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是多年老朋友一般，只是一时记不起在哪里见过，一面急忙回身说道：“少爷，这位大概是夏府总管了。” 李啸天这就迎上一步，拱手道：“翟总管好说，在下是专程叩谒夏伯父来的。” 翟开谈道：“范公子与老管家远来，快请里面待茶。” 说罢，连连抬手肃客。 李啸天、范义由他陪同，进入大门，由二门左首一道门户，进入一条长廊，这是大厅左侧的一进院子。庭前是一个小天井，铺着青石板，两排青石长凳上，放满了盆景花卉，长廊间有一排三间精舍，十二扇雕花落地长门，十分气派，这是东花厅。翟开诚把二人让人厅中，分宾主落坐，一名青衣汉子送上香茗。 翟开诚含笑道：“范公子请用茶。” 李啸天道：“翟总管，在下是专程叩谒夏伯父来的，烦请总管……” 翟开诚满脸堆笑，没待说下去，就连连点头道：“是、是、只是……” 范义看他言语吞吐，不觉心中起疑，问道：“翟总管之意，可是有什么不便之处么？” 不便，这是说的客气，意思就是夏堡主不肯接见么？ 翟开诚能当上夏家堡的总管，自是淮南大侠的左右手，老于世故，范义这话的口气，哪会听不出来的，连忙摇着手，陪笑道：“不，不，老管家不可误会，在下不是这个意思，实因堡主早在三天前已经出门去了。” 范义心中暗暗冷笑，说道：“这么说，咱们少爷来得不凑巧了？” “是，是。” 翟开诚依然满脸堆笑，说道：“堡主大概要后天才回来。” 李啸天看了范义一眼，说道：“老管家，那我们后天再来吧。” “不，不。” 翟开诚连连摇手道：“范公子不远千里而来，怎好说走，再说堡主和范大爷昔年情同手足，范公子，老管家不是外人，到了夏家堡，和到了自己家一样，堡主在不在都是一样，二位先请住下来，一、两天堡主就可回来了。” 他不待二人开口，接着笑道：“堡主事业多，一个月中间，总有十天、八天不在家的，从前范大爷经常到堡里来，堡主不在，他一样住下来，范大爷说得好，自己兄弟嘛，分什么彼此，到了夏家堡，不就和回到金牛村一样……” 李啸天听他提到爹，不由问道：“爹时常到这里来么？” “快十年了。” 翟开诚道：“范大爷差不多有十年没到这里来了，头一年，范大爷没来，堡主还觉得奇怪，曾打发家丁到金牛村去问讯，后来听说范大爷也没回家去，心头十分着急，四出打听范大爷的下落，但江湖上谁都没有见过范大爷……” 李啸天心头一沉，自己原想找夏伯伯帮忙，这么说，夏伯伯也不知爹的下落了。心中想着，接着问道：“后来也一直没有消息么？” 翟开诚微微摇头道：“这十年来，堡主没有一天不惦记着范大爷，只要有人从岭南、漠北各地来的江湖同道，就要问他们范大爷的下落，但一直没有消息。” 李啸天说道：“我这次来叩谒夏伯伯，就是想跟他打听爹的消息来的。” “是，是。” 翟开诚道：“范公子只管放心，在下听堡主说过，范大爷一生好武，十年不见他踪影，在平常人来说，这是失踪，但在一个练武的人来说，这也并不足奇。” “哦。” 李啸天听得眼睛一亮，问道：“夏伯伯这怎么说呢？” 翟开诚笑了一笑道：“在下当时听了堡主的话，也觉得很奇怪，后来堡主说，范大爷是个嗜武如命的人，他也许在哪一座名山大川，遇上了异人，在面壁练功，一个练武的人为了精益求精，抛妻别子，花上十年时间，也是常有之事，不然的话，以范大爷的名气，江湖上谁不认识他，怎会没有一个人见到他的影子，连自己家里也没回去过一次？” 