02
刺客是一位经验丰富的刺客，擅长隐匿、潜行、追踪、刺杀……唯独没试过卧底。 眼下，最好的办法是骗取骑士信任，在他缺少防备时，一击毙命。刺客这个职业之所以叫刺客，就是因为他们永远不会和目标正面拼命。 况且，那可是圣骑士！看看他的重剑和铠甲，哪怕只用头盔砸刺客的脑袋，都能把他脑浆敲出来画画。 圣骑士摘了头盔，篝火的暖色光芒在脸上跃动，他伸出两只小巧纤细的手，凑在篝火上取暖。刺客忽然发现，其实圣骑士很年轻，两条眉毛不沉沉地压在眼睛上时，还隐约有几分柔和——难怪他整天穿着铠甲戴面具了，这幅长相确实不够威严。 “你看什么？” “咳。”刺客清清嗓子，脑子想找话题拉近关系，身体却先开始套取情报，“我听说，圣骑士长都要经过圣物的认可，才能授勋。我们被追了这么多天，都没看见你用什么道具，所以……圣物是什么，你的剑？” 骑士习惯了周围人对圣物的好奇，不紧不慢地说：“这把剑从我还没有它高的时候，就跟在我身边了。圣物我没有带，那是一本空白的书，大概……手掌这么大。我十八岁通过选拔，主教把那本书给我，上面就出现了我的名字。” 这个故事已经被讲述了太多遍，连最后一点怀旧之情都消磨殆尽。骑士语气很干瘪，远不如吟游诗人讲述的版本充满荣耀和使命色彩。 “其他的你们应该听说过，得到圣物认可才能号令圣骑士团。至于用法……我托起封底，对方按在封面，圣物会审判他的罪行。” “无辜者生，有罪者死。”刺客小声接道。 “差不多，圣物会吸走他的灵魂。”骑士看向刺客，敷衍地问，“还想知道什么？” 刺客沉默了一会，揣摩骑士问这句话的原因。他担心自己如果表现得好奇心过于旺盛，会引起怀疑，于是回答说：“没有了。” “既然如此，是时候开始正题了：你的星盘给出了什么指引？” 刺客一愣，产生了一个诡异的想法：他刚才说那些，不会是在示好吧？如果是真的，刺客就不用当团队里最不会聊天的那个人了。 刺客拿出星盘，火光照出黄铜外壳上被反复摩挲的纹路。他站起身，走到骑士面前，挡住了一大半篝火。 “这个，给你。” 黑色的影子笼罩骑士，骑士浑然不觉，伸手接过星盘。 刺客指出星盘上镶嵌的一颗暗淡的宝石，说：“这颗，是指明星，它会永远指向你心里最想要的东西的方位，直到你找到它。在此之前，无论你身处幻术还是迷阵，指明星都会为你亮起通往目标的方向。” 骑士举起星盘，将上面刻印的星图与群星作比，问道：“怎么用？” “心里想着你此刻最想得到的东西，然后倒转星盘一周，它会拿走十年的生命，然后做最世界上忠实的向导。” 骑士不屑地笑了，“我不在乎十年的生命。” 说罢就要拨动星盘，但另一只手拦住了他。 刺客抬高了一侧眉毛，慢条斯理地说：“你会在乎的。当你启动星盘，时间会在你身上倒转。七天后，你会完全回到自己十年前的样子，不止容貌，还有记忆。至于过程，简单地说，从没有人熬过去，离成功最近的一个，在第六天用皮带勒死了自己。” 篝火爆响，然后蹿升出一大截。刺客背对篝火，面向骑士，五官都藏进阴影，表情也看不分明。 骑士仰着苍白的脸，讥讽道：“感谢你的坦诚。” 刺客的话句句属实，这一切都是明晃晃的阳谋，骑士身后有国王的精兵追杀，前路还不知有多少曾经败在圣骑士团手下的势力，这可不是靠驱散恶灵、庇护平民就能化解的。 