临的境遇——

兵部尚书是何等人家？更勿论顾长清乃是个青年才俊，婚事上自然挑剔。青梅虽然聪慧，毕竟长于乡野之中，如何能与京中贵女相比？若是顾夫人念着旧情，婚约作数让青梅成了尚书的儿媳，可不得多学些处事待人之道，且要讨婆母欢心？

退一步讲，就算婚约作废，许氏还是想着请顾夫人来为青梅的婚事做主，毕竟有了顾夫人做后盾，青梅的身份更好掩藏，将来在婆家也能有个倚仗。若是如此，青梅可不得好好表现，尽量博这位姨母的欢心？

如此关心则乱，许氏恨不得把顾府的一切都打听清楚。她心里暗暗盘算着，旁边的许怀远便道：“娘应该认识顾夫人身边陪嫁的人，不能找他们探消息么？”

“你傻呀！”青梅依旧趴在桌上，“那些人是顾夫人的心腹，母亲若是找了她们，恐怕所有言行都得传到顾夫人耳朵里，到时候咱们成什么了？”

许怀远撇嘴：“不行就找其他人么，只要是在顾府做事，多少会知道主母的喜好。别找顾夫人身边的人就好了。”

“这才像话。最好是能慢慢观察一阵，寻个没法到顾夫人跟前传话，口风也比较紧的人。娘就说是想进府里做事，探个主人家的喜好情况，再送些银钱也没什么。至不济，就说咱们是远房亲戚，想打个秋风，嘻嘻。”

许氏在旁点头，觉得这法子可行。

因青梅觉得许怀远的课业不能耽误，便经贺子墨推荐，寻了个丽正书院，每日里去那上学。青梅一边cao心那几坛果子酒，闲了时便上街看各家酒肆的卖酒情况。

她去的酒馆多是伍博仁说过的，很容易便能碰上他。这一日两人又碰上了，伍博仁问青梅觉得那家的就如何，倒有些考问的意思，青梅便详细答了，听得伍博仁乐开了花：“小青梅果然有眼光！这家的酒还不是最好的，城外的寺里有个明远和尚，他手里的酒才叫好喝！”

伍博仁推崇的美酒竟然在和尚手里？青梅觉得有趣。是以伍博仁约她同往时，青梅便欣然答应了。

伍博仁的为人和性情许氏也有所了解，又听贺子墨说他曾是官名清正、很受爱戴的京兆尹，便放心让青梅去了。

明远和尚是城外青山寺的一名扫地僧人，年纪已过六十，据说曾是个天涯浪迹的剑客，也是伍博仁的至交好友。后来不知怎么受了情伤，万念俱灰之下出家为僧，想着潜心向佛。奈何他没甚慧根，读了几年经还是没啥进益，觉得这事情实在枯燥，便自请扫地去了。

起初他偷偷喝酒时也被方丈责罚过，哪知他屡教不改，在伍博仁的美酒诱惑下染上好酒的习惯，尝遍美酒后不过瘾，便自己在住处酿酒。

方丈怜他孤苦一人，除了好酒外倒也没犯过错，责罚了几年后便放任不管了。

而今的明远和尚一袭灰色僧袍，身子却是健朗，藏在角落的小屋里摞着十数个酒坛，香气醇厚。他从中舀了几种酒出来，倒在朴实无华的木杯之中，喝得伍博仁赞不绝口，青梅尝了几杯，这酒醇厚绵柔，是她所难比肩的，也盛赞不止。

尝罢美酒，伍博仁自与明远和尚叙旧闲谈，青梅瞧着后山景色有趣，便去闲逛。

青山寺的后山上长着满坡的枫树，秋后风来，漫山的枫叶正渐渐变成红色，夹杂着高低参差的绿树和渐渐转为纯黄的树叶，风景美不胜收。

秋日朗照，凉风徐徐，青梅觉得惬意便沿着山坡漫行，远远听见几个郎君在说话：“梅家的小娘子待会定要来这里赏风景，哥几个