李啸天听他这么一说，心头不禁充满了希望，说道：“翟总管说得对极，爹一定在什么地方练武了。” 翟开诚笑道：“这是堡主说的，堡主和范大爷情同手足，范大侠的脾气，堡主自然清楚了。” 范义点点头，含笑道：“这话倒也有几分可信，我家大爷从小就嗜武如命，老汉还记得他十三岁那年，在金陵的时候，不知听谁说的，栖霞寺老当家是一位有道高僧，他把高僧当作了武林高手，有一天就一个人偷偷的跑到城外栖霞寺去找老当家，要拜他为师，闹得镖局的人全体出动，才算把他找回来。” 李啸天这回经老管家这一说，心头更是踏实，说道：“这就不错了，夏伯伯说的对极了。” 翟开诚乘机道：“所以范公子不用担心，就算不去找他，有一天，范大爷也会突然回来的，范公子且在这里住下来，好在堡主后天就回来了。” 说到这里，接着又陪笑道：“堡里有一座院子，是专门留着给范大爷下榻的，大爷只要一来，就自己去住，不用下人招呼，如今范公子来了，正好住到那院子里去，那里十年来，一直保持着原状，天天有人打扫，原是准备范大爷随时来住的。” 范义听得也极为感动，说道：“堡主真是故人情深。” 翟开诚笑道：“堡主和范大侠，岂止故人，他们是兄弟嘛。” 他不待二人开口，接着笑道：“方才在下听说范公子来了，就想到了公子的住处，那里是范大爷住的地方，范公子住进去，一定会有亲切之感，在下这就陪二位进去看看。” 说罢，就站了起来。 李啸天跟着站起，说道：“多谢翟总管。” 翟开诚陪笑道：“范公子说谢，就见外了，在下替范公子带路。” 「哦」范义忽然间好似想到了什么？口中轻哦一声，然后才又说道：“翟总管，老汉想起一件事来了。” .xy整理189 翟开诚道：“老管家想到了什么？” 范义道：“我家大爷和堡主是八拜之交，通家之好，如今堡主虽然外出，少爷初来，应该先去拜见堡主夫人，才是道理。” 翟开诚道：“老管家说得极是，只是……” 范义望了他一眼道：“翟总管有何高见，但说无妨。” 翟开诚堆笑道：“老管家说的想必是楚夫人了？” 范义道：“不错，算来老汉决十几年前，去过一次石门山，曾拜见过楚夫人。” 翟开诚道：“楚夫人过世已有九年了。” 范义吃惊的道：“原来楚夫人已经过世了，只不知堡主可曾继娶？” 翟开诚道：“堡主偌大一片基业，不可能没有人帮他照料，现在续娶的是位邢夫人，是八年前进门的。” 范义道：“既然堡主娶了邢夫人，邢夫人就是我家少爷的婶母，理该进去叩拜。” 翟开诚道：“邢夫人性喜清静，嫌这里进出的人杂，通常都住在老子山。” 范义道：“老汉记得楚夫人有一位小姐，好像比我家少爷还长上三岁，如今该有十九岁了。” 翟开诚笑了笑道：“老管家记性真好。” 他笑得有些勉强，立即掉转话头，说道：“来，在下替范公子带路，先安顿下来再说。” 先安顿下来了再说，正是推宕的最好办法，轻描淡写的一笔带了过去。 李啸天道：“翟总管请。” 于是由总管翟开诚走在前面领路，三人转过长廊，出了东角门，但见一片花圃，种植不少名花异卉，以青砖砌成各种图形！或圆或方，或如弯月，或如犬齿，因地制宜，繁花盛开，嫣红姹紫，花香袭人，花圃间砌着白石小径，曲折相通。 翟开诚领着李啸天、范义二人，穿花拂柳，跨进一处以紫藤花扎成的三座圆形花门。才看到迎面一排三间精舍，朱栏画檐，曲槛长廊，清幽之中，颇饶有富丽堂皇之概。