这枚星盘曾经作为酒资，被抵给一家酒馆的老板，而后又被老板当作买命钱，送给刺客。现在，它进可作为引诱救人心切的圣骑士长上钩的饵食，退可成为伏击失败的备用计划。 可怜的圣骑士长，他也许曾经有忠心得力的部下，此时唯一的希望，竟然只能落在一场居心叵测的金钱关系里。 “我需要做一些准备。” 骑士放下星盘，转而拿出一张绘制精美的地图，不仅有山川河流，更细心标记了友好或敌对的村庄部落。 刺客入睡前，照例瞥了一眼自己的猎物。骑士还醒着，他用头盔垫着地图，聚精会神地书写。骑士的头发不算长，发尾扎成短短一束，垂首写作时，盔甲里露出一小截脆弱纤细的后颈。 希望他写的是自己的遗书。 黑夜沉沉如幕布，篝火对面，刺客已经入睡。 年轻的圣骑士长摩挲着黄铜星盘，来自灵魂的寒冷穿胸而过，令血液凝滞，仿佛不详的警告。他相信刺客对星盘的描述，或者说，他从一开始就知道。 暗夜精灵是大陆上最神秘的种族之一，大多居住在深渊附近。据说他们经常与魔鬼做交易，有魔鬼的契约产物也不稀奇。魔鬼喜欢通过与其他生物签订契约取乐，先提出一个诱人的、难以拒绝的条件，教唆对方付出巨大的代价来交换，等到无力支付代价时，魔鬼便会出现，收割灵魂。 总之，能知道代价是什么，总比毫无准备地陷入困境要好。 如果有其他选择，骑士肯定不会与魔鬼签订契约。但是，国王自从骑士上任那天起，一直绞尽脑汁地想要换一个圣骑士长，然后又有了那个预言。如果能见到那个“永不出错的预言家”，骑士很乐意问问他散布预言的目的何在。现在不仅国王想要骑士死，整片大陆的和平爱好者都希望把未来的死神扼杀在摇篮中。 骑士不认为这样有用，如果预言真的永不出错，他们就算杀死自己，也会有另一个更为残暴的人来顶替死神位置——相比起来他还算是仁慈的那个。 骑士叹了一口气，无意识地喃喃道：“……十年前吗。” 骑士已经想不起来十年前的自己是什么样子了。 十七岁，应该还是审判官，十八岁才被选为圣骑士长。十七岁的审判官没有被派去深渊、冰原、沙漠、沼泽征战，没听过成千上万的灵魂在死亡前发出的尖啸，没眼睁睁地看着一个又一个下属在面前死去。圣骑士长的第四任副手，死前被恶魔污染了灵魂，半边身子腐坏得露出青黑色骨骼，他的气管在漏气，嘶哑着求圣骑士长杀了自己…… 骑士深吸一口气，回忆戛然而止。 想点现在正在发生的事情好了，所有人都想杀死圣骑士长，骑士不能在一个地方停留太久，只要不停行进下去，他们迟早要走出圣骑士团管辖范围，进入敌对势力的眼睛。如果一定要有七天的虚弱期，还是在离开王国边境前解决最好。 骑士用指腹摩擦着黯淡的红宝石。黄铜星盘上红宝石的位置，标记了一颗不存在的星星，等待有人用欲望将它点亮。 “并不是谁都有这种机会，对吧？”骑士自我安慰道，“回到一切还没发生的时候。” 身体里的恶寒消失了。 骑士拨动星盘，风从四面八方吹来，裹挟着无声的尖叫。骑士的脑海中只有一件事、一个人，这个想法过于强烈，以至于不仅占满脑海，还会化作低喃从齿间溢出。 “……再让我见到你吧。” 宛如魔鬼之眼的黯淡红宝石亮起荧光，在注视下悄然转动，指出命运的方向。 黑暗中，刺客睁开双眼。 启动星盘后第一日，骑士还留有大部分神志，疼痛也可以忍受。他前往附近的城邦，寻找集市和工匠，购买弓箭。 这座城邦的百姓十分尊敬圣骑士长，为他送来上好的弓箭。