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她坐拥江山,享无边孤独 第41节

    长安城的东西好吃,房子好看,街道宽敞,女人也比其他地方更美。总之,这里样样都好,唯一不好的是苏辞口袋里没钱。

    苏辞一摸口袋,眼巴巴地看着街上的杂耍班子,想走又舍不得走,十分纠结。

    那东街上有几处杂耍班子,无外乎是吞刀吐火、花弹蹴鞠、踏滚木、驯兽、弄剑、跳丸、扛鼎之类,其中最惹人注意的是有个二十多岁的伎子。她的场子不大,除了她,就还有个七八岁的女童帮忙。那伎子身形矫健轻盈,轻轻一跃,便立于一根系在柱子上的细绳上。她随鼓声起舞,时急时缓,时动时静,技巧娴熟,动作连贯,立在一旁的观众看得胆战心惊。待到她又安然无恙地落到地面,众人纷纷叫好。

    那伎子甜美一笑,抱拳道:“各位姐妹兄弟,今日小的来东街献丑了,望各位有钱的捧钱场,没钱的捧人场!若有做得不好处,还请见谅,先谢过大家了!”说着,便拿着一个豁口的瓷碗来讨钱,走到苏辞面前时,苏辞囊中羞涩,只能掏得出两个铜板,那伎子依旧笑眯眯的,还说了句吉祥话。

    “姑娘如意!”

    走到桃楚面前时,她却把一枝不知从哪里摘下来的桂花放进了碗中。

    那伎子一愣,随即笑得有些为难地道:“多谢姑娘喜欢,可这桂花,小的拿了也没用。”

    苏辞一脸窘迫,她拉过桃楚,低声道:“你得往里面放钱,你放枝桂花,别人以为你要挑事呢。”

    桃楚撇撇嘴,她的桂花可以带来好运呢。

    好在那伎子没有纠结这枝桂花,她拱手一笑,便转身去别处讨吉祥去了。那伎子身后跟着个七八岁的女童,模样天真可爱,眼睛又大又圆,听到大人的话,她一把拉住伎子,叫道:“jiejie,我要桂花!我要!”

    伎子一笑,随手把桂花送给了meimei,正要上别处去讨钱,便听到一道清脆甜美的声音。

    “你等等,我家小姐喜欢你的表演,要赏钱给你。”

    伎子停下脚步,只见是一个十二三岁的双髻姑娘叫住她。她身着粉衣,面上涂脂抹粉,手上一个碧玉镯,她从袖中掏出一袋银子,掂了掂,放到伎子的碗中。她脸色冷淡疏离,说了那么一句后,径直离开人群。

    “哟,谁家的小姐这么豪气?”

    “你瞎了?那是天香楼的!哪是什么小姐?”

    伎子寻望过去,那姑娘停在一辆马车旁,低声在车旁说着话,那马车的珠翠帘子掀开一角,露出一张粉雕玉琢的美丽面庞。

    “哎,那不是天香楼的天香姑娘么!”

    “对啊,好像是她!”

    “你们看错了吧?听说她最近风头正盛,整日同那些贵族子弟、书生混在一起,怎么可能有时间来街上!”

    “你瞎啊,没看到那是天香楼最大最豪华的轿子?”

    似乎感应到伎子的目光,那张美丽的脸抬了起来,冲伎子微微一笑。

    “哎你们看,她是不是对我笑了?”

    “别做梦了,你又丑又老,怎么可能对你笑?对我笑才对!”

    “都说千金难买天香姑娘一笑,我算是明白了,这千金花得值啊,她一笑,我骨头都要软了。”

    “听说天香姑娘的腰是长安城里最细最软的,不知道抱起来会怎样?”

    “嘿!你花钱去试一试不就知道了?”

    “呸!这些□□见钱眼开,你要是没钱,连妓院的门都不让你进!”

    四周讨论的声音渐渐小了下去,但垂涎于轿中女人的人越来越多,他们连杂耍也不看了,都跟着轿子走。他们不敢靠得太近,因为轿子四周都有打手,那些都是狠角色,只一眼便唬得常人魂飞魄散。

    “jiejie,她真好看,她是谁?”伎子身边的女童也看到那马车中的天香姑娘,好奇地问道。

    “小丫头,别乱问,别乱看,小心看了烂眼睛!”

    人群中一个三十多岁的妇人突然啐了一口,脸上愤恨不平。她男人常去花街柳巷,每当她拦住男人不让去,她男人便是一段拳打脚踢。她恨透了这些□□,不过是些千人骑万人压的东西,怎么男人偏偏爱往里面跑?她没有意识到,这一切的根源在于管不住下半身的男人,而不是女人,也许她朦朦胧胧地抓到了一丝真相,但出于对男人的恐惧,她一点也不敢责怪男人。

    女童吓了一跳,往伎子身后缩了缩。伎子揉揉她的脑袋,无声地叹了口气。

    人群中sao动起来,有跟着天香楼的轿子走,有的留在原地。

    “她要去哪儿?”

