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    是王？我可以吗？」

「我们永远尽忠效力伶公主，如同迟德王一样。」申治，一位中年的壮汉，王宫的侍卫长，他已是现在仅存的最高级军官了，他代表众人向新王宣誓效忠，「恳请王接受我们的忠诚。」

伶却实在回不了话。但见刧後馀生的臣民仍然无怨无悔地紧守此废墟，仍然紧紧跟随自己，她的眼泪已失控的滑下。她从没想过自己真的要代替父亲作王，她从没想过自己真的要当一个统治者。她一直以为父亲会一直掌政，直到她跟夏照结婚，由夏照代行，她一直以为世事都如此顺著走就可以了，不料，世事原来是让人如此不可预料的，自己根本没有成为王的能力，但大家仍然信任自己、支持自己，她可以推却吗？

伶赶忙擦去泪水，因为父亲大人已两次说明──「这不是哭的时候，现在是履行王家责任的时候。」

於是，她立即下了一串的命令：「众勇士请兵分三路，一路迎救受困者，另一路重建安全的收容地，第三路要尽快妥善处理死者遗体，以免有疫症发生。众神官侍学、轻伤者及可协助的所有人，请分两路，一路照顾伤患，一路要负责找寻食物供众人果腹。另外，请五位善骑者，代伶到各郡视察灾情，寻找援兵、探灾难之况，尽快回报。」

灾後抢救在此才正式有条地进行，众人也感受到公主确有王者的遗传，调动得宜，更难得的是她亲力亲为地成为医疗者的一员，与子民共同面对痛苦，一面为伤者落泪，却又一面展开温暖的笑容来安慰人。

在灾後的第三天，破坏程度较轻的王宫成了医护之地，本来富丽堂皇的各厅堂，甚至花园的每一角落都躺满了伤者，人数之多让人得知此次地震的力量有多巨大又可怕。

指挥地也因而迁至王宫以便照顾伤者，然而，一直让伶忧心不已的却是照顾自己的父亲大人，由於鹰王被巨石柱死死地压住，而羽城已成了一遍废墟，根本找不到足够的人力和可用的工具挪动沉重的大石柱。本以为总也有少受灾害的群城，援兵始终是会到来的，不料，伶竟一直收不到好消息，这叫她忧心极了。

数算著一天接一天的苦难，到了灾後的第五天，在缺粮水及药物的状况下，不支离世的人数急遽增加，伶实在束手无策，已忧虑得哭不出来。

「父亲大人，」伶担心老父也不能支持多久，所以一有时间便跑来看望，也每天跟父亲报告著救援的状况，「现在的状况已是糟到不能想像的地步，我们似乎都在等待死亡。几乎所有人也没吃几天了，我们的羽城原来就是个商贸之地，没有农地，没有存粮……夏照，他仍未回来。天，他怎麽还未到？他怎麽还没赶来？他很应该知道我们现在的状况，究竟他要到什麽时候才来？为什麽每次我需要他的时候，他总是不在？」

只有面对父亲的时候，她才敢把心中的忧虑说出，可是她也不知道父亲是否真的听得见。

「父亲，各地的灾情也很严重，也不知邻近国家的状况，我们是完全跟外界隔绝了。可能我们有半数的子民，甚至更多的人死了，再没救援，恐怕有更多人支持不了！」伶忍不住呜咽起来，「尚存的人，受伤的人，还可以支持多久？我们现在缺水缺粮，什麽也没有，所有人都很饿很倦。父亲大人，女儿没用，我帮不了大家，我救不了子民，就连父亲你就在我眼前，我也没办法，伶实在没用！」

☆、3.3临危受命

「公主，」一声急赶的呼唤，一位探子从外回来直奔向伶，他喜极而泣的说，「有救兵了！铁木，铁木大人带著大批粮草和军队，他们就在我们羽城的北面城墙之外。」

「真的？那太好了。」伶获得天大喜讯似地，不觉的弹跳而起，「快开城门吧！」

「公主，我们的城门早就损毁了，铁木大人若要进城，根本不是问题。」水儿沉住气，手不其然的按住配在腰间的短剑，「我只怕邪神降临是别有用心。」

「怎麽可能？铁木是我的骑士，他救过我，也宣誓向我效忠。」伶心下却是一沉，因为水儿所说的并非胡言。

「公主，铁木大人远在西陲之地，一直敌视我们大鹰国，他今天何以能在灾後数天便带备大批粮草赶至？难道他未卜先知天将降灾难於羽城？」水儿平日都是笑嘻嘻的，可是，认真的时候说的话句句有力，这就是伶事事信靠她的因由。

「但，我们现在的确需要他帮忙，也许，他仍然介怀一些过去的事才不愿进城，我现在就去请他进来。」伶其实已没选举的可能，「能为大鹰子民解困的事，我都要做，而且……看看我父王？他快支持不了，他要药物，更需要救援！」

「可是……」水儿仍然想劝止，伶头也不回的向城门走去。

「不管如何，只要可以救出父亲大人，只要能为饥饿的人民找到粮食，我就是给他下跪叩头也不要紧。」

伶一面说一面快步走，心里却有强烈的不安。不知何故，她心里有一种莫名的恐惧，彷佛此去是要送死似的，但是，铁木从来都不是让她生出恐惧感的人。即使所有人也不喜欢他，说他是邪神再世，说他额上的倒三角纹尽是杀气，说他冷漠如没感情的行尸……

只有伶见过他真正的笑脸，小时候的短暂相处，那救命之恩是铁一般的事实。她坚说：「所有人也可以误解铁木，却只有我不可能。」

她一面向城门快步走，素手又从衣袋拿出属於他的红色头巾，她坚定地跟自己说，「他总是把倒三角纹遮盖，就是不想再让人喊他邪神，他多麽想甩掉那些人的目光与恶言……他不是邪神，他根本不想成为什麽邪神，他是伶的骑士，我要相信他。」

她站在城门口，轻轻嗅著头巾上早已消失掉的香气，她在脑海里拼命追想小时候的铁木，他如何勇敢地保护自己，那可信靠的男孩现在已长成如山般壮的战士，但现在的他会依样地保护自己吗？她回答不了，但她已没有退路，目下就只有朝铁木的方向走去。

「主子，你看那旗帜？」水儿拉住伶，「不要去，真的不要去！他肯定不怀好意，他就是在等你送自己入虎口。」

「水儿，你认为我现在还可以选择吗？即使他是要送我到地狱，我也得去，你环顾四周看啊，可走动的人都跑向他，因为大家都饿了！你想，城内尚有多少人是没能走来的？你说，即使我不吃你也不吃，城内的伤患老弱及孩子却要吃啊！」

伶抬眼看上那倒三角的旗帜，上面是一个「邪」字，她心下不禁寒了，却吸了一口气，故作镇定的说，「大不了，我就把命给他，走吧。」

「我只怕他要的不是你的命。」水儿嘀咕著，「要是他想对你