按照约定，路上的一应开销都由骑士买单，刺客又挑选了几样施法材料，然而等他找人来付钱时，却发现自己身边空空如也。 骑士逃跑了。 刺客暗骂一声，冲出店铺，在集市上来回找了两圈，发现骑士正在购买一种夹干酪的面包，并准备用金币付钱。 商贩看见金币，两眼几乎要放出绿光，正要去接，却被刺客中途拦下。 “你在干什么？一枚金币已经可以买下一头羊了。” 骑士戴着面具，只稍微朝刺客侧了一下头，一言不发，表现出一种有些违和的茫然。 “用铜币，别说你身上没有。” 骑士摇头。 倒也不奇怪，圣骑士长嘛，怎么可能自己去逛集市，就算有，多半也是下属替他付钱。刺客心里一阵烦闷，星盘扰乱意识，意味着他将更加难以沟通和控制。 刺客面不改色地截下金币，然后从自己的口袋里数出几枚铜币交给商贩，不耐烦地问：“还要买什么？” “去公会，换些补给。” 再次上路，骑士的情况显而易见地一天比一天更糟。 起初，他们每天能花二十个小时赶路，然后，骑士需要休息的时间越来越多，清醒时，又有一大半时间盯着地图和星盘。 他们途径村庄，便进去借宿或换取食物。骑士会给热情提供帮助的村民家里，悄悄留下一枚金币。如此伪善而慷慨，刺客不禁担心，他会不会把佣金那份也送了出去。不过，杀死骑士后，不仅骑士身上的钱都是他的，还有一大笔酬金在等他。 等到第三日夜晚，他们即将越过国境线，骑士已经虚弱得无法站直身体。 “我不能再带着你了，忒弥斯。”骑士抚摸天马的脖颈，“我们会被敌人认出来。” 天马恋恋不舍地离开了。 骑士和刺客在山洞过夜，火光跳动，人影如有生命般在山壁上摇晃。骑士枕着头盔，睡在角落，他紧紧蹙着眉，额头布满汗珠，刺客举着匕首靠近，听见含糊的梦呓。 他在叫一个名字。 最脆弱、最痛不欲生的时候，还在呼唤的名字，大概对他很重要吧。只可惜，名字的主人并不在这里，也无法帮助他。 他很快就要死了。 刃锋下落，眼看就要割断骑士的脖颈。任务即将完成，刺客本应感到轻松，可他没有。匕首悬停在半空中，怎么也没办法落下去。 心脏剧烈跳动，陌生的感情在胸腔内蔓延——这不应当，自从刺客在十六岁杀死第一个人，再也没产生过什么强烈的感情了。 刺客的视野变得模糊，有水滴滑过脸颊，落在骑士的盔甲上。细小的震动唤醒骑士，他艰难睁开眼，声音沙哑：“好痛啊……刘辩。” 刺客不明白发生了什么，他的身体仿佛不受自己控制。他虔诚地跪在骑士身旁，抚去他脸上的汗珠。 “是我……我在，审判官。” 然后他俯下身，去亲吻骑士缺乏血色的双唇。 四片唇瓣之间距离很近，近得塞不下一根手指，骑士断断续续的呼吸吹在刺客脸上。但刺客停在这个位置，他忽然很愤怒，低声咒骂起来。 “混蛋，你不配亲吻她！” 刺客又举起匕首，但这次对准的是他自己的脖颈，怨毒地诅咒：“去死……” 占据刺客身体的存在算不上强大，而且明显也没有足够的勇气自戕。刺客在他动作到一半时夺回了部分意识，扔掉了手里的匕首。 骑士被武器落地的声音扰醒，他双眼一片混沌，意识模糊不清，发出如受伤幼兽般低低的哀鸣。 刺客体内的另一股意识顿时强大起来，驱使他膝行到骑士身边，小心翼翼抱起他上半身，让他靠在自己怀里。骑士想抚摸刺客脸颊，却被臂甲压得抬不起手。 