    “看那个方向,应该是月桂苑。最近月桂不是开了么?小姐、公子都爱往那里跑,前阵子不是才办完什么赏月宴,现在正在办赏花会,还请了长安城里最有名的两位姑娘,听说两位姑娘一天就十两黄金,有钱也不能这么糟蹋啊。”

    “嘿,等我有钱了我也请这些□□天天给我唱歌跳舞!”

    “下辈子做梦去吧!哎,除了天香姑娘,还请了哪位姑娘啊?”

    “还能是哪位?不就是天香楼对家,风月楼的风月姑娘么?”

    “嘿,听说这两人不对付,暗暗较劲呢!”

    “怎么说?”

    “有人说天香姑娘更好看,腰更细,那风月姑娘不服气,听说天天就吃一点东西,硬是比天香姑娘瘦了一大圈。”

    那些男人们意味深长的“哦”了一声,他们总是肤浅地认为,但凡女人在一起的地方,就会有纷争,越美丽的女人越是如此。他们喜欢看女人打架扯头发,这几乎看到女人裸体一样容易让他们兴奋。

    甚至有男人指着那女童,满脸猥琐地笑道:“我看这小妮长得不错,肯定能卖个好价钱,你也不用这么辛苦,一个女人出门在外做杂耍多危险,不如让你妹跟着天香姑娘,吃香喝辣的!”

    一旁的男人一阵哄笑,也有那听了不舒服的人,骂道:“小心你的嘴长疮!哪有让人去那种地方?”

    那伎子脸一白,她不再维持笑脸,凶悍地瞪了一眼那男人。

    那男人看见,心里一时发怵,但众人的笑声又给了他勇气。他脖子一横,十分不满地道:“不过是个下九流,还敢瞪你大爷我!”他说着便要动手打人,可才抬起一只脚,便被绊倒在地,旁人轰然散开,他只好摔了个头破血流。

    那男人摸着一脸的血,呆愣地道:“刚才是谁绊我?”

    盘巧上前一步,怒喝道:“你这无赖!光天化日之下竟然意图拐卖妇女,你姓甚名谁,家住何处,跟我去见官!”

    那男人是个闲人,平时没少做偷鸡摸狗之事,一看说话的是个身穿锦衣的女人,便知她出身富贵,又听到要见官,他立马换了张笑脸。

    “夫人恕罪,我是在同她们说胡话呢,哪里敢当人贩子?”

    盘巧冷哼一声:“最好如此。”

    “夫人恕罪,夫人恕罪。”那男人边念叨着,边一骨碌从地上爬起来,因被人耻笑,不好继续留在原地,转眼就跑了。

    盘巧等人也要离开,却听到那伎子一声叫唤。

    “三位请留步。”

    她们回过头,那伎子带着meimei向他们作揖道:“方才多谢你们出手相助,梁怡感激不尽。”

    那女童也学着jiejie像模像样地作揖:“梁福也感激不尽。”

    苏辞忍不住一乐,轻轻揪了揪梁福的脸蛋。梁福眨巴着大眼睛看着她。

    盘巧道:“我们也没做什么事,姑娘不必如此。”

    梁怡道:“我们做这行,难免受人轻视,又因是女人,说不定还有人心怀叵测,多谢夫人为我们说话,若不是您,还不知那男人会做出什么事来,也谢谢这位姑娘的一脚。”

    苏辞一愣,她不好意思地道:“你都看到了。”眼看那无赖就要动手,她伸出一只脚绊倒他,没想到被这对姐妹看到了。

    梁怡与梁福相视一笑。

    盘巧没想到这对姐妹聪明而坦率,笑道:“你们是刚来长安城?”

    梁怡道:“是,我们姐妹二人是陇南人,为讨生活到处奔波,幸好还会一些走解,勉强能糊口。”

    她们两人道了谢,便开始收拾东西,似乎打算离开。

    盘巧道:“你们怎么就要走?难道不摆摊了?莫怕那人,我给你做主。”

    “不是不是,大人误会了,”梁怡连忙摆手,她有点羞赧地道,“前几日城里不是出了一条公告么?说只要能在赛马中夺魁,便有丰厚奖赏,我想试一试,若是能得到奖赏,我们也不用那么辛苦了,所以我还兼职了去马场照料马匹,马场那边同意我用马练习骑术,只是时间短暂,眼看照料时间就快到了,这才急着收拾东西。”

    盘巧道:“若你们待在长安,以后要是有难处,可以进内城来找许家。”

    梁仪一惊,她不知许家,可知道内城是什么地方,从前长安城的内城是百官府邸,即使现在,内城也是非富即贵的住处。她心知是遇到了贵人,又连连道谢。

    桃楚道:“月桂苑是什么地方?”