更多的泪水从刺客眼中涌出，他哽咽道：“对不起……我不该……” “我喘不过气了……帮我……” 【等等——】 刺客的手开始笨拙地帮骑士脱去盔甲，他的意识在脑海中大叫，但无济于事，山洞里很安静，只能听见木柴爆开的噼啪声，和盔甲落地的叮当响。 等到盔甲尽数卸除，刺客的脑海中也一片安静。 冷硬沉重的盔甲铺了一地，最中间躺着纤细苍白的人影。被汗水浸湿的衣衫紧紧贴在身上，勾勒出流畅柔美的曲线，但是…… 像是意识到了什么，刺客猛然闭上了眼。 “不许看！” 太晚了，刺客已经看到了：不应该出现在男人身上的、圆润的胸脯。 骑士是女人。 没等刺客从震撼中缓过神，一只潮湿的手搭上他的手腕，毫无力道地轻轻拉扯。他的身体毫无反抗之力，没骨头似的低下去，骑士微弱的话语落入他耳中：“我好想你。” 然后刺客听见自己说：“别来找我，审判官……别救我……” 清晨的日光散入山洞，篝火已经熄灭，山洞深处，修长高挑的怀抱着瘦小的那个，取暖似的贴在一起。被抱着的那个先醒了，她眨着酸痛的眼，被来自rou体和灵魂的疼痛折磨得说不出话，只抬手推了推另一个胸口。 刺客睁开眼看见的就是这幅景象，任务目标靠在自己胸口，茫然又混乱地看着他，又看向周围的环境。刺客面无表情地退开，却发现自己后背抵上一个尖锐的硬物，像是他的匕首。低头一看，果然，刀鞘空空如也。他的双刃一把被甩到旁边，另一把被骑士抽出，顶在他的后心口。 “……你是谁？” 刺客动了动，发现已经能够完全控制自己的身体。 “队友。” “我没有抱着一起睡觉的队友。”匕首压得更用力了些，似乎已经割破了外层的衣物。 骑士的记忆在倒退，不会记得昨晚发生的事，而只要让她放开手，过上一会她也会忘记现在发生的事情。 “好，不是队友，我是你雇的雇佣兵。你昨晚自己哭着让我抱你，还边哭边叫别的男人名字……不信你去看那个地图，下次再这样就加钱。” 【呸！】一个男人的声音出现在刺客脑海。 骑士表情僵住，甚至有些威胁意味地呲了下牙，瞪了刺客半天，然后半信半疑地移开匕首——但并没有还给刺客，而是警惕地横在身前。 她撑起身体，一点点向后退，整个过程都把匕首架在刺客脖子上。 刺客一副“你爱信不信”的坦然模样，并不反抗，心想：等会一定杀了这个麻烦精。 骑士看见佩剑和地图，悄悄松一口气。她阅读了自己的手稿，并像之前一样在上面稍作补充，从混乱的思绪中脱身，然后对刺客说：“我们该走了。” 【才不是“我们”，你这个骗子！】 可惜骑士听不见这个气愤的声音，她正撕扯布条绑在剑鞘上，因为体力下降，她没办法继续将重剑佩在腰间，只能绑在背后。 骑士将匕首归还给刺客，强装冷静，“给你，但我不会给你加钱的，会发生‘那种’事，完全是因为你的星盘。” 刺客归刀入鞘，嘲讽地笑了一下，“十个金币，我再也不提你昨晚怎么蹭我一身鼻涕眼泪。” “我是你的雇主。” “你只付了十天的预付款，所以现在我是你的债主。” 送走了天马，刺客骑在唯一的一匹马上，俯视背着重剑、无辜中还有些屈辱的骑士。僵持了一会，骑士掏出五枚金币递给刺客。 “扯平了。” 刺客接过金币，却没什么动作。 骑士提醒他：“我现在很虚弱，上不去马。” 刺客盯着像是受了欺负的骑士看了半天，难以把预言里残暴的死神和这么柔弱的形象结合在一起，嫌弃伸手，把人拉上马背，坐在自己身后。 那一瞬间，两人不约而同地想：早晚要杀了这家伙。