    ————

    月桂苑种满了月桂。每逢秋天,月桂苑便聚满了才子佳人。

    不知何时起,无论是自愿还是被迫,长安城里的贵妇、小姐因各种各样的原因难以出门。于是有人建了这么一个地方,成为贵妇、小姐们除了寺庙、道观之外的少数出门选择之一。

    月桂苑除了女人,还有男人。不过这里仅欢迎男性读书人进入,因此女人们没有排斥这里,反而时常在这里举行宴会。男人很喜欢这里,只要有貌,或是有才,便能得到一群女人的追捧,何况这个有,仅一点点就够了。

    还没进月桂苑,一股馥郁的桂花香笼罩住三人,将她们的头发丝都染上了香味。苑中有一条蜿蜒曲折的人工河,将桂苑一分为二,河流两边各有一个亭子,往常这亭子不分男女,今日却分成了两边,一边为女,一边为男。

    苏辞抬脚落在了女亭所在的方向。

    “那些书生又请那两个来了,她们凭什么进月桂苑?真是要气死人了!”

    “我看啊,这月桂苑是待不下去了,这儿有那么多不三不四的人来,别人也以为我们是不三不四的人呢。”

    “是谁把她们两个带进来的?是不是颜家大少爷?”

    “别管是谁带来的,她们也该有自知之明啊,就该聪明的不进来。”

    月桂下,女人们的窃窃私语传进三人的耳朵。三人这时才发现,女亭全是女人,男亭除了一堆男人外,还有两个女人。

    那两个女人坐在亭子中间,一人抚琴,一人弹琵琶。她们容颜美丽,浓妆艳抹,身着华衣,弦音从她们指尖飞出,滑过河面,来到河的另一边,美得像幅画。一旦一曲完毕,男人们便拍手叫好,反而破坏了画的美丽。

    苏辞认得其中一个女人,正是那天香姑娘。

    “小樱,你怎么不去劝劝颜公子?”

    “对啊,那些女人和颜公子厮混在一起,以后还了得?”

    “你是颜公子未过门的妻子,一定要拿出气势来,好好教训一下那些女人!”

    “……可是,那不能怪她们,若不是颜深带她们来,她们也不会来这里。”

    一个待在角落里的女人说话了,她五官清秀,但苍白瘦弱,似乎风一吹就会倒。

    “小樱,你怎么还替她们说话?你就是太善良了,这样容易被欺负。”

    “女人不能太软,你要懂得如何拿捏夫君的心,不然以后如何在夫家立足?”

    那苍白瘦弱的女人只是闷声听着,她没有看向未婚夫颜深所在的方向,也没有仔细听其他人的劝告。其他女人很快注意到有新人出现在月桂苑,她们转了注意力,好奇地盯着新面孔。她们当中,正好有认识盘巧的,忙起身行礼让座。

    盘巧是许家的管事,没有官职,但她常出门在外cao持许家在长安的事,城里的官员和有钱人大都认识盘巧。谁不想和许家攀上关系,哪怕是一点半点的关系?

    一听说苏辞和桃楚是定北王的朋友,大家都热情万分,拿出热茶点心招待。小姐们对苏辞的经历啧啧称奇,她们喜欢听这样的冒险故事,同时又怜惜苏辞,勇敢无畏固然很重要,可女人就像是花朵,还是待在温室中,才能绽放全部的美丽。

    苏辞从来没有和贵妇、小姐们打交道的经验,她认识的人当中,身份地位最显赫的就是许春武,但许春武从来没有像这样和许多女人待在一起喝茶的场景,她总是在赶路,即使进城休息,也很快就会出发。

    苏辞参加过女人聚集的活动。那时她母亲还在世,在县上开办女子学堂,朝歌不喜欢女人一字不识,可又不喜欢女人识字太多,加上学堂不收学费,因此一开始来学习的女孩很多。赏花会之类的活动只适用于家境殷实的人家,在学堂里的清贫学生便效仿她们,每次逢年过节,也会做一些诗会、煮雪会,可惜每年总有些女孩再也没有在学堂出现。

    月桂苑里的赏花会要比贫穷学生们凑钱举办的宴会华丽得多,点心更精致,茶水也更香醇。

    但没有人去碰桌上的糕点,更没有人拿起桌上的水果往嘴里放。

    除了桃楚。

    她几口吃掉一个又大又圆的红苹果,声音几乎引起小姐们所有的注意,她们一点也不认为桃楚粗俗又无礼,反而都笑眯眯地劝桃楚多吃些。

    桃楚吃了一个苹果、一个梨,还有一个香蕉后,她看向那个极力推销糕点的女人,道:“你不吃吗?”